升入高中之後，炎彬和表哥的課餘時間被大大壓縮，很難再像以前那樣打工賺錢了。
所幸學校照顧他們，批準給他們貧困生的資格，兄弟兩個也很爭氣，高一第一個學期他們兩個就雙雙獲得了獎學金。
炎彬那時候以為雖然生活艱難，但隻要他和表哥在一起，風雨扶持，無論多大的困難都會度過的。
可後來事實證明炎彬還是把現實想的過於簡單了。
舅舅可能是因為上了年紀的緣故，開始安安分分的找夥計，最後不知道通過什麼途徑托人居然找到一個當貨車司機的工作。
炎彬兄弟兩個也很高興，以為舅舅終於要改頭換麵回歸家庭了。
有一天，炎彬正在上課，班主任卻突然把他叫了出去。
走廊裏表哥靜靜站在那裏，表情嚴肅：“炎彬，我爸爸出了車禍，情況不是很好，現在我們要到醫院去一趟。”
炎彬驚異於表哥的沉靜，低頭卻看到表哥攥緊的拳頭在微微顫抖。
炎彬記得上次表哥為了保護自己不受同學欺負，與那些人打架之後也是這樣的樣子。
原來真正的擔心害怕從來不是表現在臉上的。
到了醫院他們還沒有見到舅舅，就被警察攔了下來。
警察告訴他們，舅舅因為酒後駕駛出了車禍撞了人，對方已經確認搶救無效死亡，舅舅也受了傷還在搶救當中……
警察用客觀公正，不帶一絲個人感情的態度說著這起車禍因為是舅舅酒駕在先，事發突然對方根本躲閃不及，所以舅舅要負全責，賠償對方家庭要求的全部賠款。
炎彬說當然不知道為什麼，一點都不擔心什麼所謂的糾紛賠償款，反而有些惦記躺在手術室裏接受搶救的舅舅。
晚上十一點，舅舅從手術室裏推了出來。
看著躺在床上全身插滿管子，要靠著吸氧才能正常呼吸的舅舅，炎彬心裏開始有點可憐舅舅了。
舅舅拉過表哥和炎彬的手，嘴巴一張一合不知道在說些什麼。
兄弟兩個湊近舅舅，才模模糊糊的聽到舅舅的話。
“我我對不起……你們兩個。其實我一直是個失敗的父親，一個……糟糕的舅舅，可你們沒有嫌棄我，還要一直忍受我的打罵。現在我開車撞死了人，少不了要賠償人家，是我……是我虧欠了你們……”
“你剛剛搶救過來，還是不要說話了，好好休息吧，錢的事我和炎彬來想辦法。”表哥還是那麼冷靜，冷靜的讓人可怕，好像床上躺的不是自己的親生爸爸。
舅舅的眼神裏寫滿了落寞和愧疚，炎彬這時才注意到這麼多年，舅舅也變老了。
兩個人就這樣守在舅舅床邊，到了後半夜，兩個人支撐不住，趴在舅舅床邊睡了過去。
炎彬是被表哥的大聲呼叫驚醒的。
不知道怎麼回事，舅舅的的氧氣罩掉在地上，舅舅已經閉上了眼。
醫生趕來，確認舅舅半個小時就已經供氧不足窒息而死了。
從舅舅去世，到舅舅入土，整件事情下來，表哥都沒有掉過一滴淚。
炎彬和表哥在鄰居的幫助把房子賣掉，賣來的錢全部賠償了那場車禍的受害者。
一夜之間，表哥也變成了孤兒，炎彬和表哥兩個人無家可歸。
表哥瞞著炎彬辦理了退學手續，隻托班主任交給炎彬留下了一封信就遠走他鄉了。
信上說舅舅去世的那天晚上，表哥隻是趴在床上並沒有睡著，舅舅以為他們兩個都在睡覺，便伸手去扯自己戴的氧氣罩，表哥側著頭看著舅舅的動作，但沒有試圖阻止。
舅舅嚐試了幾次，用力一扯，氧氣罩垂到了地上。
表哥就那樣看著，隻是看著，半個小時以後叫來了醫生。
炎彬一直把表哥奉為自己生活上的精神支柱，他不敢想象表哥會做出這樣的事來。暗地裏他不止一次詛咒過舅舅早點死掉，可舅舅真正死掉的時候他又覺得人生不該是這樣無常的。
這些年以來，表哥每個月都會準時寄給他生活費，一次都沒斷過。
表哥沒有說過他到底在什麼地方工作，炎彬也心照不宣的從來沒有問過。
每次收到裝著生活費的信封，炎彬既期待又害怕，上麵的地址一直在換，炎彬沒有表哥的聯係方式，連表哥過的好不好都無從得知。
隔了這麼多年，炎彬也開始慢慢理解了表哥的做法，與其讓舅舅那樣忍受痛苦的活著，還不如早日解脫。
高中三年，炎彬不敢懈怠自己，整日沉迷書中，想著隻有好好學習才能對得起表哥。
高考結束，炎彬填報誌願的時候放棄了自己的理想，報考了表哥最想去的那個學校，那個專業。