卻說大學士，見運鬆說有密旨頒來，著他迎接，因此傳令排開香案，自己朝北下跪，恭聽天使大人宣讀。運鬆即刻麵南向北立，手捧詔旨，高聲朗誦道：
奉天承運皇帝詔曰：朕之親弟自下遊江南，原欲察吏安民，鋤強誅暴，以安
良善。偶於上年十月，行至揚州府屬邵伯鎮地方，得悉已故葉洪基之子振
聲，因思報仇，橫行倍甚，奸惡異常，膽敢交通山賊，私設稅廠在上官橋，
害國殃民。因心懷不平，特自親自與他理論，將他稅廠燒毀，後在段運
鬆莊上居住。那賊子聞知，領賊兵數千、教師七名，聲言複仇，將莊上重
重圍困。觸怒朕心，目擊凶橫，一時難耐，致此朕與賊戰，眾寡不敵，日
清被陷，得段玉衝出圍外。適遇河道陳祥搭救，稟明臬台鄒文盛，調集四
營兵馬一鼓而來，將奸賊盡行剿滅，餘眾投降星散。朕見各營弁兵，俱能
勤勞王事，救應朕躬，為此特諭爾軍機處劉墉知悉，諭到之日，即便遵旨。
著段運鬆仍回翰林本任，並行知江南巡撫莊有慕，立將此案查明注銷。並
將葉氏家產，查抄充公，以獎勤勞將士。所有此次出力文武各員，俱著加
三級，另行升用，以勵兵行，而一收士效。欽此，欽遵。
段天使讀完聖旨，劉墉朝北叩頭，謝過了聖恩，然後立起身來，與段天使見禮罷，一同坐下，說道：“恭喜天使大人奉旨開複原官，可賀可賀，但不知何時降臨府上，因何生出如此事情？請道其詳。”運鬆道：“一言難盡，蓋因晚生滴官歸裏，設帳糊口，使子侄等負販幫助。葉振聲欲報父仇，獨據一方，謀為不軌，致有設稅廠私抽，刻剝小民。舍侄不服其抽，遭其毒打，適問起情由，……”原原委委，如此這般，從頭至尾麵述一番。劉墉聞言道：“怪不得天顏動怒，原來葉振聲如此橫行，所謂有其父，必有其子也。前者他父葉洪基，萬惡不赦，觸怒無顏，幸得聖恩高厚，念彼著有微勞，功臣犯法，隻戮其身，而不及妻孥，猶不幸中之大幸也。今振聲不知感激悔過，反欲報仇，真正死有餘辜了。”談罷三人相別各自回衙。
且不言運鬆回翰林院供職，單言劉墉回到私衙，即刻備下谘文，著值日官速速傳提塘局差官，立刻赴轅領谘文，遞往江南巡撫莊有慕開拆，火速前往，不得延誤，致招罪咎。差官領命，即時帶了夾板谘文，趕緊起身，離了京城，直往江南巡撫部院進發，無敢延誤。不一日，行至江蘇省城，立即入城，前到撫院衙中，將文當堂呈遞。莊撫台見是夾板文書，大驚。急忙拆開一看，方知其故，原來鄒臬台業已申詳明白。今日又奉諭旨查辦，務要認真辦理，方無負聖心眷顧也。即著巡捕官傳揚州府上來問話，並傳參遊都守、四營將官赴轅聽候，適遇鄒臬台上街請安、陳河道親到稟事，隨後揚州府四營將官均到，陸續一齊跪下道：“不知大人傳喚卑職有何吩咐？乞示其詳。”莊撫台道：“貴府葉洪基之子振聲，謀為不軌，業已父子同正典刑，家人共陷法網。今因奉到聖旨，查抄家產充公，賞給兵勇，故特著貴府查明葉氏田地家產，該有若幹？列明清單驗看。”揚州府領命，查封葉宅去了。
莊撫台又對按察道：“貴司調兵救駕，大悅聖心，現奉上諭，鄒文盛著賞加頭品頂戴，在任遇缺即補布政使司布政使；陳祥著補授江南提刑按察使司按察使；馮忠著以副將盡先補用，並賞戴花翎；陳標著以參將盡先補用，並賞戴花翎，周江著以遊府遇缺即補，並賞戴花翎；李文劊著以都司遇缺即補，並賞戴花翎。其餘隨征兵勇均著有微勞，著每名加思賞給糧餉銀一個月，即在葉氏家產內報銷可也。至於段玉此次拚命向前衝圍取救，大有功勞，惟他自行呈明，不願出任，著加恩賜給五品藍翎，衣頂榮身，以獎其忠勤工事之心。各官領受皇封巨典，隨著莊撫院朝北行禮，望闕叩頭，謝過聖恩，然後備各稟辭回署。莊有慕尼各事辦妥，即令稟啟房做下文書，複部銷差不提。
且說浙江省金華府有一客商，姓李名慕義，係廣東廣州府番昌縣人氏。因攜資來此金華貿易，曆二十餘年，手上頗有餘資，娶過一妻一妾，生下一子一女。且其人仗義疏財，樂善好施，濟困扶危，憐貧惜老，如有義舉，雖耗破千金，並無吝色，因此士大夫俱重其名，婦人子女皆識其麵。其名日噪，其望日隆。忽一日，自思到此貿易多年，雖然各行均能獲利，惟是人生在世，歲月無多，光陰易逝，歲月難留，若不謀些大事業，如何能出色？現有洋商招人承充，不如獨自幹了，或者藉此發積二三十萬，亦可束裝歸裏，老隱林泉，以享暮年之福，豈非勝此遠別家鄉，離宗拋祖？況古語有雲：“發達不還鄉，有如錦衣夜行。”此言自己身榮，人不能見，真乃警世良言也。斯時李慕義想到高興之處，不覺雄心勃勃，恨不得一刻就成，免被別人兜手，枉費了一片心機。隨即托平日最知己的朋友前往說情，又親自具稟陳說身家清淨，情願充當洋貨商頭。關官準了呈詞，立即飭縣查明稟複，均保家資豐厚，人品忠誠，即刻懸牌出示，準其充作洋商，並諭各行戶，一體遵照辦理。所謂世上無難事，隻怕用心人。李慕義日思夜想，左求右托，畢竟被他作成了。今日奉到劄諭開辦，自然歡喜異常，十分得意，以為富貴二字，指日可待。當日有姻親戚誼，鄉宦官紳，行商等眾，前來道喜恭賀。正是車馬盈門，李慕義隻得擺酒招呼，足足忙了十多天，方才事竣。況洋商係與官商交處，自然是另一番景象，出入威嚴，不能盡述。
誰料李慕義時運不齊，命途多蹇。自承充洋商之後，各港洋貨一概滯銷，日往月來，隻有入口洋貨，並無承辦出口。不上兩年，越積越多，又無價值，左右思維，隻得賤價而沽，反缺去本銀數十萬。李慕義見此情形，心中快快不樂，自付現時僅做了兩年，折去數十萬，目下尚可支持，若再做二三年，仍係如此光景，那時恐怕傾家未能償還，豈不反害了自己？思想起來，不禁心寒膽落，悔恨不已。誰是現下雖耗金多，各要設法脫身，方可免了後患。正在胡思亂想，忽見門子入報：“張員外駕到拜訪。”
李慕義聞言滿心歡喜，連忙迎接入座，相見畢，開言說道：“久別芝顏，時生傾慕，今日甚風吹得文翁光臨也。”張員外答道：“久違塵誨，別緒依依，流光易逝，不覺握別尊顏兩載有餘矣。想見台福祈時增，財源日進，健羨難名。弟入京兩載，今始還裏，契闊多疏，特來領教，以慰久別渴懷，並侯仁兄近況耳。”李慕義聞言，一聲長歎。張員外反吃了一驚，忙問道：“兄有何事故，如此愁顏，乞即明白示知，或可分憂一二也未可料也。”李慕義道：“弟因一時立心太高，欲發大財，是以承充洋商，不料一連兩年，洋貨滯銷，惟有入口，並無辦出。而且兩年之內，積貨太多不能運用，不得已賤價而沽，以致虧折本銀數十萬兩，倘再如此，猶恐傾家難抵，所以愁煩也。”
張員外道：“這事非同小可，若再耽延，恐防遺累不淺，趁勢算清所欠餉項，具呈繳納，然後稟請告退，另招承充，以免拖累，方為上策，千萬早早為之。目下雖折耗多金，猶望再展鴻圖，重興駿業，始為妙算也。弟意如此，未知尊意如何？”李慕義道：“弟方寸已亂，無可為謀，祈兄代弟善籌良策為幸。況弟刻下銀兩未便，焉能清繳餉銀，還求仁兄暫行商借幫助，感恩不盡也。”張員外道：“此事倒易商量，惟是兄既告退洋商，有何事業謀生，倒要算定。因弟有知交陳景升，廣東南海縣人，在此承充鹽商發財，目下欲領總埠承辦所，因獨力難支，故欲覓伴入股同辦，係官紳交處，大有體麵商人，似於閣下，甚為相配，較別行生意更勝一倍。弟因分身不開，所以不能合股，故特與你商量，如果合意，待我明日帶同陳景升到來，與你麵談，訂明各項章程，明白妥當，兩家允肯，然後合股開辦。若係兄台資本未便，待我處移轉過去便是，未知尊意如何？還祈早日定奪。”李嘉義道：“好極好極，弟一事未成，俱藉貴人指引，此次洋商，幾乎身家不保。幸賴仁兄指點迷途，脫離苦海，自己感領殊多，況複薦拔提攜，代創生財之業，此恩此德，沒齒難忘。而且人非草木，豈有不遵台命之理？”張員外聞言答道：“好說，我與你知己相交，信義相照，雖雲異姓，似若同胞，何必多言說謝也，“總之急緩相通，患難相顧，免被外人笑話就是了。又因見你洋商消折大本，從何處贖回？故此薦你入股鹽商，想你借此再發大財，方酬吾願也。”說完，起身辭別，訂期明日與陳景升前來麵聚各情，再作道理。李慕義連聲唯唯，隨即送至門口，一拱而別。
原來那張員外名祿成，係金華府人氏，家財數百萬，向做京幫彙兌銀號生意。與李慕義交處十餘年，成為知己，兩相敬重，並無閑言，正是情同管鮑，如遇急須，借兌無不應手。因有這個緣故，是以情願借銀與李慕義再做鹽商，想他恢複前業，乃是張祿成一片真心扶持於他。
閑話少提，再講張員外次日即與陳景升同到李府相會，敘談些寒暄之事，然後說鹽埠之情，二人談論多時，情投意合，李慕義即著人備辦酒席，款待張陳二客，三人把杯談心，直飲至日落西山，方才分別。從此日夕往來，商量告退洋商、承受鹽埠各事。李慕義通盤計算，約費銀五十萬兩方足支用，隨對張員外說明，每百兩每月行息三毛算，立四揭單，交與李慕義收用。果然財可通神，不上半月，竟將洋關告退，又充當總埠鹽商開辦，暫且擱過慢表。
再言李慕義生有一子一女，子名流芳，居長，年方三七，平日隨父在金華府貿易。其女適司馬瑞龍為妻，亦係武舉人。那流芳正當年富力強，習得一身武藝，適值大科之年，因此別父親回去廣東鄉試，三場考完，那主試見流芳人才出眾，武藝超群，竟然中了第十三名武舉，報到家中，流芳母子大喜，隨即賞了報子，回身並寫家書及報紅，著家人李興立刻趕去浙江金華府報喜。家人領命去了，即有親戚到來賀喜，於是忙忙碌碌，足鬧了十餘天方才了事。忙打算進京會試，並順道到金華府問候父安，隨即約齊妹婿司馬瑞龍一同入京，放下慢提。