可能是由於巧合，毛澤東和中央領導機關撤出延安，轉戰陝北，是在1947年3月；離開陝北米脂楊家溝向華北開進，是在1948年3月；離開西柏坡進入北平，是在1949年3月。都在迎接春天的3月間。
車隊經過了靈壽、曲陽，當天晚上住在唐縣的淑閭村。24日過保定，住涿縣。25日淩晨2時，在葉劍英和華北軍區副司令員滕代遠的陪同下，在涿縣上了火車，葉劍英在火車上向中央領導詳細彙報了北平的近況。清晨，在北平西郊的清華園站下車，聶榮臻、彭真、李克農等已在迎接。中午，在頤和園頤壽堂做了短暫的休息之後，前往西苑機場。
25日下午3時，在西苑機場舉行了由平津前線司令部參謀長劉亞樓擔任總指揮的盛大而隆重的閱兵式（為了歡迎毛澤東和中央其他首長進入北平，原來曾打算要搞一個盛大的有廣大市民群眾夾道歡迎的歡迎儀式，但是這一報告送到毛澤東那裏時，立即被毛澤東否決。後來有人提出舉行一個閱兵式，毛澤東欣然應允，所以各界民主人士的代表也到舉行閱兵式的西苑機場來與毛澤東和中央首長見麵，並表示歡迎），50門六○炮發射了500枚照明彈。在隆隆的禮炮聲中，毛澤東登上第一輛吉普車。接著，朱德、劉少奇、周恩來、任弼時依次登車，檢閱受閱部隊。參加閱兵式的還有林伯渠、彭真、林彪、賀龍、聶榮臻、葉劍英、王稼祥、李立三、滕代遠等。這次閱兵式的受閱部隊，仍然是由當時在北平擔任警備任務，且在遼沈戰役著名的塔山阻擊戰中立下了赫赫戰功的東野四縱的三個英雄團，即塔山英雄團、塔山守備英雄團、白台山英雄團組成的。此外還有四縱的連以上幹部，一個摩托化步兵團、兩個炮兵團、一個坦克營以及若幹英雄模範代表。
閱兵式結束以後，毛澤東和中央領導人來到歡迎的人群之中。先期到達北平的黨政軍領導同誌、北平的各界代表，還有已到北平的各界民主人士沈鈞儒、郭沫若、李濟深、黃炎培、馬敘倫、傅作義等人在這裏歡迎毛澤東和其他中央領導人。前來歡迎的還有各界群眾代表1000多人。毛澤東和各界民主人士一一握手，親切交談。
當天晚上，毛澤東和其他中央領導人到達中共中央和中國人民解放軍總部的臨時住地香山。毛澤東在那裏的雙清別墅一直住到1949年9月21日，才遷入城內，住中南海內的菊香書屋。
第二天清晨，新華社向全世界播發了毛澤東到達北平的消息：“中共中央委員會、人民解放軍總部昨日遷來北平，毛主席、朱總司令西苑閱兵，各界代表及民主人士均往歡迎。”
中國共產黨中央機關從1933年離開上海16年之後，又進入了大城市。毛澤東在離開了北平30年之後，又來到了北平（毛澤東在青年時代曾經兩次到北平，第二次離開的時間是1920年4月11日）。當他所乘坐的專列抵達北平時，他滿懷深情地對身邊的同誌們說：
你們來過北平嗎？我來過，整整30年了！那時，為了尋求救國救民的真理，我到處奔波，在路上連褲子都被人偷走了，吃了不少苦。現在30年後還舊國，真是“玄都觀裏桃千樹，盡是劉郎去後栽”（按：這是唐代著名詩人劉禹錫的詩句）。翻天覆地，翻天覆地喲！
從此以後，毛澤東就一直在北京領導中國人民進行著翻天覆地的社會主義革命和社會主義建設，直到1976年9月9日在北京病逝。