“修河。”方伯言非常爽利地回答。
羋負芻君臣一下子轉不過彎來了，仿佛在聽天書，奇道：“修河？”
方伯言點頭道：“是啊。王上，臣的意思是修一條河流，把湘水和麗水連接起來，則大楚進入嶺南的通道不就有了？”湘水就是現在的湘江，麗水就是現在的漓江。
靈渠的修建對於古人來說本來就有點天方夜譚，要不是雄材大略的秦始皇主張修建，要是換個人主政估計很難修成。羋負芻哪能和秦王相提並論，嚇得直縮舌頭，道：“這得多大工程？要消耗多少人力物力財力？再說了，這事根本就沒有過，就算是修成了，也要費日經年，哪裏還來得及。”
他的話就是群臣的心聲，點頭讚同。
方伯言智珠在握，任由群臣去瞎議論，接著道：“王上，請恕臣直言之罪，臣方敢盡言。”
“說吧，寡人恕你無罪。”羋負芻倒也幹脆。
方伯言謝一聲，接著道：“王上所言修河之事沒有過，臣以為不然。大禹治水而定九州，不正是修鑿河道，引水入河嗎？”
大禹治水的確是中國曆史上最早的大興河工之事，羋負芻輕拍額頭道：“大禹治水，靠疏浚之法而定九州，你要如此說也未嚐不可。”
方伯言開始引導，道：“王上請想，鑿五嶺固然易，然而五嶺隻能行車，以臣估算一車所載也有限，不及行船載得多。若是王上修通此河，則大楚進入嶺南之地的好處遠遠在叛逆之上呀，聖人尚且行之，王上何不效聖人之行，修此一條河呢？”
在古代，船運比陸路運載量大，高效得多，這是個常識，羋負芻不會不懂。
“言之有理，言之有理！”羋負芻搓著雙手讚同，問道：“方愛卿，你智珠在握，你是否測算過多少時日才能修成？是否能趕在叛逆之前？”
這個問題要是換個人肯定是直言需要多少時間，方伯言是信臣，很會說話，討羋負芻歡心，道：“這事得問王上。王上受命於天，天地萬物無不因王上之命而動，王上要長則長，要短則短。若王上要修個三年五載，那麼就三年五載而成；若王上要修一年半載，那麼就一年半載而就。”
這話明顯是拍馬屁，不過就是讓人聽著爽，羋負芻嗬嗬一笑，指著方伯言笑道：“就你這張嘴會說。不過，也有道理，寡人投入的人力物力財力多，則修得快，若是投入得少了，自然是慢了。寡人不要慢，要快，盡最大可能去修，要多少時間？”
方伯言這次如實回答，沒有打馬虎眼，道：“回王上，若是按常理去修，需要兩年。”
羋負芻打斷他的話道：“兩年時間在長了，寡人等不得。若是不按常理去修，要多少時間？更長，還是更短？”
“半載！”方伯言信心十足地道：“若是能有一良工相助的話，隻需半載時間。”
羋負芻很是高興地道：“那好啊。隻是，這良工哪裏去找呢？方愛卿可有人選？”
方伯言施禮道：“王上，臣鬥膽向王上舉薦一人，保證完成此事。”
“哦，快說是誰？”羋負芻很是急迫地道。