月盈月蝕，星轉鬥移，舒穆祿雪梅的時光在孤寂、淒苦和些許愜意中一天天地過去了。她來到成親王府已一晃近兩年了，覺得在舅父家盡管千好萬好，可這種寄人籬下的日子，也實在難哪。要不是有表哥相伴，真不知該怎麼熬！
今天，又是一直到三更鼓響過，她才昏昏地進入了夢鄉：她又回到父母身邊，時逢中秋佳節，仆人們置辦來新鮮的果蔬和什錦糕點，廚役們做了豐盛的晚餐。在一輪圓圓的明月當空的時候，父親命家人在院中設下香案供月。案上擺滿了香爐、燭台和各式各樣味美色鮮的食品。雪梅看見月下供桌上的燭燈明亮，香煙繚繞，感到新奇，便央求額娘，把晚飯搬到外麵，就著月光吃。那時，她還是個天真、活潑，正處於蒙學的小姑娘，是阿瑪和額娘掌心中唯一的一顆明珠。她的所愛所求，父母沒有不依的。於是廚役們忙著把桌椅搬出來，在月亮地上設席擺宴。男男女女幾十名仆人簇擁著合府的主人，猜拳行令，開懷暢飲。前麵，戲班子在彩台上咿咿呀呀地唱著大戲。這景致別有一番詩情畫意。席間，阿瑪命孩兒背誦一首詩。雪梅仰首望望天空，略一沉思，想起一首李樸的詩，淨淨嗓子，吟道：
皓月當空寶鏡升，雲間仙籟寂無聲。
平分秋色一輪滿，長伴雲衢千裏明。
眾人聽了，都拍手喝彩，她也爽朗地笑起來。散席後，她興致未了，便約紅杏陪她跑到後花園的秋千架下蕩秋千。她緊抓吊索，跳上踏板，彎腰屈膝，兩腳用勁一蹬，便蕩起來，越蕩越高，仿佛飛過樹梢，飛向天空。她慌了，撒開繩索從空中墜下來，嚇得她“啊”的叫了一聲。
紅杏被驚醒了，從外屋的床上跳下來，忙跑到雪梅身邊推她。雪梅醒轉來，兩眼一睜卻是個夢。紅杏扶著她坐起來，她回憶起夢境，隻覺孤寂啃噬著自己的心，心頭倏地一酸，便流下淚來，說：“這種苦日子，什麼時候才能熬到頭，不如死了，倒也幹淨。”她迷惘地推開紅杏，掩麵哭泣……
容若的心情和雪梅不同。他十分體貼表妹，對表妹內心深處的苦處也很理解。他喜歡表妹，希望表妹能成為自己的終身伴侶。特別是他與她在書房裏兩年來的耳鬢廝磨，更使他的心不安靜。她那頎長的身影、黑亮的秀發、白皙的麵頰、長長的睫毛、多情的杏眼，那一舉一動、一顰一笑，無時無刻不浮現在他的眼前，閃不開，躲不過。縷縷情絲纏繞著他，他仿佛像被磁鐵吸住了似的，一天也離不開她。
今兒個，日出三竿，還不見表妹來讀書。怎麼，是偷懶，還是病啦？坐在書房裏的納蘭容若怎麼也讀不下去了。他忽地站起來急匆匆向凝翠樓走去。他來到雪梅的床前，見她臉上滿是淚水，可憐無助地望著他。容若知道表妹在想念父母，又是一夜沒睡好覺，便勸說：“父母不能跟一輩子，你的日子還長著呢，要想開些……”
“誰像我的命這麼苦！”她的聲音愈顫動得厲害，哭得容若也隨著傷心落淚，正要找話岔開，忽然像想起什麼似的，說：“先生聽說我要編著《雜識》很高興，還說要幫助我統稿。”接著，他把這部書的內容和各章節的總體構思說了一下。為了排解表妹的愁結，他說，“從明天起，利用課餘時間就動筆了。”
雪梅聽了，似乎得到一些心理上的慰藉，眼睛頓時放出了光彩。
紅杏見勢插嘴說：“好了，還是納蘭少爺會哄人，這下小姐可開心了，該下地梳洗一番，吃飯了。”
“啐！”雪梅瞪了紅杏一眼，羞赧地說，“閉上你那討厭的嘴，不能當啞巴賣了你。”
雪梅下床來著上雪白的衫裙，眨眼工夫就穿戴齊整了，到梳妝台前梳理描畫一番之後，並不想去吃飯，隻叫紅杏斟上茶來。
容若一直在出神地瞧著表妹，見她那淡抹輕施的玉顏，那身淡妝素裹的打扮，想到她那冷峻孤傲的性情，偏巧又取了個“雪梅”的芳名，不由得來了靈感，便跨進表妹的書房，叫道：“拿紙筆來！”
雪梅不解其意，尋思著：“偏這時候在我的閨房要寫什麼呢？”可表兄既然張了嘴，怎好不依他，便示意紅杏去取。頃刻，書案上擺好了文房四寶。紅杏往書案上鋪好一疊宣紙，揭開紫石硯蓋，輕輕地研墨。雪梅拉過一把椅子坐在書案旁，心裏提防著表兄，看他是不是又舞文弄墨來編派自己。
容若見硯裏的墨汁略稠，便挽起衣袖，操起小狼毫蘸飽了墨，抬頭瞟了雪梅一眼，凝思片刻，左手按住宣紙，右手握筆刷刷點點，一揮而就，填了一首《眼兒媚》：
莫把瓊花比淡妝，誰似白霓裳，別樣清幽，自然標格，莫近東牆。
冰肌玉骨天付與，兼付與淒涼。可憐遙夜，冷煙和月，疏影橫窗。
他把筆支在筆架上，說：“你來看像不像？並請你為這首詞立個題目。”