“咦？韓嵩送來的那本《治道集》當真是教人識字啟蒙之書麼？”司馬朗坐在馬車的車廂裏不無詫異地問坐在自己身旁的司馬懿，“那裏邊的文章詞句確是玄奧高妙啊！為兄可是從沒讀過那麼膾炙人口的‘識字啟蒙之書’。”
司馬懿靜靜地坐著，就像換了一個人似的，滿麵毫無拘謹靦腆之態，反倒顯得十分精敏沉著，雙眼竟在車廂的昏暗之中閃射出亮利如鷹目一般的凜凜寒芒。他似乎正在認真地思考著什麼問題，被大哥忽然這麼一問才拉回了現實。司馬懿微一定神，向司馬朗緩緩道：“韓嵩送來的那本《治道集》，怎麼會是教人識字啟蒙的流俗之書呢？那不過是楊修為了炫耀自己的博學異才而隨口說來誆騙韓嵩的。”
“唔？他……他對這本書可是倒背如流啊！就像熟讀了許多遍似的。”司馬朗不禁驚疑異常。
司馬懿坐在一旁，隻是含笑看著他大哥，一言不發。
“難……難道這楊修真有一目十行的讀書本領與過目不忘的好記性？”司馬朗猶猶豫豫地問道，“他隨隨便便把那麼厚的一冊絹本幾翻幾看，就能一字不差地記在心中？這一手絕活兒可真是了得啊！”
司馬懿這時才瞧著司馬朗微笑著點了點頭。
“不過，二弟你今天的表現也很不錯——你提出的那‘八觀’識人之法，竟被曹丞相賞識有加而變成東曹署、西曹署的條陳指令施行下去，實在是難得的榮耀啊！”司馬朗回過頭來，也向司馬懿揚聲讚道，“本來，楊修憑著他那卓異不凡的稟賦在席間出盡了風頭，為兄開始還擔心他連你也比了下去。不過，楊修文采不凡，且又稟賦奇佳，終究會在丞相府中成為二弟你仕途之上的一大勁敵。”
“大哥提醒得對，小弟日後一定會對楊修暗加注意的。”司馬懿點了點頭，緩緩答道。他沉吟了一會兒，又道，“不過，大哥，正是今天我提出‘八觀’識人之法被曹操賞識有加而納取施行之事，才讓小弟親眼看到了曹操的過人之處。”
“唔……何以見得？”
“先前小弟在河內郡之際，多次聽到來往賓客講起曹操有‘不拘一格，唯才是舉’的雄才偉量，當時還僅是有所耳聞而已。今日席間，他不以小弟年輕位卑、資淺名微而怠忽自傲，聞一善而即納之，聽一言而即用之，從諫如流，無滯無礙，這是何等恢宏大度的馭才之道？”司馬懿的眼神斂成了兩道鋒利的寒光，仿佛正將自己眼中所看到的真相一寸一寸地剖開，“說實話，就此一點，小弟已對他甚為敬佩。曹操能在十餘年間於強敵環伺之下，如天降奇峰般巍然崛起，一舉肅清中原、掃平朔方、成就霸業，豈是一時的邀天之寵乎？我司馬懿能在他身邊時時沉潛觀察，其實倒是一個借鑒他之長處、增長我之才幹的絕佳良機！”
司馬朗聽罷，亦是深有同感地連連點頭，喟然歎道：“曹丞相的過人之處那可是多了去也！不僅他這馭才之道恢宏大氣，還有他的用兵之術、治國之能、權謀之長……哪一樣不是卓異超群？二弟你若有心想學，饒是你天資不薄，那也真夠你學好一陣子的了。”
司馬懿並不接話，仍是靜靜端坐，默默而思。
“二弟啊！有一個消息你知不知道，據說踞守西涼的槐裏侯、征西將軍馬騰，繼韓嵩代表劉表進京朝貢之後，不日也要來許都向曹丞相歸順投誠了。”司馬朗的聲音慢得有些出奇，“曹丞相如今的聲威可謂登峰造極，他隻要稍一叱吒睥睨，哪個諸侯膽敢抗命不從？聽說就連江東的孫權似乎也派出了使者即將前來述職貢奉。唉，眼下這時節曹氏的勢力如日中天，曹氏的基業固若金湯，我司馬家‘異軍突起、後發製人’的大略隻怕是無從下手了。”
聽完了大哥的話，司馬懿的眼中精芒一閃，亮得便似刀鋒一劃而過。他靜默了片刻，終於也緩聲開口了：“大哥，此刻便講曹氏的勢力如日中天、曹氏的基業‘固若金湯’似乎還過早了一些。依小弟之見，表麵上看來曹操勢傾天下、力壓群雄，馬騰、劉表、孫權個個都向他表示了恭順之禮——不過，這一切都是他們在借機探察曹操的虛實、底細！大哥以為馬騰真的是進京向曹操歸順來了嗎？據小弟所知，馬騰此番赴京之前，已將他手下十萬西涼兵馬的統帥之權移交到了他的嗣子馬超手中，並令他們全部留守後方原地不動，隨時聽從他的調度——他這也是為自己留了一記‘後招’的。倘若馬騰在許都察覺事有不測，那十萬西涼鐵騎是會隨時向曹操發難的。