隨著全國解放浪潮的風起雲湧，邊陲雲南也到處出現“反獨裁、反內戰、反饑餓”的巨幅標語。早已看破時局的盧漢漸向中國共產黨和人民接近，使蔣介石深感不安。但是山高皇帝遠，他想對盧漢動手卻遲遲找不到合適的動手的時機。
為了對盧漢起到威懾的作用，毛人鳳在台灣遙控指揮沈醉火速除掉與盧漢關係密切、原中央陸軍大學校長、曾參與盧漢反蔣的楊傑、陳複光和謝崇文等5位重要人物。沈醉聞訊不由一驚，心想：毛人鳳真毒，這不是封我的生路嗎？他明明知道盧漢正向共產黨靠攏，我殺了盧的親信，一旦雲南解放，我一家人豈不死無葬身之地？
於是沈醉便對毛人鳳的命令采取軟拖之法，拖延時間，想蒙混過去。可是毛人鳳已經盯上沈醉了，他見沈醉遲遲不動，遂出一絕招，搬出蔣介石“委員長”的名義向沈醉下死命令，限沈“在3天之內幹掉楊傑”。
這下子沈醉慌了手腳，騎虎難下了。他想了想自己在軍統幹了那麼久，犯下的命案不止一件，如今也不過再多殺一個人，就不敢再抗拒了。可是沈醉的母親卻及時攔住了兒子，勸他要看清忠奸，明白事理。於是沈醉先偷偷給楊傑送了信，再大張旗鼓地去抓他，當然是人去樓空，順利幫助楊傑逃跑了。
徐遠舉見抓不到楊傑，便大抓其他“政治犯”。一夜就抓了400多人，其中許多是大專院校學生。沈醉明知裏麵多數人是無辜的，但懾於毛人鳳的指令，不敢違抗。特務們原指望這樣會討得毛人鳳的歡心，哪知毛人鳳要殺的重點是楊傑，聽說楊傑漏網，便氣急敗壞地從台灣乘專機趕到昆明。
他一下飛機就對前來迎接的沈醉瞪眼，滿麵怒氣地說：“老沈，你這次行動使我失望，委座對你很有意見。你是不是也想讓我像對待楊傑那樣對你？”
沈醉連忙裝出一臉委屈的樣子說：“他怎麼會逃走，我也不了解。毛局長，我跟了你這麼多年，辦了這麼多事。我哪裏還敢有異心啊？”
毛人鳳狠狠地盯著他半天，最後說：“既然如此，你就考慮將功贖罪吧。我這次來，是交給你兩個任務，一個是要迫使盧漢殺掉被抓的共匪，讓他雙手沾滿鮮血，以堵住其將來投共的後路；第二件事是通知你要死守雲南，沒有蔣委員長的電令不能離開一步，否則格殺勿論。”
沈醉連連點頭，頻頻稱是，但是他內心卻十分的不滿。他很清楚地看到，蔣家王朝的統治已經走向末路，到了危急時刻。最可恨的是毛人鳳要陪蔣介石送葬，卻非得拉上他沈醉一起死。
沈醉回家之後想了一個晚上，到天邊露出魚肚白時，他暗暗下定決心：如果自己想要逃命，非得弄死毛人鳳不可。
沈醉是搞暗殺出身的，所以在選擇暗殺方式上也是駕輕就熟。他以為，如果毛人鳳死在雲南，自己的嫌疑就太大了，最好是采用一種慢性的毒藥，等他回到台灣之後才毒性發作，這樣就能夠避免蔣介石，找他問罪了。
沈醉在雲南這麼久時間，發現一種雲南少數民族配製的土藥，名叫“蠱”，又名“百蟲粉”。這是一種褐色細粉，若將其放入菜和咖啡中，無法辨認。其藥力服後半月才會發作，發病時渾身痙攣，痛苦萬分而死。如果解剖屍體，也並不能查出毒性的來源，可以說是最神秘的毒藥。
當時保密局常用的毒藥是一種外國進口藥粉，此藥無臭味，每次在食物中放一耳勺，放三次，即可致使心髒壞死。但是保密局的人對這種手段十分熟悉，所以沈醉覺得這種方法可靠性不大，決定采用當地的土辦法。
他的方案是，去毛人鳳的住所向他彙報情報，找機會把藥粉放在他的飯菜或者是茶水中。反正藥性不會很快發作，他也可以輕鬆脫身。之後坐等毛人鳳的死訊就可以了。