“這……這……”郗慮又驚又怒，卻又不敢當著曹操的麵發作，隻是暗暗咬牙，“丞相大人，郗某一向在朝中堅決支持您對內對外各項方略，一向是守正不移、力持定見。現在想來，大概就是在這些事兒上得罪了一些刁滑小人也是有的。還望丞相大人能夠明察秋毫，還郗某一個公道……”
“聽郗大夫之言，想必也是很清楚有些無知小人對你的詆毀了？”曹操隻是淡淡地笑著看他，“郗大夫不必過慮，本相一向是非分明得很，不會受到那些刁滑小人的蒙蔽的。”
“是……是……郗某也相信丞相大人目光如炬、明察秋毫，一定不會冤枉郗某的。”郗慮伸手抹了抹自己額上因高度緊張而沁出的密密細汗，“丞相大人對郗某的傾心信任之恩，郗某在此感激不盡。”
曹操瞧著郗慮忽緊忽鬆、忐忑不安的表情，心頭油然生出一種玩弄世人於股掌之上的得意感。他陰陰地笑著，又道：“不過，郗大夫也不可掉以輕心哪！跑到本相耳畔來進你讒言的，有一些確是不屑一提的刁滑小人，本相已將他們罵得狗血淋頭，亂棒逐出。但是——”他忽然拖長了語氣，深深地看著郗慮，慢聲說道，“有的人卻是身居高位，在朝野上下頗有名望，本相也拿他們沒辦法啊！”
郗慮一聽，又將心提到了嗓子眼處，滿臉的緊張中夾雜著激憤，急忙向曹操問道：“誰？他們究竟是誰？郗某鬥膽懇請丞相大人坦誠告知，郗某敢與他們當麵對質！”
“這個人——你真的想知道麼？”曹操的臉色忽然變得十分凝重，“他就是——太中大夫孔融！”
“原來是孔……孔大夫？”郗慮頓時不由得跌坐回席位之上，滿麵驚愕，“他……他對郗某究竟有何成見？”
“郗大夫有所不知啊，幾日前本相讓華歆尚書帶上任命你為禦史大夫的詔書定稿，拿到宮中去用璽的時候，孔大夫亦在場，他一見到詔書定稿上有你的名字，就向皇上進言道……”曹操說到這裏，語氣驀地一頓，卻不繼續說下去了。
“丞相大人，他……他向陛下進的是什麼言語？”郗慮急得從席位上傾直了上身，伸長了脖子，緊盯著曹操的喉嚨，恨不能用鉤子一下把答案從曹操的嗓子眼裏鉤拉出來。
“這個……你最好還是親自去問當時在場的華歆尚書。”曹操一撫須髯，回避了他的追問，“罷了！郗大夫，你也不要把這事兒過於放在心上嘛……”
“不……不……此事關係到郗某的清譽，郗某一定要懇請丞相大人能夠直言告知。”郗慮仍是堅持著追問不已。
曹操輕輕歎了一口氣，慢慢說道：“本相一向敬重孔大夫為人謹守禮法、清名遠揚，卻沒料到他竟會在郗大人的背後進你的讒言——華尚書告訴本相，孔大夫當時對陛下是這麼說的：‘郗慮貪圖榮祿，守道不堅，立身無節，奉君不誠，豈堪擔任禦史大夫？’”
其實，曹操在複述孔融當時向獻帝的進言時故意漏掉了一些內容，孔融的原話是這樣講的：“郗慮貪圖榮祿，守道不堅，立身無節，若臨大事之際必不能製衡跋扈之臣而奉事漢室，豈堪擔任禦史大夫？”當然，被漏掉的這部分內容，曹操在這裏再怎麼“坦誠”，也是不會向郗慮言明的。他當時推薦郗慮當禦史大夫，恰恰不就看中了他“臨大事之際必不能製衡跋扈之臣”這個最重要的優點嗎？
“啊！孔大夫……他……”郗慮一下又跌回了席位之上，臉色變得十分難看，“他……他怎能信口雌黃，惡語中傷郗某！”
“郗大夫，本相最終還是讓華歆勸服陛下任命了你為禦史大夫——這樣看來，他這番讒言終究徒勞無功！”曹操冷冷地笑了一下，假意溫顏而道，“孔大夫是朝廷清流名士之領袖，你也是朝廷的元老重臣——你倆還是以和為貴，這些無謂之爭就不要放到心上去了！”
“哼！這個孔融！”郗慮憤憤不平地說，“他到陛下那裏亂說郗某‘貪圖榮祿’——依郗某看來，他自己一心想坐到郗某現在所居的這個‘禦史大夫’的位子才是真的！他亂說郗某‘奉君不誠’——哼！他在北海郡時擁兵自重、獨斷專行又能算是‘奉君虔敬’了？”