說到這裏，曹操眼眶裏的清淚宛然便似斷了線的明珠滴滴而下，垂落在他的須髯間瑩瑩閃光：“這樣的情誼、這樣的交遊、這樣的關係，為什麼到了今天，您卻狠心一撕而裂，反與曹某處處作對呢？”
孔融靜靜地看著他，道：“倘若曹丞相您能一如既往地匡扶漢室，孔某至今亦會對您歌之頌之，助您流芳百世……”
“唉……孔大夫！您為什麼還那麼迂腐呢？我曹家巍巍崛起直逼漢室，實乃天時使然，並非曹某情願如此。”曹操悠然言道，“太史令王立精曉天文星相，不也是曾公開上奏陛下：‘前太白守天關，與熒惑會；金火交會，革命之象也。漢祚將終，必有人傑起而代之。’孔大夫，您博古明今、通時達變，不會不明白這一點罷？”
“哦？你曹家代漢便是‘天時使然’？王立那庸儒滿嘴的鬼話，你曹孟德也要拿出來糊弄人？他還不是瞧在你賞了他一個二千石官秩的‘太史令’的好處上才這麼大放厥詞的？”孔融臉上的笑容淡淡的，“就借你這篇鬼話來說，若論當世人傑，莫過於隴西皇甫嵩。他能文能武，兵動若神，百戰百勝，董卓尚且束手恭服、唯命是聽。想皇甫將軍當年縱橫關內，掃平黃巾諸賊，驅除四方流寇，功定天下之半，聲馳四海之表，此等偉績你我皆親眼所見——功高威盛如他者，尚且不敢妄自尊大、逼上自立，何況你曹孟德僅恃天子威靈而粗定中原乎？真不知你這‘天時使然’之言從何道來……”
曹操聞言，麵色漸變，慢慢收淚而止，沉默半晌，一聲長歎：“這樣吧，孔大夫，此刻南征在即，曹某亦無暇與你一辯天命循環之理。你且先回魯國曲阜孔廟閉門靜養一段時間，拋下萬般雜念，慎觀天下大勢——待曹某從江南凱旋之後，曹某一定親赴孔廟聆聽您的高明之言，如何？”
孔融一聽，臉上的笑意漸漸變濃，心道：你曹孟德惺惺作態、彎彎繞繞、大費周章，說到底還是想讓我遠離許都，閑居偏州，當一個不問朝事、不論是非的啞巴，這樣你就能在朝廷一手遮天、翻雲覆雨了！這等精明的盤算，隻怕你今日終是難以如願了！
一念及此，他哈哈一笑，慢慢言道：“曹丞相果然高明。桓帝愚笨，隻知禁錮士人之身；而曹丞相你非但意欲禁錮士人之身，還要鉗閉士人之口、銷鑠士人之節！”
曹操的臉色立刻沉了下來：“孔大夫若是連本相這樣的勸告亦不聽的話，本相也實在是無法可想了！禦史台那邊對您的問罪可是來得煞為凶猛……”
迎視著曹操滿臉如冰山一般擠壓過來的陰沉之色，孔融麵色平靜得一如大海，仿佛足以包納一切的後果：“曹孟德，你要殺便殺、欲斬便斬，不必這般遮遮掩掩、吞吞吐吐！孔某自獻忠漢室以來，早已將生死置之度外，又何懼你的威逼利誘？你若真有幾分梟雄氣象，幹脆來個痛快的，一刀砍了孔某的人頭去！反正我孔融隻要還有一口氣在，就絕不允許你對漢室九鼎稍有覬覦之跡！”
獄室內一下陷入了一團沉沉的死寂之中。過了半晌，曹操氣急敗壞的聲音咆哮了起來，在牢獄甬道間震蕩著：“孔文舉！曹某如今對你已然做得仁至義盡，你日後須是怨我不得……”