這天夜裏, 紀元鶴躺在床上，輾轉難寐，白天女人說過的話, 還有啟程之前蘇昱問的那句“忠君和報國二者不能兩全, 將軍又當如何”在腦海中交替回響，攪得他根本無法入睡。
他實在睡不著，幹脆披衣起身，到院子裏透氣。
他剛剛在院子裏站定, 蘇昱便推開門從隔壁房間裏走了出來：“將軍。”
紀元鶴立刻皺起眉頭：“這麼晚了, 子昱怎麼還不睡？夜裏風大，當心受寒。”
“我睡不著, 出來走走。將軍呢？為何不早些歇息？”
紀元鶴陷入沉默，他轉身看著東院的方向——白天他們救下的母子三人如今就住在東側的偏院裏。
此時, 風中傳來了不成調的催眠曲。
“小寶小寶，快快睡覺，早日長大，長大什麼都不怕……”
紀元鶴安靜地聽著，緊皺的眉頭慢慢舒展開。
蘇昱也側耳聽了片刻，驀地走到紀元鶴麵前, 壓低聲音道：“將軍, 我們能救下這兩個孩子, 可救不了全大曆的孩子。”
紀元鶴瞬間明白了蘇昱想說什麼, 他搖搖頭，抬起胳膊按住了蘇昱的一隻手, 示意他小心隔牆有耳。
蘇昱卻反扣住紀元鶴的手，繼續說：“除非我們……”
他們這院子裏住了不少人，紀元鶴擔心蘇昱的話被有心之人聽到, 情急之下竟抬起手捂住了蘇昱的嘴。
主人的手覆在嘴唇上，熟悉的香氣從麵前傳來，蘇昱一瞬間忘記了自己原本想說什麼。他尷尬地鬆開主人的手，向後退了兩步，好在有夜色遮掩，他紅透的耳朵沒有被主人看到。
紀元鶴並沒有注意到蘇昱的反常，反而直視著蘇昱的眼睛，認真地說：“我明白你的意思，隻是，無論如何，受苦受難的始終是天下百姓。”
蘇昱胡亂點點頭，說：“將軍早些歇息，我先回去了。”
說完，蘇昱便轉過身，逃也似的回到了自己的房間。
紀元鶴仍然站在原地，他望著蘇昱的背影，沉沉地歎了一口氣。
哈莫爾病得不輕，隊伍不得不在歸化滯留了數日。
這些日子，小龍小鳳和他們的母親魏氏一
直住在驛館裏。魏氏雖然不識字，卻十分守禮，從沒有來過正院，也不許小龍和小鳳過來打擾。
這日紀元鶴正在院子裏舞劍，蘇昱坐在長廊裏，手裏拿著一卷兵書，然而他根本無心讀那本書，隻是神情專注地凝視著主人。
紀元鶴體格並不似尋常將士一般健碩，但他舞起劍來，每一個動作充滿了力量，長劍劃破長空，發出颯颯的聲響。讓蘇昱想起了收錄在他數據庫裏的兩句詩，“如羿射九日落，矯如群帝驂龍翔。來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光。”【注釋】
他看得很入迷，眼睛裏隻能裝下主人一個人。
紀元鶴被蘇昱熾熱的目光追隨著，好幾次差點舞錯了動作，他覺得自己的狀態不太對勁，正準備停下來，忽然聽到了一道不屬於他跟蘇昱的呼吸聲。紀元鶴立刻皺起了眉頭，轉身對院子中央的一片灌木叢喊道：“誰在那裏？”
無人應答，紀元鶴和蘇昱都警惕起來，這些日子，他們時常感覺到自己似乎被人窺視著。
就在紀元鶴準備走到灌木叢邊一探究竟時，灌木叢忽然動了動，從中鑽出來一個小小的影子：“大哥哥，是我。”
原來躲在灌木叢中的人是小龍。
紀元鶴緊繃的神經瞬間放鬆了，他衝小龍露出友善的笑容，問道：“小龍，你怎麼在這裏？你娘親呢？”
小龍不好意思地笑了笑，說：“娘親不讓我打擾哥哥們，我是偷偷跑出來的。”
紀元鶴把劍收好，向小龍招了招手：“過來。”
小龍啪嗒啪嗒跑過來，拽住了紀元鶴的衣角。紀元鶴俯身將小龍抱起來，在蘇昱旁邊坐下，問道：“跟我說說，你為什麼會偷偷跑到這裏來？”
小龍仰起頭望著紀元鶴，眼睛裏閃爍著崇拜和敬仰的光芒：“娘親說，大哥哥是武藝高強的大將軍，就是大哥哥打跑了北狄人。我也想像大哥哥一樣厲害，大哥哥，你可以教我武功嗎？”