此時樓下。
如小桃所說, 長長的隊伍從客棧一頭排到另一頭，還在隊尾拐了彎。
每個排隊的人手裏都拿著一本紅色冊子，對上麵的東西嘖嘖稱奇。
一個身材魁梧的漢子拍了下前麵人的肩膀, 指著冊子，大嗓門地問：“欸, 兄弟, 這個字念什麼？”
回頭的人是個高個子，白皮膚，洗得泛白的袍子上縫補著兩三個補丁，手裏攥著一張薄薄的紙，瘦得凹陷的眼窩裏一雙眼睛灰蒙蒙的，警惕地打量著漢子，待看到漢子腰間掛的象征身份的“平安鏢局”的腰牌，才稍微放下戒。
“你是平安鏢局的鏢師？”告訴完漢子後, 高個子忍不住問道。
“和弟兄們一起來運鏢的。”漢子爽快地回答, 他熟絡地問，“兄弟你叫什麼名字？”
“大哥喊我小張就行，”高個子視線落在漢子一身價值不菲的行頭上，手緊了緊，“大哥一看就是鏢局裏的一把好手，每個月工錢不少吧。”
“每個月保底二十兩銀子。”漢子被高個子恭維的話誇得飄飄然。
“二十兩銀子？！”高個子眼睛驀得睜大, 迫不及待道, “大哥，你們鏢局還招人不？”
“聽上麵的人說鏢局要開分部, 大抵還會招人。”
“那大哥你看我這條件能進去嗎？”高個子連忙問道，“別看我瘦了點，但我從小就能舉起來十斤重的鼎, 力氣可大了！”
“這……”漢子猶豫了下，實誠地搖頭，“應該不是看力氣選。”
高個子失望地喃喃自語，眼裏的小火苗噗得一下滅了：“我就知道肯定不行……”
見高個子深受打擊的模樣，漢子於不忍，勸道：“張兄弟你別放棄，其實進不進去還是得看運氣！”
“可是我運氣一直不好。”高個子非但沒有被安慰到，反而更難受了。
“凡事都有個萬一，”漢子安慰地拍了拍高個子的肩膀，刻意壓低了聲音，“其實我本來是天龍鏢局的，我都能進你咋不能進。”
“天龍鏢局？”高個子笑得很勉強，“這可是四大鏢局之一，大哥你還謙虛說自己是運氣好，你分明就是實力派！我怎麼能和你比。”
漢子搖頭，一臉高深：“我在天龍鏢局裏就是個無名小卒，每次接單都是別人挑剩下的才輪到我。記得那天平安鏢局招人，第一批去的都是名號響亮的老鏢師，結果一個沒通過。我們頭兒一看不行啊，幾乎半個鏢局的人都去試了試，結果你猜怎麼著？我居然是唯一通過的！”
漢子提及此慶幸不已，咂嘴道：“不過到了這兒我才發現，天龍鏢局和平安鏢局比起來屁都不是！我在天龍鏢局裏每天一睜眼就要幹活，一個月都在運鏢的路上，半夜都不敢合眼！拚死拚活的工錢卻隻能勉強糊口。但平安鏢局不一樣，一天幹完四個時辰就行，其他時間你想幹啥幹啥，沒人逼你，多幹還有雙倍的工資能拿。說實話，這些天我都想要跳槽了。”
“待遇這麼好？！”高個子仿佛在聽什麼天方夜譚的事情，嘴巴大張著合不上，“大哥你能和我說說通過平安鏢局的考核有什麼訣竅嗎？”
“我總結出來，就是要和正常的選擇反著來。”漢子回憶道，“無論考官問你什麼問題，都要先排除掉最正確的答案。”
漢子用手裏的紅冊子擋住前後有意無意探尋的目光，朝高個子咧嘴道：“這是我問了前麵十幾個老鏢師得出來的經驗，要不是看張兄弟你我有緣，這話我誰也不會說。”
高個子感動地握住漢子的手：“大哥恩情我磨齒難忘，不過聽了大哥一番話，我已經不準備進平安鏢局了！”
“啊？？”漢子迷惑道。
“因為我想到一個更賺錢的法子，如果順利的話，家裏的債很快就能還上了。”高個子歎了一口氣，“實不相瞞，我家就在這附近，這些年生意虧錢，我走投無路下就想去創作大會上試試運氣。”
他翻開冊子上的一頁，眼裏恢複了些神采：“大哥你看，這裏說周國舉辦的創作大會就在京城，沒有限製，任何人都能參賽，一切公開透明。隻要參加就有機會拿到名次，拿到名次就能收到各家報紙的采訪，有了曝光和名氣就能還清家裏的欠款！”
漢子拍了拍高個子的肩膀鼓勵道：“張兄弟我看你行！周國京城是個好地方，你進去就知道！你聽說過百香樓沒？之前毫無名聲，像你一樣要破產，結果正趕上創作大會，他家廚子拿了第一！結果怎麼著？一夜爆紅！不僅自家生意起死回生，連和他家有點關係的舞坊都成京城一道著名景點了！”
高個子捏緊了宣傳書頁的一角，眼裏滿是憧憬和向往：“我不指望自己有人家發財的命，隻要能還清家裏的錢就滿意足了。”
他低頭看向宣傳手冊的封麵，上麵寫著誘人的話。