2004年9月1日，天天開始上學了。
晚上，天天放學回家，她拿過孩子的書包，本想看看新發的課本，想不到竟然翻出了兩片衛生巾，“天天，你書包裏怎麼裝著這個東西？”
“你早上告訴我，有什麼不懂的事情就要問老師，咱家洗手間總是放著這種東西，我不知到底有什麼用，想找老師問個清楚。可今天開學第一天，老師很忙，還沒顧上哪！”
她謹慎地解釋道，“這是媽媽用的，你長大以後就會慢慢地懂了。”說著把衛生巾放回原處。
這件趣聞，她在周末給母親打去電話時，當成笑話說出來，母親也跟著笑起來，然後問她，“天天每天接送和吃飯都是你自己在忙嗎？”
“樓下張姐專門收些父母上班的孩子，每天一頓午飯，每月三百，不貴的。”
母親當即心疼地說道：“哎呀，別再浪費那個錢了，讓我過去照顧孩子就行了。上個月，家裏那點地，因為是黑粘土質，給別人相中承包以後養殖泥鰍了，以後就清閑多了，再不用惦念種地這回事了。我正好可以幫你帶孩子，每月都要花出三百多可惜嘛，省錢也是賺錢啊！”
“我本來也想讓你過來，又怕父親獨自生活沒個樣子，沒人洗衣做飯，必然髒亂差，也是可憐嘛。”
“你不用擔心，他自己做點飯不算什麼事兒。我過去兩三年，等孩子長大些，不用接送就回來，能讓你安心工作，我也不再每天擔心想念了。”
“好，那你過來吧，你找三妹兩口子，買好票把你送上車，動身之前給我電話，我到車站接你。”她高興地應道，讓母親照看孩子，她當然最放心了。
母親來到北京後，每天忙碌接送孩子，洗衣做飯所有事，隻是不知如何打發剩餘時間，想找人說話又大字不識口音也重，不同於老家左鄰右舍隨便一個人都能說得來，樓下那些老頭老太太，要麼打著小牌或麻將，要麼閑聊，滿嘴新聞聯播一般的普通話，退休金上漲多少、醫療報銷增加多少等話題，她根本聽不懂，一無所知也無從說起。
偶然的一天，母親發現路上以及公園裏總有一些廢棄飲料瓶，上門收購每個一毛錢，自己送到廢品收購站多出五分錢。這讓母親頗為欣喜，總算找到了可做的事情。每天都能撿到一些，少則三五十個，多則一兩百個，能有十塊二十塊的收入，反正閑著也是閑著。
她沒有阻止母親，也並沒覺得丟臉，勤勞節儉的母親從來是個閑不住的人，新聞聯播聽不懂，也看不懂電視劇，撿廢品的營生能讓老人家有點賺錢的快樂，不是壞事。
一天，有個閑坐的老太太忍不住打起招呼，“老姐，你每天撿廢瓶，辛苦吧？你女兒情況應該不錯，你至於這樣嗎？不怕給女兒丟臉嗎？女兒願意你這麼做嗎？”
母親笑著應道，“這就是清閑捎帶的閑事兒，要不悶得慌哪！再說，我跟你們比不起，你們每月都有退休金吃用不愁，生病有報銷，我可是什麼都沒有，你們這樣不是兒女的負擔，還能補貼晚輩，我這樣卻是累贅，人的命，不一樣啊！”