江南的雨，不像雨，像漿糊，又綿又密。
又是下了一整夜。
一大清早，就聽見江府後園傳來女子淒厲的叫喊聲：“夫人，求求你，放了我吧！讓我把孩子生下來吧，我會走的遠遠的……”
“呸，你這下賤的小蹄子，小小年紀就知道勾搭男人，肚子都揣上髒貨了，真是不知廉恥！”一個滿臉凶肉的老婆子惡狠狠地打斷女子的哭喊，狠勁的在她身上掐起來，隨後啐了一口在她的臉上。
這滿嘴胡噴的老婆子正是江府裏丫環的管教嬤嬤，姓錢，因長相凶悍，性情狠決，時常嫉妒年輕丫頭在主子麵前得臉，一旦丫頭犯事落在她手裏，五分的懲罰都要被她執行到十分，所以滿府之人都在背後稱呼她為“錢虔婆”。
被掐的女子是大夫人顧眉君房裏的二等侍女琴兒。平日裏最是瞧不上錢虔婆的做派，連個正眼都不曾露給她。如今與人通奸，懷孕已七個多月，被同屋共住的丫環檢舉，這才落到錢虔婆的手上。
這琴兒年方二八。長得是豐俏可人。一張小圓臉，笑起來像是桃花盛開，兩頰白中透著微紅，潤澤如玉。皮膚嫩的可以掐出水來。最妙的是她的腰，極軟，像是蘇州的牛皮糖一樣。
如今，紅從她臉上褪去了，隻剩下白。蒼白，青白。
雨停住了，隻剩下濃厚的水汽，把她黑的發，身上的粉紅色的繡花羅衫打的精濕。
原本她是端正的跪在大夫人的門口，被錢虔婆狠勁推搡了幾下，整個人就蜷縮在冰冷的地麵上，似是沒有力氣再爬起來。
原本極豔的一個人，現在褪化成黑白兩色，好似立馬要消散在如畫的庭院中。
“一大早吵吵鬧鬧像什麼樣子！趕緊問清楚奸夫是誰，一並打發出去完事，沒得在這，吵得夫人不得清淨！”門簾撩起，一個長得甚是妖媚的丫環走出來。
她就是檢舉琴兒的同屋丫環，棋兒。
琴兒原本就是扁長的身子，肚子又不太顯，孕期有沒什麼明顯的反應，隻慣常在早晨起床後幹嘔幾聲。被有心的棋兒看在眼裏，記在心上，偷偷留意起來。她原本就嫉妒琴兒能說會道，經常逗得夫人開懷大笑。
這下琴兒可是犯了不可饒恕的過錯，連夫人都救不了她了。她看著琴兒狼狽的模樣，嘴角偷偷揚起幾分，心裏暢快極了。
得了棋兒的指示，錢虔婆忙招呼站在身旁的兩個粗壯婆子，兩人像拎個小雞仔一樣，正準備把琴兒給拖了下去。
“慢著！”一聲疾呼傳來。來人正是江老爺身邊的貼身小廝何誌忠。他似是一路狂奔過來，呼呼的喘著粗氣。
“何大哥，你回來了？怎麼你一回來，都不歇息？難不成這點小事還驚動到老爺了？”棋兒看到何誌忠，就好像蜜蜂看到甜美的鮮花一樣，嘰嘰喳喳，兩隻眼睛像長出鉤子一樣，直直的釘在何誌忠身上。
也難怪棋兒這番作態，何誌忠原本就長得高大俊朗，長身玉立，又是江老爺的心腹，本就前程遠大。又因慣常在外場活動，增長了不少見識，涵養出一番處變不驚的情態。更是引得府內的小媳婦，大姑娘春心萌動。
正因如此，他很少來後院走動。又外出公派一走數月，這才引得棋兒如此一問。
何誌忠看都沒看扭捏作態的棋兒，他的全部心神都灌注在楚楚可憐的琴兒身上。他抱起琴兒，輕輕的撫了撫黏在她臉上的碎發，一個暖暖的吻落在了琴兒冰冷的額頭上。
“琴兒，別怕，我回來了。”
原來死氣沉沉的琴兒，這才活了過來。躲在他的懷中，嗚嗚咽咽的哭了起來。
“別哭了，我們一起去求夫人。”
園中的人，人人都是一副“原來如此”表情。隻有棋兒，氣的粉臉煞紅，手中的帕子都被捏爛了。
他撩起長袍，一下子就跪在了地上。琴兒也順勢跪在他的旁邊。
“啟稟夫人，琴兒肚子裏的孩子是我的。我們兩情相悅，本應求得老爺夫人的許婚，但奈何情難自控，這次老爺派我外出公幹，一走數月，剛回來就聽說此事，這才姍姍來遲。望夫人諒解。有任何懲罰我願一力承擔，望夫人饒恕琴兒。”他深深稽首，並重重在濕透的青石板上磕了又磕。