皇帝輕輕歎了口氣，道：“你身為祁王妃，這一切豈能與你無關……你可知道，朕與太後雖是母子，然而朕卻不能勸得她顧全大局，在朕走後將江山社稷交於祁王……”
“我明白了。”夏雲嵐道：“豫王是太後的親生兒子，自來母憑子貴，倘若豫王接替了皇位，她便依然是主管後宮、人人敬仰的太後。但是，如果祁王接替了皇位，她現今的位置則很有可能被懿太妃所取代，這叫她於心如何能甘？”
“不錯。”皇帝無奈地點頭道：“你說的正是她心中所慮。”
“可是……自來不是不許後宮幹政麼？”夏雲嵐有些不明白，一屆堂堂帝王，難道連皇位的傳承也要受製於別人？
皇帝臉上掠過一抹自嘲與淒然之色，半晌，方微微笑道：“是朕無能……常年纏綿病榻，以致大權旁落……”
“大權旁落？”夏雲嵐心道：難道不是落於祁王之手嗎？
皇帝仿佛看透了夏雲嵐的心思，道：“你隻道祁王打理著朝中事務，將來便能順利取朕而代之嗎？”
“不是這樣嗎？”夏雲嵐用眼神問。
皇帝搖了搖頭，道：“如今四疆軍權，東、南兩麵一在丞相之手，一在太後與豫王之手。北疆由你父親夏將軍鎮守……你父親原與豫王親厚非常，雖將兩個女兒嫁與祁王，心實向誰，卻未為可知。真正完全抓在祁王手裏的，隻有西疆軍權與天武城的部分禁軍而已。”
“哦……”夏雲嵐沒想到，如今承夏國的形勢竟如此複雜。她低頭想了想，道：“祁王與豫王各掌一方軍權，如此看來，決定勝負成敗的關鍵在於東、北兩方。然而，丞相既肯將愛女嫁與祁王，難道還會去支持豫王嗎？”
“祁王妃，你雖聰明絕頂，終究還是天真了些。”皇帝淡淡笑道：“為了家族前程，犧牲一個女兒算得了什麼？”
夏雲嵐一驚，心中驀地想起一件事。
數月前，當她新婚回門之際，夏將軍告訴蕭玄胤，她的腳上有一朵紅色的梅花形印記。然而其實並沒有……
如果她是夏將軍的親生女兒，她大概不敢再想下去。但作為一個冷血的殺手，聯想到皇帝的這句話，她卻很快得出結論：或許，她的腳上從來就沒有什麼梅花形印記。或許，夏將軍將她嫁進祁王府，本來就是準備拿她來犧牲……
她眯了眯眼睛，微微勾起唇角笑了笑，道：“皇上說得是，雲嵐的確天真了些……但雲嵐不明白，支持祁王或者支持豫王，對於丞相和我父親來說有什麼區別？”
“這有什麼難以理解？”皇帝道：“祁王鐵血無情，向來說一不二。若祁王做了皇帝，將來朝中事務隻怕沒有別人置喙的餘地。豫王則不同，豫王向來心性散漫，不拘小節，且為人頗重情義。若將來豫王為帝，必然少不了支持他的人的好處。”
“原來如此……”夏雲嵐終於恍然大悟。
的確，以情義而論，豫王比起祁王來有情得多。隻方才宮宴之上，自己麵臨太後處罰時，身為自己夫君的蕭玄胤無動於衷，與自己隻有過三麵之緣的蕭玄睿卻不惜與母後對抗護著自己。可見平日人際來往之中，蕭玄睿比蕭玄胤得人心得多。
然而，有情的人就一定能做好一個皇帝嗎？她卻不這麼認為。
治國之道她雖不懂，但她知道，作為一個普通老百姓，期盼的不過是公平與正義。一旦人情幹涉政治，則對於普通老百姓的公平與正義必然很難實現。
在資源有限的情況下，特權階級得到的好處越多，普通老百姓的損失自然越大。
再者，如果說公平與正義是一種過於理想的狀態。那麼，掌握著至高無上權力的人，也要有起碼的心機與手段，讓普通百姓誤以為自己生活在一個公平正義的社會中。
如果這兩者都做不到，則天下岌岌可危，帝位岌岌可危。
可惜，自己能想明白的道理，太後與丞相以及自己的父親卻想不明白。當然，不是自己比他們更聰明或者更高明，隻不過因為利益相關，自己能比他們更客觀地看待問題而已。
“祁王妃，朕有兩件事求你——”沉吟間，皇帝深深看著夏雲嵐，眼中滿懷期待與信任地道：“無論如何，希望你一定要答應。”
“求我？”夏雲嵐吃了一驚，位極至尊的一代帝王，居然對她用了“求”這個字。他明白她的驕傲，亦了解她的無羈，所以，他沒有用帝王的權威對她下達強製的命令。
“你說——”夏雲嵐吸了口氣，鄭重地道。對於真正尊重她的人，她向來願意回以相同的尊重。