之後……。
我們離開了高野。
在這段逃跑的路上，我完全沒有去治療所受的刀傷，隻是借著裏葉的肩膀行走。
那一晚發生的事，人們也隻有低聲地如此談論著。
“持有羽翼的惡鬼降臨高野，使用落雷燒盡了寺院。”
“雖然朝廷派兵去製服惡鬼，但完全不是對手。”
“最後是有名的陰陽施用法術將惡鬼趕回了天空去。”
而“持有羽翼的惡鬼”消失到哪裏去了則無人知曉。
過了半年。
我們待在首都。
偽裝成行商人，探索著那天晚上到底發生了什麼事。
收集傳言主要都是裏葉在負責的。
之後我們首次得知了事情的內幕。
事情的發端似乎是朝廷內的勢力爭奪。
宮廷陰陽師那一派和藤家連手，意圖謀權。
這麼一來，花山法皇所信奉的翼人便是個阻礙。
但是，雇用來做黑手的東國傭兵團卻因為想要翼人的力量而背叛了……
對我來說，這都已經無所謂了。
不知道神奈的行蹤，就都是徒勞無功。
當時裏葉所聽到的神奈的“聲音”，
是我現在得以活下去的精神食糧。
之後，又過了一年。
因為聽到了在首都傳播的傳言，我們再次出發旅行。
聽說在西國的某處，有可以和高野山或朝廷的那批陰陽師匹敵的一團法術師。
如果可以用法術將翼人封印起來的話，那應該也有可能破解吧？
我們離開首都，往西邊前進。
我的身體變得不能自由活動，得靠拐杖移動。
用這不自由的身體旅行，給裏葉添了很多麻煩。
但是裏葉卻一句泄氣話都沒說。
正當我們走在沿海的險路時。
我們被一個行腳僧的和尚叫住了。
和尚：“請問您應該是神奈備命的隨身侍衛，柳也殿下吧？”
不管是被叫柳也，還是聽到神奈的名字，都是很久以前的事了。
柳也：“你的名字是？”
我保持警戒地一問，那和尚便壓低聲音跟我說。
和尚：“有某位大人正在恭候您們。”
柳也：“某位大人？”
那和尚什麼也沒說，隻是示意要我們跟他走。
我們被帶到深山中的一間破舊寺廟。
正當我們要穿過破舊的山門時，我看出來裏葉正在注意周邊。
裏葉：“……這是結界吧。”
和尚：“果然瞞不過您呢。”
和尚：“這是間隱藏的寺院，不速之客連參道都看不見。”
我們穿著旅行裝扮，進入了本社。
在空無一物的大廳中央，一個矮小的老人像石佛般地坐著。
他身上如黑夜般地漆黑法衣訴說著他是這座寺廟的主人。
和尚：“人我為您帶來了。”
老僧：“棱榮殿下，辛苦了。”
帶路的和尚行了個禮後便離開了主廳堂。
之後老和尚緩緩地轉身麵向我們。
我倒吸了一口氣。
因為那老和尚的雙眸像是被什麼東西挖下來般地失明了。
老僧：“貧僧法號知德。”
那聲音彷佛是整間大廳在說般地不可思議。
順勢我們也報上了名字。
知德法師似乎是對裏葉有興趣。
知德：“您就是裏葉殿下嗎？”
知德：“光憑您一人就看穿高野的結界……”
柳也：“您……知道這件事嗎？”
知德：“關於神奈備命的事，我大致上都聽過了。”
裏葉：“……那麼，神奈大人現在身在何處呢？”
麵對靠過去的裏葉，知德法師緩緩地搖了搖頭。
知德：“她已經不在這個世上了……”
神奈已經不在這個世上。
我仍然無法接受理所當然的事實。
裏葉也隻是沉默地聽著法師的話。
知德：“……對了，你們遇到了八百比丘尼殿下了嗎？”
被這麼一問，我才想起來。
高野的和尚們都是這樣稱呼神奈的母親。
所以我把來龍去脈都說了。
下山的途中被射箭，以及見證她的最後一刻……
知德：“果然是這樣嗎……”
知德：“高野的和尚們相信她是不老不死的。”
知德：“用高野密傳的封印術所勉強延長生命叫不老不死實在是……”
知德：“真是件愚蠢的事。”
知德法師彷佛像是在談老朋友般地訴說著神奈的母親。
知德：“受了這麼多詛咒，比丘尼殿下應該很遺憾吧……”
裏葉：“您是說……詛咒嗎？”
知德：“原本翼人是擁有無瑕的靈魂。”
知德：“但不知不覺間就被人們利用來當作戰爭的道具。”
知德：“雖然說不是出於本意，但被殺害的人們的亡靈便群聚在比丘尼身邊。”
知德：“在人身上可以輕易腐蝕人身的詛咒，在翼人身上也隻會積蓄著而已。”
我回想起神奈母親的話了。
“妾身的身體已經充滿了汙穢。”
“絕對不要碰觸妾身的身體，就這樣棄置在這裏就好……”
柳也：“……翼人到底是什麼呢？”
我不自覺地脫口問了。
知德：“詳細的情形貧僧也不清楚……”
知德：“傳言說翼人會繼承夢。”
知德：“也因此而會保持無瑕。”
法師的答案像謎題一樣，我搞不太懂。
持有無瑕的靈魂。
以及會繼承夢……。
裏葉：“知德大人，我也有事想請教。”
知德：“盡管問吧。”
裏葉：“知德大人您為何會注意翼人的事呢？”
法師沒有回答。
但，我和裏葉會被叫過來一定也是和這個有關。
之後，法師無聲地站了起來。
知德：“我有想讓你們看看的東西。”
在主通道的裏麵，有個荒廢的山路。
法師用不像盲目老人般地輕盈腳步登上了急坡。
我藉助裏葉的幫忙也跟著爬了上去。
一群年老的高大杉樹並立著，其頂稍往天突起。
不知不覺間蟬聲停了，換成山鳥的婉轉歌聲。
知德：“在這裏。”
在山路變緩的前方，有個地方。
柳也：“這裏是……”
那是個鑿開巨大岩石構成的洞穴。
在長滿青苔的石頭中央，埋著堅固的木門。
看起來似乎很久都沒打開過了。