“朕除了信任，可能真的不能再為你做什麼。”皇帝眼睛裏掠過一絲暗淡，輕鬆愉快的笑容瞬間又被沉重和失落所代替。
擔著一個皇帝的名，他對別人的作用卻實在有限。哪怕是被人利用，他的利用價值也不是那麼高。
“你能陪我喝杯茶嗎？”看到皇帝臉上的失落，夏雲嵐嫣然笑道：“這樣將來我可以對別人說，皇帝曾經陪我喝過茶——那是多麼有麵子的事。”
“嗬嗬，當然可以。”皇帝明白了夏雲嵐的好心，很快斟上兩杯茶，收起臉上失落之色，溫顏笑道：“能陪祁王妃喝杯茶，亦是朕的榮幸。”
夏雲嵐端起茶杯，輕輕抿了一口，笑道：“好香的茶。”
皇帝亦呷了一口，笑道：“往日裏不覺茶好，今日與祁王妃同飲，倒覺香醇無比。或許這就叫做‘酒逢知己千杯少，茶遇良友始覺香’吧。”
夏雲嵐微微怔了一下，皇帝居然當她是好朋友？想他後妃三千，文武滿朝，難道還會缺少個知己朋友嗎？
仿佛為了回答夏雲嵐心中疑問般，皇帝接著道：“你道朕盡日前呼後擁，身邊便不缺說話的人嗎？不，如果你在朕的位置上，你便知道什麼叫‘高處不勝寒’。每個人都對朕恭恭敬敬，每個人好像都可以為朕赴湯蹈火、死而無怨，可是朕知道，朕能得到的真心屈指可數，甚至萬中無一……”
聽皇帝說到這裏，夏雲嵐忽然想起洛芷雪，想起聽雨樓主。洛芷雪在遇見自己之前也沒有朋友，聽雨樓主為了得到一份真心，不惜拿麵具遮住據說是數一數二的俊美容顏。
夏雲嵐不由同情地道：“我明白。身居高位者，利益所關，太多人對之卑躬屈膝、阿諛逢迎。可是——”夏雲嵐轉了聲音道：“多少人不惜一切往上爬，甚至不惜冒著誅滅九族的重罰也要篡奪皇帝之位，不就是為了讓喜歡不喜歡自己的人都要拜倒在自己腳下嗎？真真假假有什麼重要？”
“你說得不錯。”皇帝道：“對於很多人來說，隻要能讓眾生匍匐在腳下，便是人生終極的快樂所在。然而……或許朕不太適合做一個皇帝吧。朕總想要看清身邊的人，總想要分辨誰是真心誰是假意……可是朕的眼前就像蒙著一層厚重的紗，並且永遠也揮不去、甩不脫。朕身邊的人互相傾軋，每個人都力圖證明自己的忠心，撕破別人的偽裝。即便朕已經病成這般模樣，還是有人想利用朕……利用朕……咳咳……”
一口鮮血毫無預兆地從皇帝口中吐出，終止了皇帝的話。
夏雲嵐嚇得臉色微變，強作鎮靜顫聲道：“皇上別說了……我明白，我都明白。我去叫呂公公宣太醫進來……”
“不……不用了。”皇帝擺了擺手，拿帕子抹淨了嘴角邊的血跡，微笑道：“你不必害怕，朕一時半會兒還……還死不了。”
“……”夏雲嵐不知說什麼好。皇帝的身子猶如風中之燭，仿佛隨時都有熄滅的可能。如果說剛剛走進永壽閣時，她怕他的死連累了自己。那麼此刻，她更多的是對於朋友的憐惜和不忍。
“祁王妃，”皇帝道：“朕很高興，今夜有個人能像朋友一樣陪朕聊聊天。你和其他人都不一樣……有你這樣的女子陪在祁王身邊，相信祁王將來一定能做個好皇帝。時辰不早了，你去吧——”
“好……雲嵐告退。”夏雲嵐其實很想問問皇帝，自己和其他人有什麼不一樣。但看看皇帝握著帶血的帕子的手，她還是默默邁開了腳步。
從來沒有哪一次，她感覺到自己的腳步會這樣沉重。好像有千言萬語堵在心裏，卻不知從何說起。
百合的事情已經變得不重要，在一個朝不保夕的朋友麵前，其他的事情似乎都可以——來日方長。
“皇上——”夏雲嵐忽然轉過了身子。有些話，她怕現在不說，這一輩子就再也沒有說的機會。
“祁王妃有話但講無妨……”皇帝蒼白的臉在暖黃的燈光下泛出一層淡淡的金色光暈，像佛麵上塗了一層金漆，美麗而高貴，卻唯獨缺少了血色與人色。
夏雲嵐壓下心中微酸，極力用平靜的聲音道：“這一生，你生為帝王，可是你有沒有想過，自己真正想要的是什麼？”
“真正想要的？”皇帝淡金色的唇邊泛出一抹蒼白的笑，漆黑的眸光凝結在一處，閃射出晦明晦暗的光芒：“大概隻有你，才會問一句朕真正想要的是什麼……嗬嗬，你可能不會相信，朕心裏一直想要的，隻是過幾天普通人的日子……”
“我相信！”夏雲嵐肯定地道：“因為我和你一樣，不喜歡太多的虛情假義，不喜歡太多的勾心鬥角、爾虞我詐……我也一直相信，自己有一天一定會過上一種簡單而幹淨的、普通人的日子。”
“談何容易……”皇帝眸子裏的光亮瞬間暗去，苦笑一聲道：“生為帝王，朕不可能逃避自己的責任。祁王妃，朕也希望，你能負起未來皇後的責任……”