路邊，一個歪歪斜斜的小木牌上標著地名：當陽縣長阪坡。
劉備攜帶著十餘萬戶荊州僑戶士庶和兵卒渡過漢水河南岸來，因為拖著太多的老幼婦孺一路同行，所以整個隊伍的行進速度慢如蝸牛。不過，這樣一支龐大而又鬆散的兵民混雜隊伍，居然能夠始終保持每日趕行十五六裏的進度和有條不紊的秩序，終於在第十五日的早上趕到當陽縣長阪坡這裏，實屬一樁大大的奇跡了。
這多虧了那位新投於劉備幕府的南陽臥龍先生諸葛亮。這些日子以來，諸葛亮一直在跑前跑後地安排照應著十幾萬軍民的食宿行止，忙得是腳不沾地、不亦樂乎。無論情勢多麼緊急繁雜，他總能在最短的時間裏找到最恰當的方式和最合適的人選來解決那些大大小小、紛紛紜紜的庶務，所以，這十幾萬軍民在他的協調指揮之下一路井然有序地緩緩南來，途中居然沒有出現過什麼大的亂子。甚至連小的哄搶、糾攘都沒有。就憑這一點，劉備手下的宿將舊臣張飛、趙雲等都不禁對這個被自家主公三顧茅廬敦請出山的諸葛亮刮目相看、衷心欽佩。
劉備有時都感到有些過意不去，望著諸葛亮那汗濕瀝瀝的鬢角和麵龐，幾次三番喊張飛去讓他休憩一下，可諸葛亮隻是轉首向他莞爾一笑，又風風火火地忙前忙後去了。真不知這位一向喜歡幹淨整潔、清談吟詠的青年高士怎會吃得了這份苦，幹得了這些雜務？
劉備和他的部將們欽佩的是諸葛亮的統籌協調之奇才，而那些隨軍南行的荊州僑戶們最感動的卻是劉備與大家同甘共苦的聖賢心腸。一開始，他們擔心劉備會聽從某些僚屬的建議拋下他們在荒無人煙的曠野上徑自遁去。然而幾日過後，他們卻漸漸放下心來。劉備果然無愧於“英主仁君”之譽，縱然僑戶隊伍大大地拖累了行軍速度，他卻毫無怨色，每日均要帶著自己的兩位夫人到每個僑戶群團中安撫一番，對那些大姓大族的族長元老，他往往還要親自送糧送菜上門、噓寒問暖。有一次，趙姓大族的長老趙大爺實在是有些不好意思了，便十分懇切地說道：“劉皇叔，您瞧，咱們這些老弱婦孺的，真是拖累您了……您幹脆還是不要管咱們了，自己趕快往江陵去吧！咱們誰都不會怪您的……”
劉備一聽，當場就捧著他的手，含淚哽咽而道：“諸位父老鄉親，不以備之不才而赴義跟從，備豈忍為保一己之安危而私相棄去？趙大爺，您這些話真是折殺備了……”他這一番聲情並茂的剖白，立時便引得現場周圍聚觀的僑戶士庶們一個個眼淚汪汪，感動萬分。
此刻，看到長阪坡那塊路牌之後，劉備不禁駐馬沉吟了起來。自己終於趕到這裏了——現在還能往江陵城那邊去嗎？江陵城那邊的守官就是張允和劉表生前的心腹、別駕從事劉先，他們也應該早就接到劉琮發給各郡縣的那份《投誠朝廷告荊州父老書》了吧？張允一定是會和蔡瑁、蒯越、韓嵩他們站在一起極力讚成向曹操投降的；劉先的態度雖然一直不很明確，但他到目前為止也沒派個信使什麼的和自己暗中聯絡通氣。這就表明，在江陵城中，張允等主降派的勢力必定是占了上風的。自己若是貿貿然直趕過去，隻怕會落得個前無歸宿，後有追兵的下場。
當然，劉磐、黃忠等從洞庭湖那邊趕過來支持，也是一股不小的助力。但是，張允他們隻要牢牢守住江陵，在三五日內堅持擋住自己和劉磐從南北兩方水陸並進的攻擊，等到曹軍的虎豹營精銳長驅而至，自己和劉磐可就回天無力了……可是，以江陵城的糧草、甲械等充足條件，張允他們莫說抵擋個三五天，就是固守個三五十天也不成問題……想到這裏，劉備更是蹙緊了眉頭，勒著坐騎在原地緩緩打起轉兒來。
“主公……”諸葛亮乘著一匹戰馬從他身後趕了過來，瞧了瞧那塊路牌，微一沉思，進言而道，“既然到了長阪坡，依亮之見，不如讓大隊人馬暫且停駐此處，稍後等到斥候來報再做處置。”