夏曉炎懷揣的浪漫又美麗的夢想，在北京沒幾天就成了肥皂泡，“噗”地一下，破了。
其實也沒啥，上學進修麼，很簡單，再做回學生就是了。可是自己在精裝修的三室兩廳裏住了一段日子，再住回集體宿舍，夏曉炎真是不適應了。學校給她們提供的是研究生宿舍，三個人一間，床很硬，房間裏沒有空調。來的這個季節北京正熱，屋裏統一置辦了電扇。一宿一宿地吹吧，聲音“嗡嗡”的，吵得人睡不著覺；不吹吧，實在是熱。北京的蚊子也會欺負人，見人就咬，任憑你塗了多少花露水都不管用，隻能委身躲藏在蚊帳裏。本來就熱，再加上蚊帳的不透氣，床板又硬，住的怎麼能舒服？
住了不出三天，夏曉炎就心生微詞。可再看看同住的別的學校的那兩位老師，人家啥怨言都沒有，不僅沒有，每天還很開心。夏曉炎就在心裏埋怨自己，“成由節儉敗由奢啊！要是一直在學校宿舍裏住著，沒有那套高端舒服的公寓，估計自己現在也能適應，也沒問題！”可說啥都沒用啊，怎麼著也得忍過這三個月！夏曉炎一直覺得自己從小就不嬌氣，什麼困難啊、吃苦啊，都不是問題。可眼下這又熱又吵的宿舍真是讓她對自己有了新的認識。敢情人要是享了福就不好再回去吃苦了。
夏曉炎一不爽自然就要跟孟想說。電話打得多了，孟想也說不出太多安慰的話來，隻好一門心思勸夏曉炎忍耐，橫豎就三個月，忍忍就過去了。再說，咱是去進修的，又不是去度假的，學到真東西是第一位，其他的困難就忍忍吧。夏曉炎本想從孟想嘴裏聽點關心憐惜，沒成想聽來的全是鼓勵。夏曉炎心裏不開心，可細細琢磨，男朋友說的又沒錯。她不知道，孟想此時的工作環境比她更惡劣，每天在生肉熟肉各種濃湯調料裏熬著，聞著肉味就惡心不說，回到家還是一身腥臊味。王月華孟凡樹每天都要審問兒子：“你這是上哪了？拍什麼去了？這幾天電視裏都沒你新聞啊？你幹嘛去了……”
孟想隻能囫圇著糊弄老兩口，說是在做一個專題報道，每天都要去肉聯廠，專題要一個月之後才能做出來。夏曉炎的老爸可不容易糊弄，電話裏直接就問閨女，吃的怎麼樣住的怎麼樣？夏曉炎剛一說“宿舍”倆字，老夏就嚷嚷：“那好幾個人住一屋，能舒服嗎？我說閨女你也是，今天就出去，找個最近的賓館、酒店，就仨月，你爸出得起錢。”夏曉炎剛說了一句：“我們同來的老師都住宿舍，我可不想搞特殊……”老夏就在那邊急了：“啥叫特殊？你們學校派你幹啥來了？是不學習來了？你住不好吃不好的，能學好？你上大學的時候咋練的跑步你不記得啦？要不是每禮拜你媽過去給你送湯送飯，你能那麼壯實？我跟你說姑娘，咱花自己家錢，給公家學本事，咱理直氣壯，上哪都能說理。”夏曉炎又說：“我們學校正響應中央號召要節儉呢……”老夏又嚷嚷了：“那是讓當官的節儉，又沒讓你節儉！八項規定不管花自己家錢。這孩子！”
夏曉炎知道老夏疼自己，還真抽了個中午去學校裏麵的招待所看了看。說實話，條件也就那麼回事，而且人還多，每天都跟走馬燈似的。那是給學生服務的地方，經常會有探親的家長三五成群地從外地趕來住在這裏，夏曉炎走進樓道裏看了看，覺得人來人往像是到了王府井。房價也不便宜，住的也不舒服。隻有一個好處，屋裏麵有空調了。
夏曉炎咬咬牙，決定聽孟想的，把這三個月挺過來就完了。正想著，手機響，是許世勇打來的，一上來就開門見山：“夏總說你住的是大學宿舍？幾個人一間啊？”
夏曉炎說：“三個。還行。”
許世勇話裏有話，說：“那看怎麼比。跟咱們上大學時候比，是還行，那會咱們宿舍都是六個人一間。可要是跟你現在比，你怎麼住啊？晚上睡得著覺嗎？回頭這屋裏再有個熬夜的、談戀愛的、睡覺咬牙的……”