“真的？”曹丕聽了，頓時大喜過望，眼睛馬上盯向了司馬朗手中那隻錦囊，“潁川鍾氏的傳族之寶‘五行玉佩’可是稀世難得之極品啊！快、快、快，打開這寶囊給丕欣賞一下。”
司馬朗頷首而笑，將那隻錦囊緩緩打開，隻見五塊瑩潤剔透的玉佩赫然入目。一塊形如螭龍，青若綠葉；一塊狀似臥虎，白如瑞雪；一塊形似靈龜，黃如黍米；一塊狀如鸞鶴，紅似櫻桃；一塊形若盤蛇，黑如亮漆。曹丕一見之下，倏地抓在自己手中，立時看得有些癡了：“好看！好看！實在好看！鍾繇大人既有此心，殊為難得。司馬主簿，您從府庫中撥取五十匹錦緞出來，作為丕的答謝之禮送過去。丕的關西‘防馬’大事，就交給他全權去辦了！你轉告於他，丕對他的翼戴擁立之意永不相忘！”
司馬朗任他翻來覆去地把玩著那“五行玉佩”，含笑點頭答允。
曹丕轉過身來，又吩咐自己的貼身親信、侍衛長朱鑠道：“朱君，丕給仲達兄寫了一封詢問南征軍情戰況的密函——你且找一個忠貞可靠的死士，替丕及時給仲達兄送去，如何？”
朱鑠欠身一躬，朗聲而答：“屬下遵命。”
蔣幹過江
“唉……曹丞相若能早用蔣某遊說江東之計，則周瑜、魯肅等早已束手歸命矣，又何至遷延了這許久？”
獵獵的江風，將站在岸邊碼頭的蔣幹身上的衣袂吹得左右飄揚搖蕩。他卻是目視對岸，昂頭挺胸，一副躊躇滿誌的樣子。
蔣幹的這句話是朝著前來送行的司馬懿說的。他在曹營居留的這十餘日之間，與司馬懿的關係混得最熟，兩個人經常在一起聊天海侃。司馬懿總是很虛心地向他請教江東方麵的有關信息，對周瑜的脾氣習性，孫權的用人處事等各個方麵的情況最是關注。而蔣幹見司馬懿這般謙虛好問，也不禁大是受用，對他的每個問題幾乎是“傾囊相告”。前幾日，司馬懿還從夏侯淵、曹純那裏花了很大氣力給他搞來了一瓶據說能防瘟治疫的“朱顏酒”，這一份殷殷關切之意讓蔣幹對他煞是感激，更覺得司馬懿這人值得深交。
司馬懿聽了蔣幹那句感慨，卻隻是笑而不應。他是懂得曹操突然一改前軌，急著要蔣幹過江到赤壁敵寨去遊說周瑜、魯肅的原因的。前天下午，由張遼、徐晃率領的北路大軍沿漢水東進，先頭部隊在沔陽一帶遭到關羽、張飛二員劉方驍將的狙擊，初戰失利，隻得暫時滯留沔陽難以前進。而且，還有一種“風聲”傳進曹軍烏林水寨：劉備有可能已親率一萬勁卒自夏口城潛行西來，準備配合江東水師從陸地方向朝烏林水寨發動奇襲！這兩個情況，極大地震動了曹操。再加上水師營中軍心有些不穩，他亦一時無力行舟南攻赤壁，就隻得順勢啟動蔣幹這步“閑棋”，讓他先去赤壁水寨那邊試著遊說一下周瑜、魯肅。雖然明白這一切的前因後果，司馬懿自然是要守口如瓶的，不可能把這些內情也向蔣幹透露。
蔣幹渾然不覺司馬懿的反應，直盯著停在岸邊準備接送自己過江的那一葉輕舟，心情卻是十分激動。自己終於要渡過長江一展口舌之長，為大漢朝廷說下江東六郡八十一縣，立下赫赫奇功了！激動之下，他的臉龐都放出紅紅的光澤來。
“蔣君，懿一向堅信您口才出眾，有酈食其伏軾而下齊國七十城[1]之奇能。懿將在這長江北岸隨時恭迎您的捷報。”司馬懿用手指了指那葉輕舟上橫刀仗戟地侍立著的八名虎賁武士，徐徐而言，“您畢竟是代表我大漢朝廷前去勸說周瑜、魯肅他們歸附投誠的，這些虎賁武士更能幫你襯托出堂堂天朝欽使的凜凜威儀，讓那些不識中原禮儀教化的江東蠻夫們見識一下我大漢朝廷的赫赫天威！”
蔣幹知道這八名虎賁武士是司馬懿特意向曹操進言而給自己爭取過來的，心頭更是感激萬分，拱手作禮謝道：“多謝司馬君為蔣某設身處地考慮得如此周到！司馬君真乃蔣某三生幸遇的‘知音之士’也！雖鮑叔牙待管仲之真情篤意，今亦遠不能及也！大恩不輕言謝。待得蔣某從赤壁水寨建得奇功回來，日後必有重報於你！”