二人在客棧門口下了馬，將馬匹拴在一根閑置的拴馬樁上之後便徑直走進了院子。院子很大，偌大的院子中來回穿行著各色的人，高的，矮的，胖的，瘦的，這些人大多是走垛的，見到兩個女子無不側目，時淼淼和潘媛媛目不斜視地走進客棧，一個穿著黑紗的小兒笑眯眯殷勤地走過來，見到二人道：“二位是打尖還是住店？”
“住店！”時淼淼冷冷地說道。
隻見那小兒向內中喊了一句：“掌櫃的，住店兩位！”
時淼淼順著那聲音的方向望去，隻見一個一手打著算盤，另一隻手端著口中的煙袋，四十歲上下的中年人一雙眼睛一會兒看看賬本，一會兒看看算盤，把煙袋從口中拿出，也不抬頭，問道：“客官，嘿嘿，你們來的不是時候，現在上房還有一間！”
那掌櫃的話音剛落便聽外麵傳來了一陣騷動，五個大漢一邊罵著一邊說道：“奶奶的，這窮鄉僻壤的總算是遇到他媽一個喝酒吃飯的地方了！”
隨著那話音，五個彪形大漢從外麵邁著大步走了進來，這幾個人臉色黢黑，上半身光著膀子，略帶東北口音，一走進店中其中四個人便分坐在門前的兩張長凳上，帶頭的那個留著連鬢絡腮胡子，走到那櫃台前麵輕瞥了一眼站在櫃台前的兩個女子，色迷迷地笑了一下道：“掌櫃的，給俺們兄弟挑兩間上房？”
“上房？”那中年掌櫃嘬了一口煙，一不小心嗆到了，不禁劇烈地咳嗽了兩聲，說道，“上房隻有一間，剛剛這兩位姑娘已經定下了，現在隻有普通的客房！”
時淼淼心道這掌櫃倒是講理，誰知這話一出口那大漢不禁“啪”的一聲拍了一下櫃台道：“那就把上房讓給老子！”
那掌櫃毫不動怒，肩頭微微聳了聳，嘴角露出一絲不屑的微笑，繼續忙碌地撥弄著手中的算盤：“不好意思，本店雖小，但先來後到的規矩概不能破！”
“操，老家夥你他媽還蹬鼻子上臉，給臉不要是吧！”說話的是一直坐在後麵桌子上的另外一個二十歲左右的漢子，他向前走了兩步來到櫃台前麵，瞥了一眼一旁的時淼淼和潘媛媛，說道，“不然老子委屈點兒，和這兩位姑娘住一間房如何？”
誰知他剛一扭過頭，隻覺得頭頂上多了一件物事，那掌櫃從櫃台之中掏出一把槍抵在那漢子的腦門上，旁邊那為首的大漢見此情形，立時從腰間拔出一把槍，誰知那掌櫃將另外一隻手中的煙袋放在櫃台上，順手握起一把匕首，用手腕輕輕一磕那大漢握著槍的手腕，大漢一吃痛，手中的槍應聲落地。掌櫃順勢將大漢的手壓在自己的手腕之下，大漢另一隻手立刻上前，誰知掌櫃手型一轉，刀尖釘在櫃台上，順勢向大漢手指的方向輕輕一壓，刀鋒已然沒入大漢的一根手指。
那為首的大漢吃痛口中“哎呀呀”大叫，一直坐在後麵的兩個大漢立刻站起身來，正欲拔槍，隻見掌櫃手中的槍從那漢子腦門移開，“啪啪”兩槍，兩槍不偏不倚地打在另外兩個漢子腳前，那兩個漢子連忙退後幾步。
為首的漢子見勢不妙，立刻服軟道：“掌櫃的手下留情，掌櫃的手下留情啊！”
那掌櫃將匕首從桌子上拔出來放在櫃台上，那把槍也同時放在了自己身旁說道：“回頭，本店店規就掛在牆上，自己去看仔細點兒，不願意住立刻給我滾蛋！”
那幾個漢子再不敢囂張，扭過頭望著在客棧門口左邊掛著的一副醒目的牌子，時淼淼和潘媛媛兩人也好奇地扭過頭向那塊牌子望去，隻見牌子上書店規如下：
本店五不住：第一，姓馮的人不住；第二，日本人和漢奸不住；第三，清朝後裔不住；第四，淫亂嫖娼者不住；第五，亂先來後到規矩者不住。
時淼淼看著那牌子上的“五不住”，不禁微微笑了笑，輕聲在潘媛媛耳邊說道：“潘姑娘，你有沒有發現這‘五不住’有些眼熟？”
潘媛媛點了點頭，雖然潘媛媛離家之後便一直隱姓埋名，不過自己的弟弟潘俊卻早已聞名遐邇，早就聽聞自從日本人進入北平城之後，潘俊便在自己門口貼上一個碩大的牌子，上麵寫著三不救：一不救馮姓人；二不救日本人；三不救滿清後裔。這家荒野小店雖然加上了後兩條，但顯然有些潘俊的影子。
“看清楚了沒有？”此時掌櫃終於停下手中的算盤抬起頭，這時時淼淼和潘媛媛才看清那掌櫃的臉，那中年漢子的臉上由額頭到眼眶有兩道深深的傷疤，但眼睛炯炯有神，他目光柔和，與剛剛出手的那副狠勁似乎毫無瓜葛。
“嗯，嗯！看清楚了！”為首的漢子一麵捂著手上的傷口一麵連連點頭道，“掌櫃的別見怪，是我們兄弟冒失了！”
那掌櫃的雙手拍了拍，然後臉上掛滿了微笑從櫃台裏走出來說道：“看兄弟幾個像是跑馬幫的，也該懂些江湖的規矩，這人在江湖誰也不容易，能讓一步便讓一步，尤其人家兩位是女子，都是江湖兒女何必苦苦相逼呢？”
“是，是！”幾個漢子吃了掌櫃的苦頭，知道這掌櫃的深藏不露，並不好惹，向前幾十裏再無客棧，如果錯過了這家，想必今天必定要露宿荒郊野外。
“六子！”掌櫃向裏麵喊了一聲，剛剛那個小二從內中跑了出來，說道：“掌櫃的，什麼事？”
“帶著四位客官到後院的客房休息！”掌櫃的指了指眼前這四個人說道。
“好嘞！”那小二滿臉堆笑道，“四位爺，咱裏麵請，裏麵清淨！”
四個人這才跟著小二向繞過旁邊的一個小門向後麵的院落走去，這時掌櫃的上下打量了一下眼前的兩個女子說道：“丫頭，你帶著兩位女客到二樓上房中休息吧！”
他的話音剛落，一個十五六歲、長得幹幹淨淨、目光冰冷的女孩子沉默不語地從後麵走了出來，她站在潘媛媛和時淼淼麵前微微點了點頭，卻並不說話，然後引著二人向一旁的樓梯走去。
“二位姑娘，你們跟著丫頭上樓休息吧！”那掌櫃的說完亦不多問，伸出雙手打了一個哈欠，背著手緩緩地向門外走去，此時外麵的院子中的各路人依舊在不亦樂乎地忙活著。
時淼淼與潘媛媛跟著那丫頭走上樓，那間上房在靠近東麵的一側，推開門內中傳來一陣淡淡的幽香，循著那幽香望去，原來房間中放著一株水仙花。這房間說是上房，實際上較之北平城的普通客房還要差一點兒，房間內布置得極為簡單，一張大床，一個梳妝台，兩把椅子，一張桌子，僅此而已。
那丫頭將門推開，側著身子引了二人進去，剛要扭身離開，卻被時淼淼叫住：“小姑娘，一會兒能送點兒吃的過來嗎？”
丫頭微微點了點頭，之後退了出去。
時淼淼將行李等一幹物事放在桌子上，走到窗口輕輕推開窗子，一陣清新的芳草香味從窗口吹進來，午後的芳草清香讓人倍感愜意。而潘媛媛則眉頭微皺，冷汗涔涔地從額頭上淌了下來，身上的關節像是有萬千隻螞蟻在叮噬一般，她癱軟地坐在床上，時淼淼扭過頭緊張地望著痛苦不堪的潘媛媛道：“潘姑娘是不是體內的毒又發作了？”
潘媛媛緊緊地咬著嘴唇，抓著褥子的手背已經溢滿了汗水。時淼淼隻能看著潘媛媛卻絲毫幫不上半點兒忙。大概一炷香的時間之後，潘媛媛終於長出一口氣，艱難地從床上坐起來，時淼淼遞過來一條毛巾，潘媛媛輕輕擦了擦額頭上的汗水，微微笑了笑道：“如果十天之內得不到解藥的話，恐怕……”潘媛媛微微笑了笑，沒有繼續說下去。
正在此時忽然傳來一陣敲門聲，時淼淼扭過頭道：“進來吧！”
話音一落，那店小二就端著幾個菜走了進來，那小二笑著說道：“兩位姑娘，小店是山村野店，沒有什麼好東西款待二位，這幾道小菜算是本店的拿手菜，你們嚐嚐看！”
時淼淼微微笑了笑，從口袋中拿出一些票子遞給小二，那小二接過票子，喜上眉梢地說道：“如果二位姑娘還有什麼吩咐，直接打聲招呼！”
“好！”時淼淼微笑著點了點頭。那小二剛要退出去，卻被潘媛媛叫住：“小二！”
那小二扭過頭望著床上那位臉色蒼白的姑娘說道：“不知您有什麼吩咐？”
“其實……”潘媛媛猶豫了一下說道，“不知小二哥來這店裏多久了？”
“嘿嘿，姑娘您別叫我小二哥，叫我小六子就可以了！”那小二著實是個好說話的人，“我來這店裏有七八年了吧！”
“哦，這樣啊！”潘媛媛接著說道，“你們這客棧雖然不大，但是看那規矩好像寫得有板有眼！”
“嘿嘿！”小二笑而不答，潘媛媛本想這店規與潘俊行醫的規矩頗為相似，應該是有所關聯，可眼見小二似乎對此諱莫如深，想了想又接著說道，“對了，小六，剛剛你們掌櫃的那般對待那幾個大漢，難道不怕他們不住此店，憤然離去嗎？”
那店小二不禁微微一笑說道：“姑娘實不相瞞！就算是現在趕他們走，他們也未必會離開這家店！”
“這是為什麼？”潘媛媛饒有興趣地說道。這客棧平日裏雖然果真客流如雲，人來人往，卻往往是些漢子，女子本來便少，而眼前這兩位又是美女中的美女，小六自然願意與她們多攀談兩句，見這兩位姑娘對自己的話如此好奇，便來了許多興致。
“其實這條小路上據此四十五裏還有一個鎮子，但卻極少有人敢深夜進入那鎮子之中。過往客商為了避開那個鎮子一般都會趕在日落之前來到此處，免於在白天經過那個鎮子！”小二煞有介事地說道，“二位姑娘想不想知道為什麼？”
時淼淼淡淡一笑，一切對於她來說並不重要，她現在最關心的隻是如何才能趕上潘俊。而潘媛媛似乎對這件事更感興趣，小二也看透了這一點，靠近潘媛媛說道：“那個鎮子鬧鬼！”小二有意無意中將“鬧鬼”兩個字咬得極重，可是似乎並未達到他預計的效果，眼前的兩個美豔女子隻是淡淡一笑，似乎在嘲笑自己。
小二略微顯得有些失望，為了證明自己所言非虛，小二接著說道：“說起那鎮子的來曆還真是有些奇怪，那裏原本隻是一個三麵環山的白沙地，過往客商在山邊開辟出一條小路，累的時候會在那片白沙地稍事休息，誰知十年前的一個月之間那片白沙地像是見鬼了一樣忽然冒出一座鎮子，那些房子全部是青磚大院，高高的圍牆，院門緊閉，幾乎沒有人注意到那些房子是何時何人所建。”
“你是說鎮子中所有的房子全部是青磚大院？”時淼淼忽然冒出這麼一句，起初她一直是一副洞若觀火的神態，不知為何此時也來了興致。小二見時淼淼的興致也被勾了起來，便更加興奮地說道：“嗯，是啊！”
“是你親眼所見？”時淼淼追問道。
小六點了點頭道：“嗯，起初那些過往的客商見到那憑空冒出來的鎮子都很驚訝，便成群結隊地去那個鎮子中想探個究竟，他們到了鎮子中才發現那鎮子所有的院門緊閉，街道打掃得幹幹淨淨，隻是連個人影也沒有，有那好事兒的便幾個人跳過高高的院牆想進裏麵看個究竟，但是進裏麵的人卻毫無發現。屋子裏家具用具一應俱全似是有人居住，但是始終找不到人。可你說奇怪不奇怪，每每到傍晚時分那鎮子中便會升騰起炊煙，當好事者三五成群趕到之時卻發現那炊煙升起的人家也是空空如也，隻有那灶膛在燃燒著，他們驚訝地掀開鍋蓋，竟然發現裏麵竟然煮著一種奇怪的肉。好事者不禁拿起旁邊的勺子輕輕攪弄了一下，那肉香撲鼻，這個年月不要說是煮著一大鍋香噴噴的肉，即便是肉腥也少見了。後來他們就幾個人各自盛了一碗，狼吞虎咽地吃了下去。那肉柔滑細膩，正當他們準備再來一碗的時候，忽然發現鍋內翻滾的肉湯中一個白涔涔的東西在上下翻滾，幾個人都是一怔，輕輕用那勺子在鍋底將那白涔汵的東西撈起來，幾個人頓時覺得腸胃一陣陣痙攣，不禁全部嘔吐了出來。那白涔涔的東西不是別的，竟然是一顆已經煮熟的人頭！”