蔡瑁一愕，急忙順著他們的目光看去，不禁也呆住了——隨著江麵上那一幕蒙蒙的霧氣被緩緩破開，披著一片金晃晃的陽光，一座焰紅色的“水上城堡”猶如巨鯨一般正漸漸嶄露而來……
他張大了嘴巴，喃喃地自語道：“哎呀呀——壞了！壞了！”
那座“焰色城堡”在眾人的視野裏漸漸放大，漸漸彰顯出了它的廬山真麵目……
那是一艘龐大的艦船……一艘足有五層樓高的巨艦！
在它的背後，二十餘艘稍小一些的樓船也緩緩凸顯而出……
“那……那是什麼船？”於禁的聲音顫抖得異常厲害——和那艘巨艦相比，他們曹軍的中型戰船隻能算是巨人麵前的小孩。
蔡瑁的臉色慘白，淒然笑道：“怪不得今天這些艨艟來得這麼刁鑽！原來他們都不是劉備的水卒，而是江東水師啊……”
突然，他驀地提高了聲音，用異常響亮的嗓門掩飾著自己內心的極度恐慌：“於將軍——你知道麼？這就是江東大都督周瑜周公瑾所乘的焰色五牙大艦！它也是當今世上最大的船，是我們這輩子所能見到的最大的船！”
曹軍水師與江東水軍在回龍灣的這一場激戰整整持續了六個時辰，待到夜幕降臨之際兩方才各自鳴金收兵而返。
雙方的結局是：曹軍的前鋒艦隊被擊沉戰船一百八十九艘，擊損戰船一百六十三艘，傷亡水兵（含覆舟溺水而斃者）總計六千八百餘人，被俘水兵一千四百人，幾乎可謂全軍覆沒；江東方麵的船隊被擊沉艨艟鬥艦六十五艘、樓船兩艘，被擊損艨艟鬥艦一百七十五艘，傷亡水兵（含覆舟溺水而斃者）總計二千三百餘人，被俘水兵三百二十餘人，基本上可謂取得了“以一換四”的戰果。
這一戰，沉重打擊了曹軍水師的士氣，使得曹軍水師隻有退回到洞庭湖東麵的烏林水寨固守。而江東水軍也如一條巨蟒般追襲而至，就在烏林水寨對岸的赤壁一帶紮下營寨，隔江而峙。
這一戰雙方的交戰情形，都被當時急率數萬步騎趕到蒲圻渡口的曹操及其屬僚們登上一座山丘看得清清楚楚。
而司馬懿正是從這場戰役中深刻地感受到，江東方麵在艦船械器和水戰之技上的優勢是當今天下無與爭鋒的；曹軍若想征服江南、掃平吳越，必須對水戰之法進行全麵、深入的係統性學習與鑽研。事實已經證明，單方麵的兵力優勢在江麵水戰上所能發揮的作用始終是次要的；要想真正贏取水戰的勝利，不僅需要在水兵的征用和訓練上“大投入、大付出、大用功”，還必須隨之相應地建立起一個大而久、精而深的船艦製造體係。這一係列關於水戰之法的觀念，後來深深地影響了十多年後司馬懿在荊揚二州主政掌兵時的許多根本性舉措。以致在後來魏文帝黃初年間興兵伐吳之際，他留守許都期間指揮從各地征召的數千能工巧匠，在潁水河上一口氣接連建造了三十八艘五牙樓船。
當時，他站在江岸山丘頂上的高岩處，也遙遙望見了那個在五牙樓船旗艦的頂台上，站在諸葛亮身側的江東大都督周瑜。他那玉樹臨風般的英挺身姿，鎮靜如山的恢宏氣度，猶如一道灼亮的電光遠遠照進了司馬懿的心底——讓他又一次禁不住深深感慨這六合之內的人才之富與俊傑之多！原來，這萬裏江山的大舞台上，在東西南北大大小小的角落裏，都有著各種各樣絲毫不次於自己和諸葛亮的英傑奇士。他再一次深深地感覺到了自己身處這浩浩茫茫宇宙間的渺小與平凡！看來，這場大江之上的精彩水戰，那位如同皓月當空般耀眼的“主角”，將永遠屬於這位善於琴瑟之技、風流倜儻的江東美周郎！而自己和諸葛亮，都將隻能是退隱幕後，成為一個把明亮的光環投注在周瑜身上的配角。畢竟，站在時勢的前台之上，把水師之戰的這一片精彩的天空燦然照亮的，除了周瑜之外，似乎不會再有其他合適的人選了……
注釋：
[1]出自《韓非子·觀行》：“西門豹之性急，故佩韋以緩己；董安於之性緩，故佩弦以自急。故以有餘補不足，以長緩短之謂明主。”