邵國的王宮，即使有幾百年曆史的積澱，依然遠不如大晟來的氣派。
大晟定都平陽，往日，平陽有“小永安”的稱號，文人墨客，商賈俠士，紛紛聚集於此，談天說地，恣肆快意；大晟定都後，再也沒人談及此。永安，那座商國世代的驕傲，在商厲帝失控摔下龍背的那一刻，便成了被人拋棄的孤城。十幾年過去，永安依然隻是一片廣袤的廢墟，無人修繕、無人在意、無人居住，一座遺忘的鬼城，一切對它的懷念，都成了市井間的笑談。
身居永安的商帝們有時也會前往平陽，因此平陽的皇宮，修得不比永安更差。朱甍碧瓦、奇石繁花、九曲流水、佳肴美人，金碧輝煌的龍椅，龍飛鳳舞的石柱，細雨織成一層層朦朧的網，筆直延伸的青磚路，好像永遠走不到盡頭。太初帝從各方掠來的寶物與人質，悉數堆積於這個壯麗的牢籠之中。他的父親死於此，母親也在這裏撒手人寰。隻有他，一日又一日躲在太陽的陰影裏，即使宮人恭恭敬敬地向他行禮，他也隻敢低著頭，用餘光來回打量他們。
邵國的王宮，則與大晟相反——狹窄、逼仄，因為常年炎熱而充滿粘膩的水汽，這是一個能看得到、卻逃不出的盡頭。晴朗的天空被圍牆與宮殿割成有棱有角的方形，毒辣的陽光好像一年四季都不會變換。大晟總是充滿了貴人們的歡聲笑語，邵國卻死氣沉沉，不見一個人影。這裏曾經是神獸的樂園，如今，神獸離開，引以為傲的花香鳥語化為雲煙，好像也帶走了王宮內所有的生命，隻留下一群為權力掙紮的死人。
佑慈世子坐在邵明王的床前，治國幾十年的老人往外咳著鮮血，痛苦地忍受著病魔。時值壯年的佑慈給他祖父一杯清茶，茶水大多順著嘴角流到臉頰，沾濕了身下華貴絢麗的床具。祖父啊，佑慈世子感歎，和攸伏林的奇珍異寶朝夕相處這些年，怎麼連如此常見的芒草都嚐不出來了？
“佑慈，”邵明王病得雙眼泛紅，他發抖的、布滿褶皺的手握住佑慈，氣若遊絲，“我怕是……大限將至，待我死了，這邵國的責任，以後隻能由你自己來承擔了。”
您要是再不死，他這大半年的芒草可就白磨了，那可是他親手挑選、洗淨、碾磨的芒草。佑慈淚眼婆娑地望著邵明王的臉：“佑慈必不負殿下期待。”
必不負殿下期待。他的亡父當年也說過這句話。可後來呢，邵明王貪圖安逸，將自己的親兒子作為籌碼，交給了太初帝作為人質，以換取太初帝施舍而來的安定與屈辱。他本應像個高貴的王一樣入葬，最後卻死在了異國他鄉，在大晟的皇宮裏淒涼而死，死時身邊隻有自己的妻兒。邵明王想要太初帝的慈悲，就連“佑慈”這個封號，也多了一絲悲憫的意味。
“唯有……唯有一件事我放不下。”
生命垂危之人特有的腐爛味從他口中衝了出來。佑慈神色不變分毫，忍受著他的腐爛與衰老。他是你的祖父呢。佑慈在心裏勸說自己，他要死了，你是要盡孝心的。
若說邵明王最放心不下的，大概隻有德貞的婚事了。他的妹妹，佑慈想起來依然感到歡欣雀躍，雖然二人年齡差得大些，又算不上來往頻繁，但他的的確確珍視著這位妹妹。大晟索要人質時她年紀尚小，因此避開了平陽之苦。她馬上就要嫁給自己的好友——親衛軍的首領高岩塢了。他希望他們能夫妻伉儷，這輩子平安無憂。德貞，是的，至少德貞可以一輩子開心快樂。
然而邵明王顫顫巍巍地說：“風謠……”
佑慈的臉上凝了一層寒霜。
風謠。是的，商國永遠不會放過邵國。佑慈忍耐的憤怒要將自己燒灼了。邵明王耗死了商國的五任皇帝，最後的太女卻還要來折磨他們。上數幾百年前，他們當然是有親緣聯係的——幾百年前。羌靈月怎麼偏偏活了下來，沒死在平陽呢？她應該去死的，她死了，就沒那麼多麻煩事了。哦，她已經不叫羌靈月了，隨那個卑賤的侍從許無，改為許眉。
“……別傷害她。”
邵明王對商國有一種奇異的感情。初上位時他與商帝兄弟相稱、親密無間；後來他野心勃勃，妄想篡權；商厲帝時，他對戰爭熟視無睹，拒絕出兵救駕；將死之時，又開始懺悔自己的不忠。他究竟有沒有意識到，商國終究會滅亡，即使邵國出兵也無濟於事。他的無所作為，減少了邵國不必要的損失。
邵明王老了，終究是想不明白了。
當然，即使羌靈月是全天下最危險的人，佑慈也不會傷害一個無權無勢的孤女。況且走到這一步，佑慈當然不會讓她去送死，她活著，可比死了有用多了。禦龍女啊，他要看看她的本事到底如何。
他低聲答應：“佑慈知道。”
邵明王鬆了口氣，揮手讓他離開：“好了，我累了，你回去吧。”從頭到尾沒有談到德貞。