哈哈，讓暴風雨來得更猛烈些吧。我很不怕死地對著她喊：“來呀，看誰怕誰啊？”
周大娘平日裏得了我許多好處，故賠著笑臉，“她本就是個口上逞強的老貨，姑娘和瑩姑娘現在都是尊貴人了，何苦和那婆子一般見識。”
我逞強道：“我也不想與她爭吵，隻是她怎可如此汙辱我的義兄姐妹！”
碧瑩抽泣著從懷中掏出手絹，我接過抹著眼淚。
周大娘看著我倆相顧垂淚，充滿憐惜地歎了一口氣。她看看周圍無人，偷偷對我們說：“她也是個可憐人，她當家的不成器，一尋著錢便偷偷到莊子外頭吃酒賭錢，嫖女人。她統共就香芹這麼一個女兒，長得標致又伶俐，本來都已是清大爺屋裏的姑娘了，隻可惜人算不如天算，大爺去了趟京城，娶了公主。”她又歎了一聲，“我們這些婆子，也就是盼著兒子女兒能讓主子寵著，有一天攀上了高枝，自個兒臉麵上也好看些。這個香芹也是命苦，好不容易這兩年得了二小姐的寵，能跟二小姐進宮也是天大的榮寵，偏生……”
我收了眼淚，奇道：“偏生怎麼了？”
周大娘左右看了看，壓低嗓門對我們說道：“咱們家二小姐做皇後的名頭給革啦！”
“這是為何？”我和碧瑩大驚。這事非同小可，新皇敢拒絕和親，理由隻有兩個，要麼是寵幸他人，要麼是疑忌。
“我是個婦道人家，原也不懂，剛才那老貨來哭訴說是新皇的原配竇家也在平亂中立了大功，那竇麗華長得傾國傾城，幾天前又生了一對龍鳳胎，且又是太皇太後的侄女。新皇本就寵愛竇麗華，現在又有太皇太後的懿旨，所以便詔告天下，立竇麗華為皇後。她的兒子是太子了，看來咱家二小姐隻能做皇貴妃了。”
原來如此，新皇寵幸竇氏，而那竇氏不但有太皇太後的懿旨，恐怕還有足以和原氏北軍分庭抗禮的竇家南軍撐腰吧。既然新皇選擇了竇家，同原家當麵悔婚，那原家不想反也要反了。
我怔忡間，周大娘又說道：“冤孽呀！誰家父母舍得讓女兒去做偏房？不過也有好事，咱夫人這幾年操勞，不知流掉了多少胎，大夫說是沒指望，不想又懷上，足有五個月了，所以我勸姑娘能忍則忍，免得又有人在夫人麵前編排你們兩個，惹夫人心煩。”
我和碧瑩謝過了周大娘，悶悶地回去。
過了幾日，碧瑩去周大娘家，要把於飛燕送她的玉佩打個絡子。我正在屋裏歇午覺，紫園裏的大丫頭珍珠急急地來傳我進紫園。我剛睡醒，悶悶地問珍珠夫人喚我何事？那珍珠平日裏就以冷臉著稱，可是今天她的臉更冷，說是她也不知。
到了上房，久違的百合熏香撲鼻而來，精致的擺鍾依然明亮耀眼，但見炕上正端坐著一個粉光脂豔的婦人，繁複華麗的高聳雲髻上壓著金燦燦的鑲紅寶九鳳大步搖，上身裹著雪白無瑕的雪狐襖子，胸前掛著八寶瓔珞，下身大紅蜀錦十二破褶裙，隻覺得混身珠光寶器，貴氣逼人，正是當家主母連夫人。她一手按著微籠的小腹，一手拿著小銅火箸兒撥手爐內的灰．聞名天下的柳先生麵無表情站在炕沿邊，捧著小小的一個紅漆茶盤，盤內一個小小的油紙包，略顯眼熟。