原文
民不畏死，奈何以死懼之。
若使民常畏死，而為奇者，吾得執而殺之，孰敢？
常有司殺者，夫代司殺者，是謂代大匠斫。
夫代大匠斫者，希有不傷手矣。
譯文
人民不害怕死，又怎麼能夠用死來使他們畏懼呢？
如果人民真的畏懼死亡，對於罪大惡極的人，就可以抓住他殺了他，誰還敢為非作歹呢？
對於懲殺，常有管理懲殺的人去執行，那代替懲殺者去殺人的人，就如同代替木匠去砍木頭一樣。
那不懂木匠工藝卻代替木匠去砍木頭的人，很少有不砍傷自己手的啊。
活學活用：殺一儆百的領導智慧
“天網恢恢，疏而不漏。”自然中自有規律，聖人順其自然也就可以了。
但如果君王太貴重自己，使人民居無定所、無所生計，人民就會冒死反抗。人民不畏懼死，那又怎能用死來使他們畏懼呢？
如果能在執行死刑之前，對人民進道德法律教化，君王珍惜自己而不貴重自己，使人民安居樂業，這樣人民珍惜自己的生命，法律也自然有了威嚴，此時再執行死刑，那天下人就不敢再冒死犯罪了。
以上的這種方法也就是我們常說的“殺一儆百”，這是一種高超的領導智慧，我國曆史上許多著名的領導者，都是善用這一智慧的高手。
有一次，胡慶堂的一個采購人員不小心把豹骨誤作虎骨買了進來，而且數量還不少。進貨阿大了解這個采購人員平日做事很牢靠，加上自己手頭正忙，也未加詳察就把豹骨入庫備用。有個新提拔的副檔手（相當於今天的副經理）得知此事，以為又有晉升機會了，就直接找胡雪岩打“小報告”。胡雪岩當即親自帶人到藥庫查看了這批藥材，發現確實把豹骨誤作虎骨了，就命藥工全部銷毀。眼看由於自己工作失誤帶來巨大的經濟損失，進貨阿大羞愧地遞了辭呈。不料，胡雪岩卻溫言相勸，說：“忙中出錯，在所難免，以後小心就是。”但對那位自以為舉報有功、等著獎賞的副檔手，胡雪岩卻發了一張辭退書。因為，在他看來，身為副檔手，發現偽藥不及時向進貨阿大彙報，已是讀職，而背後打小報告更是心術不正，如果不嚴懲於他甚至獎勵於他，今後必有眾人效仿，這樣就造成上下隔閡了。胡雪岩這一招“殺一儆百”用得相當巧妙，從那以後胡慶堂再也沒有發生過類似的事情，胡慶堂上下同心，生意做的越發紅火。
斷章取義：
“殺一儆百”故然是好，但必須謹記，隻有身為領導者的你不貴重自己，讓你自己的員工感到有所依靠，你的舉措才有威嚴。你要愛惜你的員工，切忌胡亂顯示威嚴，甚至是“殺百儆一”，那是在玩大斧，反過來卻會害了自己。