“陛下！您忘了先帝的遺囑嗎？司馬懿掌不得兵權啊！他此番若是兵權在手，隻要假以時日，恐怕威勢之盛更在曹休之上，誰能製衡得了他呀！”
“唉！那麼，依華司徒您之高見，誰又能接得了這一鎮南大都督之重任呢？昨日午時朕剛接到兵部呈來的緊急軍情訊報，孫權將調派諸葛瑾從夏口城，陸遜從長沙郡兩路齊發、東西夾擊，直取襄陽而來！”曹丕說到此處，猛地倒抽了一口長氣，雙目精光灼灼地盯著華歆，“誰……誰……能替朕敵得過這一大劫？您給朕舉薦這樣一個人才出來！”
“這……這……”華歆低下了眉頭，囁嚅著再也答不上來。
曹丕看著華歆無計可施的模樣，眸中的光亮不禁漸漸熄去，眉宇之際隱隱透出一絲黯然。他靜了片刻，雙眼低垂，慢慢說道：“荊州乃是中原腹地的藩屏，北有洛陽京畿禁軍俯臨於後，西有曹真屯兵於右，東有曹休駐軍於左，三麵相鉗——司馬懿在那裏左右受製，縱是真的心懷異誌、行有異動，應該也鬧不出什麼氣候的！華愛卿，您以為如何？”
華歆頓首於席，黯然半晌，終於開口答道：“陛下既有這等鉗製平衡之策，老臣自是再無異議。”
曹丕也定定地注視了他好一會兒，沉沉又道：“朕稍後會執筆親書遺詔，升任您為本朝太尉，位居諸大將軍之上，節度天下兵馬調遣之權，這樣您就可運用職務之便時時監控司馬懿了……司馬懿至多隻能調動得了他鎮南行營裏的兵馬而已。依朕看來，單憑那區區十餘萬荊襄之兵，他亦做不得什麼大事！”
華歆不禁感動得淚落如雨：“老……老臣在此多謝陛下的衷心信任之恩！隻不過老臣年邁力衰，恐怕會有負陛下之重托啊……老臣實在是誠惶誠恐……”
“華愛卿，您不要推辭。朕相信您一定能行的。”曹丕臉上波瀾不驚，隻是擺了擺大袖，勸住了他的謙辭——瞧這華歆的身板兒，應該還是能再撐持六七年吧？六七年之後，司馬懿就是五旬之齡開外了，叡兒自己年高力強，就可以掌控住司馬懿了……
“陛下，老臣苦苦思忖之下，倒有一個建議：陛下為了避免司馬懿在鎮南行營中獨樹己威，不如伺機向他的部下將校中間埋設‘楔子’，對他施行‘自下而上’的暗中監控……”
曹丕聽了，唇角緩緩遊過一絲深深的笑意，隻是不動聲色地應道：“華愛卿，您這個建議極好。日後，您在太尉之位上盡可放手依照此計而行，不能讓司馬懿在軍中獨攫其權……朕一切就都拜托您了！”他嘴上雖是這麼說著，但他其實先前在暗中早有安排，那十餘萬荊襄駐軍之中，三萬“虎豹營”戰士才是裏麵最精銳的主力。隻要“虎豹營”還掌握在曹氏宗親的手裏，司馬懿在鎮南行營中就掀不起什麼大浪來。鑒於此，曹丕聽從了夏侯尚生前的建議，及時把夏侯尚的堂弟夏侯儒調任為統領“虎豹營”的驍騎校尉，並且給了他等同於鎮南行營副職主將的便宜從事之權。
想到這裏，曹丕覺得自己才似乎鬆了一口大氣。如今，自己費盡苦心將司馬懿上上下下、左左右右、裏裏外外都完全監控了起來，他就是有心舉兵造反，隻怕也折騰不出什麼名堂了！於是，他臉上笑容綻露，令人意外地振作了心情，向華歆語氣流暢地吩咐道：“華愛卿——您且先出去，把司馬懿召喚進來。有些事情，朕到了該和他好好當麵談一談的時候了……”
華歆連聲應著，剛退到室門邊，曹丕又忽地撐起上身來向他把手一招：“華愛卿——且慢！”
華歆急忙回過身來，卻見曹丕一臉似笑非笑地看著他，目光裏隱有期待，隻是不說話。
心頭暗暗一愕之下，華歆思忖片刻，驀地會過意來，恭然俯首而道：“老臣出去之後必以一腔頸血而力助陛下立諡為‘高祖文皇帝’！”
曹丕臉上的笑容這才變得明朗了起來，將身往龍床靠背上一倚，雙目微閉，向外擺了擺手，讓他去了。
司馬懿剛一舉步踏進後堂密室，他身後的室門便悄無聲息地緊閉上了。他抬眼往前望去，隻見曹丕半倚半躺在龍床之上，正遠遠地盯視著他——忽明忽暗的寶樹狀多枝型青銅古燈的光華照得他那微微浮腫的臉頰，漂起了一片淡淡的幽藍，流露出一種說不出的陰森之意。