且說後宮之中，山中無老虎，猴子稱霸王，國後大火後失蹤，不知所以，宮中窅娘為大，她自侍歌舞為技，日日編排歌舞，大有效仿聖尊後之意，隻是周嘉敏未除，未免是她的心頭之大恨。
刺客扮作內侍，入宮向窅娘複命，窅娘知他們失手，沉下了粉麵，不待那刺客跪下便冷冽道：“你有何臉麵來見本宮？！就不怕本宮將你剁碎了喂狗吃麼？！”
刺客叫冤道：“屬下無能，實在殺不了林將軍，還望娘娘另請高人！”
窅娘心中咯噔一下，喝問道：“你說什麼？！林將軍？”
刺客道：“是！屬下與一幹人等奉娘娘詔命去刺殺國後，本來幾近得手，隻是沒想到殺出來個林仁肇。”
窅娘的嘴角抽搐，冷嗤道：“一次殺不了，就多殺幾次。”
“屬下也多次動手，隻是那林將軍索性守護在國後所居住的別院之中，屬下實在是無從下手。”
窅娘的唇角抽了抽，滿肚子的憤懣之氣無處可泄，表情猙獰，她揮了揮手讓刺客退下，怒氣潮湧，隨手揮掉了桌上的花瓶並香爐，氣得張牙舞爪：“林仁肇！又是林仁肇！你為何屢屢壞我好事？！”
菁蕪忙撫順窅娘的胸口：“娘娘請歇歇，犯不著生這樣大的氣。那國後已同廢棄，何須娘娘計較？”
窅娘白了她一眼，怒斥道：“你跟了本宮這麼多年，難道還不懂本宮的行事之風？”
菁蕪垂了頭，自慚道：“是……是鏟草除根。不過娘娘想要周嘉敏的性命也不用著急，隻要將那林仁肇撇開，還不是遲早之事？”她湊近了窅娘的耳邊低聲道：“況且奴婢聽那些貴婦們說，林仁肇在東都脾氣剛直，像幹牛糞一樣又硬又臭，得罪了東都知府，那知府說還要彈劾他，要列他數條罪狀。”
窅娘心下一動，眼珠子轉了幾轉，問道：“當真有此事？”
“奴婢絕無半句虛言，是東都知府夫人親自說的，知府與林將軍不睦之事早就沸沸揚揚了，隻是不知道那折子現在遞到了國主手中了沒有。”
此時，殿外有奴婢來稟報：“楚國公夫人求見。”
楚國公夫人即韓王妃，自南唐自貶國號之後，諸公卿宗族皆自降一等，楚國公夫人善於結交逢迎，見窅娘得勢，屢有結交，因此私下裏兩人多有往來。
那楚國公夫人甫一進殿，就舉著家書哭哭啼啼道：“娘娘！娘娘要為臣婦做主啊！”
窅娘沒好氣道：“今兒個又是被哪個偏房欺負了？”
楚國公夫人抹了抹眼淚，咬牙憤憤道：“偏房妾侍又算得了什麼？就算來十個八個，臣婦也將她們收拾得幹幹淨淨！”
殿中有片刻的靜怡，窅娘滯了一滯，眼風淩厲，菁蕪給楚國公夫人使了個眼色，楚國公夫人頓時會意，意識到窅娘亦非正室，遂訕訕地笑了笑道：“臣婦並非譏諷娘娘，臣婦並非那個意思，娘娘是正宮之命格呢！唉，”楚國公夫人細長飛翹的雙眉擰成了一塊，鬱鬱道：“臣婦是憂心夫君，夫君信中說宋朝皇上賜予他良田美宅，美女無數，一晌半晌是回不來了。”
菁蕪從楚國公夫人手中接過了信件，看了起來。
楚國公夫人焦急地像是熱鍋上的螞蟻，顧不得禮儀體統，向窅娘求道：“這可是急死臣婦了，明明是妾身的夫君，怎麼就到汴京居住下來了，又娶了別的娘子，那臣婦算什麼？豈不是成了一個活寡婦不成？”
窅娘道：“難道你還不明白麼？楚國公是被當作了人質押在了汴京。”
楚國公夫人臉色蒼白，身子晃了一晃，終究支撐不住，一下子跌坐在了牛頭椅上，愣了愣，才回過了神，悠悠說道：“人質……那會被押多久？”
“少則數月，多則數年，甚至一輩子。”
楚國公夫人嚎啕大哭起來，跪在地上，牽扯著窅娘的裙角哭道：“娘娘救臣婦啊！娘娘深受國主寵愛，娘娘為臣婦在國主麵前說情，國主一定會想辦法讓楚國公早日回來的！國主重情，不會不顧及他這個弟弟的！”