雖然耽擱了一段時間, 但陳茶還算鎮靜。
大概是臨近絕境時越能看清本質。
她沒有多大的本事，不是話本裏憑一舉之力改天換地的英雄，也不是能飛簷走壁救濟天下的大俠, 她隻是一個普通人——或許長著好看點。
即使陳茶不想承認，但齊國太子有句話說得對。他們既然享受了普通人得不到榮華富貴, 就要為此付出相應的代價。
就算她有飛簷走壁的能力, 能以最快的時間趕回京城，也不一定能找到進度條忽然縮水的原因。
她隻求盡力，生死不論，坦蕩於心。
但陳茶從齊國的驛站出來後，又感到一種沉重的壓抑。
明明驛站修建得如此馬虎，對待百姓卻可以毫不猶豫地露出赤裸裸的欲望。
陳茶幾乎不由自主地想到，如果大周的百姓淪落為齊國鐵騎下的亡國奴……該是一種什麼樣的悲哀！
她想拚盡全力。
身後響起一陣馬蹄聲，喚回她的思緒。
朗月清風般的少年穩穩地走下來, 先是恭敬地行了一個禮, 然後道：“陛下聽說公主臨走匆忙，特讓臣先來一步。”
“有心了。”
陳茶和豔麗女子同時在心裏閃過一絲慶幸，終於不用擔心在這家驛站過夜了。
隨後走下一個俊秀青年，他拱手道：“兩位公主千歲，在下姓李，此次隨燕大人一同回京學習。”
“原來是李大人, 本宮對你有印象。”陳茶記起來在船上侃侃而談的青年, “難為你一路舟車勞頓。”
青年不好意思地笑：“一路上和燕賢弟談論許多，受益匪淺, 絲毫不覺疲憊。我剛聽燕賢弟說，不遠處有一家新建的學堂，不知是否有機會一觀？”
陳茶向來是甩手掌櫃, 但學堂還真是個讓她頭疼的事情，於是頷首道：“那就請燕公子引路了。”
鄉間的路不好走。
尤其是不久前剛下了場雨，仍然有些泥濘。
豔麗女子單手提著裙角，眉頭死死緊鎖，忍不住埋怨道：“真不懂你們，一個破學堂有什麼好看的。”
“那你就不要跟來咯。”陳茶正低頭注意著腳下的路，頭也不抬道。
“本公主想跟就跟！”豔麗女子撇嘴，她又不傻，他們都走了就留她一個人，如果再遇上打劫強盜怎麼辦。
上次她吃過虧了。
陳茶依舊敷衍：“隨你……”
豔麗女子卻在此時腳下一個趔趄，控製不住地往前跌。
陳茶眼疾手快拉住女子，氣死人不償命地調侃道：“不要總仰著脖子看人，容易跌跟頭。”
女子又氣又羞，臉紅了一片。
偏頭卻看見一群小童正嘻嘻哈哈地走過來。
腰間都挎著個布包，稚嫩的小臉上一雙雙清澈明亮的眼睛像森林裏初生的麋鹿，他們用那雙麋鹿般的眼睛打量著忽然闖入森林的陌生來客。
這群陌生來客的模樣和裝著讓小童們覺得新奇又隱隱畏懼。
“你們是誰？”其中一個圓臉小童膽子大，他上前一步，脆生生地問道。
其他小童連忙扯了圓臉小童一把，偷偷道：“小壯別說話了，萬一惹到麻煩，這些人一看就是……”
被叫做“小壯”的圓臉小童扭過頭，大聲反駁道：“先生今天教了我們‘有朋自遠方來，不亦樂乎’，為什麼不能和他們說話？”
小童們張大嘴巴，對他們而言，先生的話隻比聖旨低一級，還沒有能力去反駁權威。
陳茶好笑地看著麵前的圓臉小童，覺得小童顯擺的模樣很像遠在朝廷裏的精神小夥：“聽說你們這兒新建了學堂？”
小壯用力地點頭，他伸手指著身後，眼睛亮晶晶的，問道：“漂亮姐姐你們是去學堂的嗎？我可以帶路。”
燕樂恩不知道從哪裏摸出了一包點心，摸摸圓臉小童的腦袋，聲音清越幹淨：“麻煩你了。”
小壯盯著手裏包裝精致的栗子酥，眼睛裏露出驚訝和渴求，他咽下口水，道：“爹娘說……不能拿別人的東西。”
“你是用勞動換來的，是你應得的。”燕樂恩含笑道。
小壯從來沒有聽過這麼溫柔又好聽的聲音 ，感覺是羽毛拂過耳膜，掀起一陣酥麻，而且麵前這些人長得又好看，肯定不是爹娘說的專拐小孩子的壞人，於是呐呐地點頭。