可是，沒等到他在別處找好位置，周掌櫃上天成領東去了。天成需要這樣的人，而周掌櫃也願意去，因為三合祥的老規矩太深了，仿佛是長了根，他不能充分施展他的才能。
辛德治送出周掌櫃去，好像是送走了一塊心病。
對於東家們，辛德治以十五六年老夥計的資格，是可以說幾句話的，雖然不一定發生什麼效力。他知道哪些位東家是更老派一些，他知道怎樣打動他們。他去給錢掌櫃運動，也托出錢掌櫃的老朋友們來幫忙。他不說錢掌櫃的一切都好，而是說錢與周二位各有所長，應當折中一下，不能死守舊法，也別改變的太過火。老字號是值得保存的，新辦法也得學著用。字號與利益兩顧著--他知道這必能打動了東家們。
他心裏，可是，另有個主意。錢掌櫃回來，一切就都回來，三合祥必定是“老”三合祥，要不然便什麼也不是。他想好了:減去煤氣燈、洋鼓洋號、廣告、傳單、煙卷;至必不得已的時候，還可以減人，大概可以省去一大筆開銷。況且，不出聲而賤賣，尺大而貨物地道。難道人們就都是傻子嗎?
錢掌櫃果然回來了。街上隻剩了正香村的煤氣燈，三合祥恢複了昔日的肅靜，雖然因為歡迎錢掌櫃而懸掛上那四個宮燈，垂著大紅穗子。
三合祥掛上宮燈那天，天成號門口放了兩隻駱駝，駱駝身上披滿了各色的緞條，駝峰上安著一明一滅的五彩電燈。駱駝的左右辟了抓彩部，一人一毛錢，湊足了十個人就開彩，一毛錢有得一匹摩登綢的希望。天成門外成了廟會，擠不動的人。真有笑嘻嘻夾走一匹摩登綢的嘛!
三合祥的門凳上又罩上藍呢套，錢掌櫃眼皮也不抬，在那裏坐著。夥計們安靜地坐在櫃裏，有的輕輕撥弄算盤珠兒，有的徐緩地打著哈欠，辛德治口裏不說什麼，心中可是著急。半天兒能不進來一個買主。偶爾有人在外邊打一眼，似乎是要進來，可是看看金匾，往天成那邊走去。有時候已經進來，看了貨，因不打價錢，又空手走了。隻有幾位老主顧，時常來買點東西;可也有時候隻和錢掌櫃說會兒話，慨歎著年月這樣窮，喝兩碗茶就走，什麼也不買。辛德治喜歡聽他們說話，這使他想起昔年的光景，可是他也曉得，昔年的光景，大概不會回來了;這條街隻有天成“是”個買賣!
過了一節，三合祥非減人不可了。辛德治含著淚和錢掌櫃說:“我一人幹五個人的活，咱們不怕!”老掌櫃也說:“咱們不怕!”辛德治那晚睡得非常香甜，準備次日幹五個人的活。
可是過了一年，三合祥倒給天成了。
原載1935年4月10日《新文學》創刊號