時淼淼點了點頭。
“這京城八大胡同也分上、中、下三等，這第一等便是如百順胡同這般的妓院，一般以喝茶、填詞、聽曲為主業。還有個別名叫清吟小班。這裏來的都是一些達官貴人。不同其他地方上來便是皮肉買賣。”潘俊說完，一個老鴇已經迎了上來。
“媽媽，給我們一個雅間，聽曲……”潘俊將錢塞進那老鴇的手中，“越安靜越好！”
老鴇眼睛一轉，當然明白潘俊口中“安靜”二字的含義，這上等妓院來的很多是顯赫之身，如果讓外人知道不太好，所以很多人喜歡“安靜”一點兒的地方。老鴇帶著兩個人來到二樓靠西的一間房間坐定：“姑娘馬上就來！”
“媽媽，不急，先給我們弄點兒吃的！”潘俊坐定之後道，那老鴇上下打量了時淼淼一番，然後會意一笑帶上門閃身走了出去。這一笑卻讓時淼淼愣住了。
“她怎麼用那種眼神衝著我笑？”時淼淼有些不解地望著自己這身男子裝束，這時淼淼千容百貌的易容之術可是水係驅蟲師的獨家絕技，其中要理便是用一些蟲毒塗抹在臉上。這些蟲毒對身體無害，卻可以使得臉型在短時間內發生變化，這千容百貌之術要根據不同的情況選擇不同的蟲子，如女扮男裝之時嗓音亦會跟著改變。“難道她看出來了？”
“嗬嗬，時姑娘，你這千容百貌之術雖然精妙，但是這老鴇常年在妓院中與女人打交道，想必是逃不過她的眼睛的。”潘俊說著喝了一杯茶，原來剛剛為了避免進入北平城中的麻煩兩個人都易容了。
說話間那老鴇已經吩咐人將飯菜送上，兩人關上房門坐在桌前，這幾天一直疲於奔命，很少有時間吃一頓像樣的飯菜，此時他們早已饑腸轆轆。兩人邊吃邊聊。
“潘俊，我有一件事不明白。”
“關於河箱是嗎？時姑娘你有所不知，金順手裏的河箱可是非同尋常之物，相傳那是關係到五大驅蟲師家族秘密的一個重要的線索。”
“這之前你好像從未提起過啊！”時淼淼越來越覺得潘俊是個你永遠也猜不透他的心裏究竟在想著什麼的人。潘俊舉起一杯酒長歎了一口氣，望著眼前的時淼淼。良久，時淼淼的身影開始在他的眼前晃動起來。
轉眼眼前便是一個破舊的院落，在那院落中間的一棵桃樹下麵有一口井。潘俊站在井口邊，在他身邊站著一個年過半百的老人。耳邊響起了幾聲槍響。
“金世叔，你先下去！”潘俊見那日本鬼子越來越近，便拉著金無意道。
誰知老人卻搖了搖頭，臉上的表情異常平靜，他是金係驅蟲師的後人，北平城琉璃廠金無償的同門師弟。這金係驅蟲師因為常年研究金石毒蟲之術因而身體往往被毒蟲所侵，鮮有後代，因此金係驅蟲師在年輕之時便行走各地尋找繼承者。他們的繼承者必須是侏儒，而且每一代金係驅蟲師隻收兩名弟子，在他們出師之前兩人都要進入金係密葬之中接受考驗，最後隻剩下一人，此人便是這金係的傳人。
而金無意與金無償二人卻情同手足，最後一關金無意更是主動讓給了金無償。他雖然失去了雙腿，但戴上假肢亦是與真腿無異。
“潘俊，這五係驅蟲師都與金家有著莫大的關聯，木係所用獨門暗器青絲，水係所用獨門武器三千尺，均是出自金家之手。可是你知不知道，這五係驅蟲師的秘密也與金家息息相關？”金無意一邊說著一邊坐在井口點上一袋煙，雖然外麵槍聲四起，但是他卻依舊泰山崩於前而麵不改色。
“嗯，但是卻不知有什麼關聯！”
“祖師爺在世的時候曾經與師傅說過，為了固守驅蟲師家族的秘密，將秘密分成了五份，分別由五大驅蟲家族守護著，隻有破解了每個家族之中的秘密才能最終知道這驅蟲師的含義。”老人吸了一口煙，輕輕地咳嗽幾聲。
“金家的秘密就藏於河箱之中。”金無意歎了口氣，“數百年來金係家族的後裔不斷地參詳那河箱中所藏的秘密，卻始終未有所得，最終也不了了之。隻是前幾年師兄忽然來信告訴我那個河箱忽然不知去向，他懷疑是被那個叫金順的徒弟偷了去。可是那金順行蹤飄忽不定，一直未曾找到。所以如果想解開金係驅蟲師的秘密就必須找回那個河箱。”說完老人站起身來推了潘俊一把，將其推入井口，然後拚盡全力將井旁的一塊青石板壓在井口上。
時淼淼聽完潘俊的敘述若有所思地點了點頭：“對了，你今天忽然返回茶樓是因為想起了龍青身上的傷吧？”
潘俊點了點頭：“想必你已經猜到了！”說著潘俊從懷裏掏出一個古色古香的小木盒，那木盒是紅木雕成，上麵有一個機巧的機關，在機關一旁還有一個小小的按鈕，那按鈕像是一個保險。打開按鈕再按動開關，一根細絲便飛一般地從盒子中彈出，筆直地釘在門板上。
他站起身將那根細絲從門板上拔下，細細端詳著道：“三年前的那個晚上，我在救治龍青的時候發現，龍青雖然身中五槍，但是那打槍之人槍法實在不怎麼樣，並未傷及要害，隻是龍青當時的表現卻讓我大出意料。我忽然發現他的頸脖處竟然有一處小小的傷口，傷口旁邊的皮膚微腫。見此情景雖然不敢確定，但是結合當時他的狀態極像是中了我家獨門暗器青絲的毒，於是我拿來青絲解藥，果然立時便見好轉。因為當時並未發現青絲，而且父親曾經告訴我青絲在這世界上隻有潘氏一門會用，所以我並未多想。現在細想下來，這青絲早在三年前便有人會用了！”
“所以你想起龍青當年中了青絲的毒，這才匆忙返回茶館想向金順問個究竟？”時淼淼接過潘俊的話茬兒。
“沒錯！”潘俊打開盒子將那根青絲重新放入盒中，關上保險放入腰間。
“你覺得金順今天說的話可信嗎？”時淼淼有些質疑金順的話。
“不管是不是真的，即便隻有半點兒機會我們也不能放過！”潘俊堅定地說道。
“對了，剛剛我們進城的時候那個從車上下來的年輕人我認識。”時淼淼幽幽地說道。
“明月班！”兩個人幾乎是異口同聲地說道。
“那車裏的那個女人呢？”潘俊接著追問道。
“那個女人我也見過一次，上次在廣德樓的時候我親眼看到那個女人在他們所請的那些日本高官之列。”時淼淼回憶著幾天前在廣德樓的遭遇。
“她究竟是什麼人？”潘俊琢磨著。
正在此時外麵忽然亂了起來，接著響起一聲槍響：“立刻給我包圍這裏，一個也不能放過，潘俊就在這裏！”
聽完這句話潘俊和時淼淼均是一驚，兩人對望了一下。難道他們的行蹤暴露了？應該不可能。時淼淼對於自己易容的本事還是頗有幾分自信的，不過聽樓下的動靜，寧可信其有，不可信其無。
隨著那腳步聲一點點地接近，時淼淼的手早已伸入袖口。
卻說這火係驅蟲師長期生活在幹旱炎熱的“火焰山”（今吐魯番盆地北緣），此處崇山峻嶺，寸草不生人跡罕至。每每夏日便紅日當空，赤褐色山脊在烈日的照射下，沙岩灼灼反光，炙熱的氣浪滾滾上升，遠遠望去便如同紅色的火苗熊熊燃燒一般。
這裏人跡罕至，然而就是在這樣惡劣的環境中生活著一種凶殘暴斂的動物——皮猴。皮猴渾身無毛，皮膚呈微褐色，狀若猿猴，頭小眼大，生著寸許長的獠牙。皮猴善於奔跑和土遁之術，白天藏於沙土之下，夜晚則出來覓食。它們對血腥味極為敏感，可以嗅到數十裏之外的滴血的味道。
因為火焰山位於古絲綢之路北道，因而當年經行商旅常遭其侵襲，頃刻之間數十人的商隊便會被兩三隻皮猴血洗，隻留下森森白骨，鮮有幸存者。因為往往受襲之時正值夜間，皮猴的身形又與人頗為相近，隻隱約見到幾個似人似鬼的鬼物倏忽而至，瞬間便血流成河，於是在《新唐書》中便有“絲綢北道，滴血引鬼”之說。從那之後的商隊每到此處便檢查所有人，身上不能有任何傷口。
然而就是這樣一群嗜血成性的猛獸竟然屈從於火係驅蟲師的歐陽世家，他們的驅蟲之術講究“靜、會、製”三字訣。所謂靜，便是靜觀其變，察覺猛獸的性情；會，則是祛除猛獸心中的敵意，心領神會；而最難的便是這“製”，要製伏野獸使其順從你的指揮。
那花斑老虎被那突如其來的槍聲一驚之下，原本就屬於二把刀的歐陽燕鷹心中一時方寸大亂，退後幾步。那花斑老虎一下子猛撲過來，歐陽燕鷹心想這下完了。
正在此時，忽然傳來一聲低吼，這吼聲如雷，就連那花斑老虎也是一愣，遲滯了進攻的鋒芒。幾秒鍾之後忽然一個黑色的龐然大物從一旁的草叢中躥出，體形與猛虎一般無異，通體黢黑，頭大如獅，頸毛與頭渾然一體，深褐色吊眼炯炯有神，尾巴蜷曲在後並有力地擺動著，喉嚨中發出陣陣低吼，怒目正視著眼前那隻花斑猛虎。似狗非狗，段二娥從未見過這種怪物，而燕鷹卻早有耳聞，這便是藏獒。
隻見那藏獒立足未穩便縱身向眼前的花斑猛虎撲了過去，動作敏捷，如一道黑色閃電直奔那花斑猛虎的喉嚨而去，花斑猛虎連忙閃向一麵。燕鷹一個骨碌從地上爬起閃身到段二娥身邊。但見那藏獒一擊不成早已蓄勢待發，未等花斑猛虎有所準備又是一擊，這一次撲在老虎背上，花斑老虎身體吃力，前腿離地重重地摔在了地上。藏獒還不罷休，依舊死命地在花斑老虎身上撕咬。
花斑老虎見勢弱，從地上翻起身來便向草叢中狂奔而去，藏獒亦不示弱緊隨其後。直到這時才見一老一少，老人五十上下年紀，手中握著一杆獵槍，少年大概隻有十來歲的樣子，一臉雀斑，從草叢中追上來。
“爺爺，你瞧……”少年指著地上那隻花斑老虎留下的一攤血跡對老頭說道。
老人點了點頭，微笑著將歐陽燕鷹和段二娥二人打量一番道：“你們沒事吧？”
段二娥癡癡地搖了搖頭，剛剛那一幕確實將她嚇得夠嗆。“多虧您出手相救，不然今天可就要命喪於此了！”歐陽燕鷹也是出了一身的冷汗。
“爺爺，我去追巴烏！”說完那十來歲的少年便匆匆地向草叢之中追去，老人想要阻攔可是已經晚了，隻能隨他去了。
“你們怎麼會到這裏來的？”老人將獵槍的保險拉下，坐在二人對麵，掏出一個葫蘆，一仰頭喝了一大口。然後遞給望著自己的歐陽燕鷹：“喝一口，壓壓驚！”
燕鷹接過那葫蘆，隻覺得葫蘆裏的酒曲味極重，他仰起脖子喝了一大口，頓時覺得隨著那酒的流淌，從嘴、喉嚨，直到肚子都升騰起一股熱氣。他將葫蘆遞給段二娥，段二娥擺了擺手。燕鷹咽了咽口水又仰起頭喝下一大口，這次喝得太猛，因此劇烈地咳嗽了起來，老人見狀不禁大笑了起來。
“你們要到什麼地方去？”老人接過葫蘆喝了一口。
“河南！”
“河北！”
兩個人幾乎異口同聲地說道，隻是兩個人的回答卻是南轅北轍，兩人不禁有些愧疚地對視了一眼。
“嗬嗬！”老者似乎明白了什麼，“如果去南邊這條路確實是一條通衢，很少有小日本出沒。不過這一帶也不怎麼太平，雖然日本鬼子不常來，但是這裏山高林密常有土匪光顧！”
二人聽完連連點頭。
“就你們兩個人？”
“不！”
“是！”
兩個人再次幾乎異口同聲，回答依舊大相徑庭，這次段二娥說的是實話，而歐陽燕鷹卻說了假話。