仙人掌的事最後不了了之。
據索莉婭的回憶作證，盤子裏的東西大部分都是在儲物間裏找到的，雖然奇怪劇院裏怎麼會有植物儲存，但轉念一想，萬一是人家買錯了不好退貨呢？
於是她也沒細看，隨手堆進鐵盤中。
現在看來，的確違和極了。
仙人掌大概率是原先就有的。
“多半是哪個員工帶進來的”，女士頗為苦惱地說，“這東西可是違禁品，我猜那人也是慌了神，才把這玩意兒丟進櫃子裏的。”
醫生好奇地聽她講述。
霍克爾是個地方的名稱，它遠在大陸南邊，大部分都是幹旱的沙漠，居民大多擁有褐色亦或者黑色的皮膚，各種奇怪的教派滋生，有名的仙人掌國度就在那裏。
當地長有一種特殊的仙人掌，食用後會使人精神恍惚。
這種具有強烈致幻作用的植物，被沙漠原住民奉為“神物”，男人們甚至會每年花費好幾個月的時間來外出尋找它，並為此舉辦“仙人掌慶典”。
“你懂的”，索莉婭歎了口氣，“人是很容易沉湎於虛幻的感情中，曆史上靠著致幻藥物成立隱秘組織的也不計其數。”
“它有成癮性嗎？”醫生夾起仙人掌，仔細打量了下。
“沒有。”
“副作用呢？”
“我哪知道，我又沒用過。”
索莉婭也是滿臉無奈。
霍桑先生卻是若有所思，他眨了眨眼，溫聲問道：“所以，你是從哪裏了解到這些知識的?祖輩的手劄？”
他隨口一提，是想了解下關於女巫的事。
要是跟巫術扯上關係，那就有趣了。
誰知對方隻是神情複雜地告訴他，這事跟女巫根本毫無關係，反而跟宗教信仰沾點邊，作為曾經的教堂常駐人員，你應該很了解才是，因為……
索莉婭：“幾十年前，隆狄尼恩市曾有個新興教派，信奉烏薩神，他們熱衷於吸食用霍克爾仙人掌粉末製作的‘聖藥’，聲稱能借此觸摸主的光輝，窺見神所之所在。”
典型的邪教嚴打例子，塞繆爾聽了都要搖頭的案例。
那都是陳年舊事了。
自從被人舉報後，該教派就解散了。
索莉婭也是因為幼時被人傳教過，差點誤入歧途，才有所了解，對霍桑醫生而言，他才是最熟悉的那個，至於理由嘛…
“當年處理這事的，就是羅伊斯神父。”
也就是。
“你的老師。”
……
……
點蠟燭，剪絨芯。
點火，滅火。
醫生走後，阿多尼斯從三枝燭台上取下枝蠟燭，不顧熒熒火光，也不怕蠟油燙手，肆意把玩起來，她重複著上述的動作，一會兒點燃燭火，一會兒熄滅燭火。
沒有誰能窺視她的想法
目光注視著火焰隨風晃動，心思也隨之搖擺不定。
燭光照亮這片區域，明鏡裏映出她此時的模樣，金色逐漸從眼眸中褪去，闔上眼皮，再度睜開時，還是清澈如天空的顏色。
阿多尼斯起身，推開椴木大門。
抬頭望向天花板，少女形態的聖母像依舊微笑，那笑容是慈愛的、深沉的，眉目恬然，白裙迤邐，幹涸的血跡掛在裙角。
讓人忍不住思索。
——為什麼聖母是少女的樣子？
阿多尼斯收回目光，轉身離去。
不多時，渡鴉先生就迎來了不速之客。
說是不速之客有些不準確，畢竟對於一個員工來說，怎麼能稱呼老板為“不速之客”呢？大不敬，絕對是大不敬。
敬職敬業的打工仔渡鴉先生當然不是那種傻逼，它可是半夜被叫起來加班還能笑嗬嗬地說“老大英明”的類型。
故而，看到阿多尼斯提著油燈的身影時，它便早早飛進走廊扶手處，佇立在木質雕花杆上靜靜等候了。
“你們當中有人丟了東西？”小姑娘開頭就來了這麼一句，著實把渡鴉嚇得不清，她的麵容藏在陰影中，如果不是語氣稱得上和緩，當事鳥還以為自己犯啥事了呢！