這餐飯收獲頗豐，聽到許多好的建言，得到嚴信厚的明確表態，由他那“上海商業會議公所”籌款一萬二千兩銀作為啟動資金，廣納華商意見，共謀修訂章程，籌組“上海商務總會”。
寧承忠興致勃勃，起身挨桌敬酒，開懷暢飲。樊繡屏、月季也挨桌敬酒。說笑之聲不絕於耳。
送走客人後，酒勁上湧的寧承忠意猶未盡，獨斟自飲。樊繡屏說：“爸爸，你還喝呀，這可是白沙燒。”月季笑說：“大哥，這酒菜可是要算錢的。”他說：“方才的酒菜錢鄒勝跟你們結賬，由公務報銷，這陣吃喝的我自掏腰包。”樊繡屏抿嘴笑：“這是剩酒剩菜，才不要你的錢。”月季癟嘴：“既然是公務報銷，咋蝦蟹洋酒都不讓上，原本是可以多賺些銀子的。”他笑：“他們都說好吃呢，嘿嘿，能省些就省些，我跟你們說，我家高祖母……”“高祖母寧徙勤奮節儉，高曾祖外公寧德功清正廉潔，耳朵都聽你說淤了。”樊繡屏揶揄說。月季接話：“大哥，怪不得承業說你方腦殼，你這是公務請吃，請的是上海商界大佬，事情辦得又順當，多花些銀子又啷個。”他搖頭：“你們啦，聽我說是沒得錯的，做人做事都要對得起自己對得起老祖宗……”樊繡屏捂耳朵：“又來了，又來了。”月季乜他說：“水至清就沒得魚兒吃了……”
寧承忠能喝酒，高興時敞開了喝，越喝越來勁。他脫了官服換上便服，拉了鄒勝去黃浦江邊喝夜啤酒。上海沒有重慶那種吆五喝六鬧熱的夜啤酒店，尋到臨江一個安靜的賣洋酒、啤酒的小酒館，讓店主將桌椅搬到店門外，說是可觀江。點了烤魚、豆腐幹、花生米，要了上市不久的青島啤酒，說是他請客。他要答謝任勞任怨不辭勞苦的鄒勝。上海實在太大了，鄒勝拿了他的帖子馬不停蹄四方奔波，才聯絡到了這麼多的商界精英。當然，繡屏和月季也出了力，她們在上海商界的熟人也多。他還想跟鄒勝說說心頭話。鄒勝也有酒量，見寧大人高興，就陪了他喝。
“鄒勝啦，我寧承忠是對不起你呢。”寧承忠說，拿了啤酒瓶喝。
“寧大人，你說酒話嗦。”鄒勝也拿了啤酒瓶喝。
看著秋意濃濃的黃浦江和江岸燈火，寧承忠觸景生情，想起五年前也是秋天的那日黃昏。他與笑霜在這江邊散步擺談，鄒勝跑來叫他們去“渝城飯店”看樊繡屏演唱清音，他還沒有看過大兒媳婦演唱，抬步朝飯店走。笑霜和鄒勝落在了後麵，兩人一路有說有笑。當時他就想，撮合了笑霜和鄒勝。不想，自己倒跟笑霜做了那事兒。雪瑤和杏兒遭難後，他是死了娶笑霜的念頭，對鄒勝也難言讓他娶笑霜，且笑霜那個性，也不一定願意。就想到杏兒，雪瑤問過杏兒，杏兒是喜歡鄒勝的。他心誠意篤要對鄒勝說時，接到朝廷聖旨，命他即刻赴京上任。
“鄒勝弟，從今往後，你私底下就叫我大哥，我是把你當兄弟看呢。”寧承忠說。
鄒勝感動：“寧大人，啊，大哥，我是個孤兒，是您收留了我，我這一生最慶幸的就是跟了大哥您。”
“咳，其實呢，安邦提拔你補缺去當那個縣令，你還是該去，至少可以多個清官，你卻硬要跟著我。”
“大哥，小弟發過誓，誓死跟隨您。再說了，是跟您進京城呢，又跟您來了大上海，好安逸。”
“你呢，也四十多歲了，該有個婆娘了，大哥我著急。”
“謝謝大哥，不瞞您說，要不是跟您進京，我那婆娘就進門了。”
“啊，是……”
“您認得的，寬仁醫院那個護士薑霞。”
“是薑霞嗦，她情願？”
“她情願，嘿嘿，我也是正七品了噻。”
寧承忠心裏說，你娃也是，早說啊，杏兒那裏得要去寬慰了。因為老二繼國沒跟薑霞好，他一直遺憾內疚：“薑霞這女子要得，二十八九了吧，你們就快些把婚事辦了！”慶幸鄒勝的婚事有了著落，心裏發痛，笑霜的婚事咋辦？米勒對她倒是殷情，可他是個洋人，繼富那婆娘也是洋人呢。咳，大口喝酒。
建於明代嘉慶年間的上海豫園古色古香，遊人香客不絕，官宦、墨客、農人、僧尼、相士、妓女等三教九流頻入。隨了上海商業的興起和開埠，應運而生的嗅覺靈敏的商人趨之若鶩，陸續在園內設了同行祀神、議事、宴會、遊樂的銀行業、彙業、錢業、質典業、布業、糖業、豆米業等二十餘個行業公所。茶樓酒館旅店日多，有了廟市和商場。喻笑霜是第二次來這裏遊玩，依舊興致盎然。宏麗精致的樓閣、重簷翹角的廟宇、鏤金錯彩的商鋪看之不夠；琳琅滿目的古玩、首飾、家具、衣物目不暇接；做好的或現做現賣的各式小吃令人垂涎；時時有衣著相貌各異的國人洋人插肩而過。有重慶鄉壩趕場天之熱鬧，卻比之盛大豪華。