鄭廓山莊，晚秋的後庭別院，落葉繽紛。鄭子仁在沈芍藥的攙扶下，從房間裏走出來，躑躅行於殘花澗底，聽著清淺的溪流在眼皮底下淙淙流淌，好久沒有這麼愜意的感覺了，鄭子仁不由一陣感慨，“這景致看似蕭瑟，蕭瑟中卻也暗藏著勃勃生機。就像我這行將就木的老身，別看現在這樣，過不多久，又是生龍活虎的了。”
“嗬嗬，老爺子，你都不知道你有多棒！現在已經是晚秋了，你的身體卻能恢複得這麼好，我看不用待到春天，就能完全恢複了。”沈芍藥笑著道，老莊主這麼快能下地，最感到開心的應數她沈芍藥了。
“芍藥，真的嗎？”這會兒，鄭子仁雙腳能夠重新落地，這會兒心裏不知有多開心。說著，他在沈芍藥的攙扶下，重新邁上青石路麵，又道，“讓我自己試走一走。”
“好，當心啊！”沈芍藥略放了放手，覺得鄭子仁似乎能自己站穩，便放心地放開了他，隻在前麵雙手等著他，就像引誘一個嬰孩學走路一樣。
鄭子仁果然躑躅地邁開了幾步。
“真的好棒！好棒啊！”沈芍藥不失時機地鼓勵道。
“芍藥，你誇我，我就像吃了人參。”鄭子仁心頭大悅，笑得像個孩子。
“老爺子，嗬嗬。”沈芍藥嬌滴滴地笑了。
“好像渾身都有了力氣。”鄭子仁一時興奮，竟手舞足蹈起來，畢竟是大病初愈，腳底一下站不穩，小小地打了個踉蹌。
倒把沈芍藥嚇了一跳，她趕緊攙住他，柔聲哄道，“老爺子，你小心點，別摔倒了。”
“嗯，扶我到亭子上坐一會兒。”鄭子仁情知病體康複不能心急，也不再勉強自己，好不容易恢複成這樣，再弄糟了，那就太對不起自己，也對不起芍藥的一番苦心了。
離他們最近的亭子坐落於荷花池內，隻需邁過一座拱橋便是。
“芍藥，”鄭子仁精神矍鑠。
“哎！”沈芍藥甜甜的回答。
“為了我們有情調的約會，請你攙緊我，攙緊一點。”鄭子仁調笑盈盈，他恨不得身子馬上康複，好跟沈芍藥盡情風流一番。天知道，他有多麼眷戀跟沈芍藥在一塊兒的風流纏綿。
“好了，我知道了，老爺子。”沈芍藥心裏會意，仿佛又回到了最初的相識，俏臉上飛過兩片紅雲，隻是雙手聽話地攏緊了鄭子仁的胸肌。
到了亭子，剛坐落，鄭子仁突然就嚷起來，伸手撓著後背，“癢！”
“你怎麼了？”沈芍藥急道。
“我覺得裏麵進了蟲子，好癢！這裏。”鄭子仁伸手在自己背後，隔著衣服不停地撓來撓去。
見他撓得辛苦，沈芍藥立即繞到鄭子仁身後，迅速解開他頸項上及胸前的幾顆衣扣，然後從衣頸上，把自己的手伸進他衣服裏麵，“這裏嗎？”
“對對！”
“我想是因為你躺的時間太長的緣故，血液運行不好。”沈芍藥一邊撓一邊分析道。
“哎喲，是不是我的芍藥手太溫柔了，我覺得更癢癢了，往裏，再往裏一些。”鄭子仁嚷嚷道。
“這裏嗎？”沈芍藥手又伸進去一些。
“對，好癢啊！好怪啊！”
“這是身體機能恢複的好兆頭。”沈芍藥很肯定的說，“不如回房吧，我給你擦一些膏藥，保管好。”
“什麼膏藥啊？”
“我原先自己配製的膏藥，我有帶了來的。有活血逐瘀祛癢之奇效，對促進機體恢複有很好的輔助作用。”
“那太好了，走吧。”
***
“抹完這個，你的後背會好受一些，”沈芍藥倚在床沿上，很賣力地揉搓著，以使膏藥能夠被肌膚更好地吸收，“老爺子，你的皮膚像嬰兒的一樣嫩嫩的滑滑的。”
“真的好舒服！”背後的奇癢消失，取而代之的是周身筋骨的疏通酥麻，鄭子仁微閉著雙目反趴在床上，心裏真是爽到了極點，“就像是上了天堂，我真是死而無憾了。”
“老爺子，你不能說這樣的話，你忘了跟我的約定了嗎？”沈芍藥柔情款款。
“對啊，對啊，我不能扔下你先走，”鄭子仁忽地想起了一些事情，複爭開雙眼，“不過，那老太婆現在好像在整理財產呢，我得在我還活著的時候，給我們芍藥留下一點啊。”
此言正中沈芍藥下懷。
隻聽鄭子仁沮喪地歎了口氣，“但就是沒有正式的名份，怎麼辦才好呢？”
沈芍藥也知道，鄭子仁也不可能娶她回來，若非要娶她不可，誓必會引起一場軒然大波。這樣的結果，並不是沈芍藥想要的，她想要的，就是為她跟鄭子仁生的女兒沈瑩瑩爭取到應得的那份。
“其實，有些事情，我一直想跟你坦白。”沈芍藥打算把她生下沈瑩瑩的事情告訴鄭子仁。
“什麼？坦白，什麼意思？”鄭子仁聽不懂。
“我怕你受到打擊，所以一直沒有告訴你。”沈芍藥不知不覺放緩了手中揉搓的動作。