穆謠在床上伸了個大懶腰，踢走了三個瘟神，像把胸中的濁氣都吐個幹淨，遍體舒暢。
他好久都沒這麼睡得這麼香甜，直到聽見雞鳴，還抱著被子不願鬆手。
寰兒的聲音在門外響起：“公子，打好水了，要端進去嗎？”
穆謠戀戀不舍從床上爬起，揉著惺忪睡眼打開門，見寰兒端著盆站在門外，隨口說道：“這麼早？”
昨天寰兒幫了大忙，穆謠曾再三表示，二人是親人，不用管他叫“公子”，但寰兒堅持認為穆謠是官老爺，她又是下人，不可如此無禮。
穆謠見一時很難改過來，也就隻得先由她去。
寰兒點點頭：“寅時快過了，需要伺候公子穿衣嗎？”
她的話直接把穆謠嚇醒，慌亂地揮揮手：“不！不要！我有手有腳的，自己能穿。”
寰兒不解地看了他一眼，不明白他為什麼這麼大反應，她把水盆放下，轉過身說：“早飯已經做好了，我現在給公子端過來。”
看著寰兒的背影，他不禁感歎：寰兒這麼年紀小，家務事樣樣精通，不像他自己，十四五歲的時候叛逆得要死，半點正事不幹，偏偏打架又沒寰兒厲害。
穆謠關上門，捧起水往臉上潑去，驅走最後一絲睡意，才後知後覺地聞到水中一股淡淡的米香，原來這是稀釋過的淘米水，難怪灑在臉上特別舒服。
穿戴整齊，穆謠抬頭看了一眼銅鏡中有些陌生自己：這就是古代公子的生活？
他吃過早飯，走到院子便看見寰兒已經等在門前，準備送他出門。
“公子，我今天就去把那兩個人收下的禮物還回去。”
昨晚寰兒把老仆和廚娘關在柴房裏，怕是用了些手段，讓對方把從哪收的禮都交代個一清二楚，讓穆謠佩服得五體投地。
穆謠應了一聲，忽而腦中靈光一閃，沉思片刻，從袖中摸出一串銅錢交到她手上：“給自己買點好吃的，順便幫我打聽些東西……”
***
“穆大人，早。”
不隻家裏，連媒官府今天的氛圍也與往常不一樣，雜役們遠遠看見他，大聲問好後，便各自散開幹活，不似以往般三三兩兩聚在一起聊閑話。
穆謠走進大廳，便見袁緣已經到了。看見他進來，袁緣起身行了個禮：“穆大人，今天您的心情似乎不錯。”
穆謠見她桌上有攤開的卷宗，心想自己真是沒看錯人，行動力真強，關切地說：“袁師爺真是有幹勁，舊案件可能有點多，別急，慢慢來就好。”
袁緣勾起嘴角，開口道：“謝穆大人誇獎，我已經整理好了，錯配、未完結的糾紛一共有四十九件，其中失效的有六件，計劃……”
“居然這麼多……”穆謠又在心裏“問候”了陸師爺一通，抖擻精神，摩拳擦掌道：“那就按你的安排去做吧。”
兩人上午的進展本來十分順利，直到雜役來報：“顏刺史及方公子求見。”
穆謠聽見這兩個人名，想起先前老仆和廚娘的話，眉頭不經意地折了折，沒想到方逸寒這麼大膽，居然敢找上門來。
那好，上次出了個大烏龍，他還想著什麼時候再找個機會，狠狠收拾這位前“未婚夫”。
穆謠沉下臉，對雜役說：“請他們進來。”
袁緣在一旁看著穆謠，不發一言，已心中有數。
顏刺史約莫四五十歲的年紀，穿著一身淺緋色官袍，烏紗帽下鬢角已有幾絲白發，長發梳得服服帖帖披在肩後。他身材健壯，雙目炯炯有神，紅光滿麵，眉毛與胡須都很濃密，眼角有幾道淺淺的魚尾紋。
方逸寒跟在顏刺史身後，手上捧著兩個禮盒，眼皮一抬，瞄了堂上的穆謠一眼，臉上浮現一個陰險的獰笑；又冷冷瞥了一眼旁邊的袁緣，昂起下巴，翻了個白眼。
穆謠按捺著湧起的怒火，臉上卻越發恭敬，拱手對顏刺史一拜：“下官未知刺史大人前來，有失遠迎。”
顏刺史雙眼笑得眯成一條線，回禮道：“穆大人客氣了，是老夫冒昧前來，感謝穆大人接見。”
“那是，按規定，若是媒妁之事，除非有尚書府的公文，須提前到媒官府雜役處領號，排期受理。”
袁緣跟著穆謠身後，臉上笑意盈盈，躬身道：“不過，看樣子，顏刺史應該是來恭賀穆大人上任，自然什麼時候都是歡迎的。”
聽見她的話，顏刺史一愣，穆謠故作驚訝，連忙“指責”她：“袁師爺，你這話是什麼意思？顏刺史德高望重，受人愛戴，怎麼可能是這種以權謀私的官僚？！”
他回過頭對顏刺史賠笑道：“顏大人，她是新來的，多有冒犯，請您多多包涵，千萬勿要與她計較。請上座。”
顏刺史“嗬嗬”一笑，並沒有半點生氣：“姑娘說得對，無論官位高低，理應一視同仁，秉公辦理。”他看向穆謠：“穆大人有如此正直的部下，必定如虎添翼。老夫這次前來，確實是攜禮祝賀穆大人新官上任。”