原文
執大象，天下往。往而不害，安平太。
樂與餌，過客止。道之出口，淡乎其無味。
視之不足見，聽之不足聞，用之不可既。
譯文
掌握大道並執守大道，天下人都會傾心歸往。歸往而不互相侵害，天下就會和平安泰。音樂和美食，會使路人止住腳步。而“道”之言出於口，卻淡而無味。
看它卻看不見它，聽它卻聽不到它，但它的作用卻無窮無盡。
活學活用：是真理就要堅持
本章老子首先提出了一個“大象”的概念，何謂“大象”？
在老子眼裏“道”是有生命存在的，它不但有體亦有體象，有形亦有形象，這種體象和形象就是“大象”，它既可以成為萬物觀察、辨識的具體存在，也能成為萬物理解和遵循的道理和規律。
老子認為，一切行動者，隻要把握了“道”的規律，就可以順遂地走遍下天；而且走到哪裏都不會受到傷害，使自己處於安全、平穩、太平之中。
但還需要注意的是，這“道”的規律，一經被說出口來，就淡淡的沒有什麼滋味，也不能用眼睛來仔細觀察，聽起來也沒什麼動靜，但它的作用卻是無窮無盡的。
老子本章的思想就是叫我們遵循真理（“道”的規律），而真理出於何處？真理出乎於平淡之中。
學生們向蘇格拉底請教怎樣才能堅持真理。蘇格拉底讓大家坐下來。他用手指捏著一個蘋果，慢慢地從每個同學的座位旁邊走過，一邊走一邊說：“請同學們集中精力，注意嗅空氣中的氣味。”
然後，他回到講台上，把蘋果舉起來左右晃了晃，問：“哪位同學聞到了蘋果的味兒？”
有一位學生舉手回答說：“我聞到了，是香味兒。”
蘇格拉底再次走下講台，舉著蘋果，慢慢地從每一個學生的座位旁邊走過，邊走邊叮囑：“請同學們務必集中精力，仔細嗅一嗅空氣中的氣味。”
稍停，蘇格拉底第三次走到學生中，讓每位學生都嗅一嗅蘋果。這一次，除一位學生外，其他學生都舉起了手。
那位沒舉手的學生左右看了看，慌忙也舉起了手。
蘇格拉底臉上的笑容不見了，他舉起蘋果緩緩地說：“非常遺憾，這是一枚假蘋果，什麼味兒也沒有。”
是真理，就要堅持。真理就是那樣，出於平淡之中，不在乎人言，不懾於權威，但它卻永恒存在，對我們的指導無窮無盡。
斷章取義：
假事物可能迷惑你的耳目，但決不能讓它迷惑你的心靈，堅持真理，崇尚科學，做個真人。