眼皮沉得像壓著一塊巨石，後頸斷斷續續傳來陣陣鈍痛，空氣中彌漫著一股刺鼻的血腥味。
身上壓了些又冷又重的東西，散發出難聞的惡臭，可能是什麼動物的屍體。
衣服一片黏黏答答，不知道沾上了些什麼，難受得很，穆謠勉力睜開眼，一片漆黑，他的嘴巴被人用破布堵上，四肢也無法動彈，應該是被綁住了。
耳邊不住傳來木車輪碾壓過地上碎石的聲音，再加上他的身體總是無法保持平衡，活像離了水奄奄一息的魚，還時不時會撞到邊上的硬板。穆謠推測，他現在是處身在一個木箱中，被拉在一架行駛的馬車上。
“嘭”的一聲巨響，周遭的顛簸忽然消失了，許是馬車停了下來，穆謠不得勉力靠在木板邊上，才不至於撞到腦袋。
木板外傳來一個陌生又威武的男聲：“下車，去哪裏？出示出城文書，後麵裝的是什麼？打開箱子看看。”
穆謠瞬間睜大雙眼：這是守城士兵盤問的聲音！這架馬車要離開綾安城！
他腦中飛快地閃過許多推測，士兵隻作簡單盤問，還允許出城，那就意味著宵禁時間還沒到。
方才在孤獨院中用過膳後，大約還未到酉時；宵禁是從戌時起卯時止，就是說現在是酉時，從他昏迷到醒來，不到一個時辰。
再者，孤獨院是在城郊，距離孤獨院一個時辰內能到的城門，即是北城門；而北城門再往外，是一片連綿的深山，除了打獵的人家，人跡罕見，對方要把他帶到這些地方，目的不言而喻。
想到這裏，穆謠全身打了個寒顫，隻竭力穩住心神，試圖掙紮弄出聲響，引起守城士兵的注意。
無奈他才剛醒來，力氣半點沒恢複，身上壓著重物，還被綁了個嚴嚴實實，挪動都困難，更別說折騰出動靜。
頭頂響起“哢擦”一聲響，箱內那令人窒息的臭味散去少許，穆謠聽見頭上響起另一個男聲：
“就是些死豬，醃製好的，拉去村裏祭祖，官爺小心，別被熏著。”
穆謠屏住氣息，心內不住祈禱：求求上天，給我一條生路。
即便知道隻有微乎其微的可能性，他還是奢望，守城的士兵會翻看箱內。
他身上壓著兩頭死豬，隻要士兵一翻開，便能看見他的衣袍。
“臭死了，快合上！”
嫌惡的聲音打破了穆謠僅有的一絲幻想，他絕望地聽見，木箱被重重關上，鋪天蓋地再次充斥鼻腔的血腥氣，如同地府的催命符，幾乎扼住了他的咽喉。
盡管穆謠看不見自己此刻的表情，想必也是麵無血色，滿臉死相。
衝動之下，有一刹那他極想咬舌自盡，免去受辱折磨，卻因口被堵住，連自裁都做不到。
像是孤注一擲般，他毫無章法地死命要把手從繩索中抽出，疼得快要勒出血，依舊沒有鬆動半分。
他當然知道這不過是困獸猶鬥，心中強烈的不甘讓他幾近失去理智，直到指尖無意間被袖口的銳物割破，突如其來的刺痛才讓他清醒幾分。
他漸漸停止了無意義的抵抗，因無用的反抗將耗盡他不多的體力，令逃生難上加難。
努力調整自己的呼吸，穆謠忍住腹中翻滾的惡心，一點一點嚐試讓自己冷靜下來：
袖口中是寰兒出門前給他的刀片，不過是作防身，不要說男人，哪怕是麵對強壯一些的女人，都不是什麼威脅，但是，或許現在還能派上些用場。
這可能是不幸中的萬幸，約莫是由於時間緊迫，賊人沒有搜他的身，因此隨身的物品都還在。
他小心地轉動手腕，以免未動手自己就弄出一身傷，隻聽見一聲沉悶的“嚓”，身上的麻繩終於斷了一根。