萬家鎮墾場的場長萬順水，在得知集團的華專員親自前來調研，老遠就從鎮裏趕到大壩工地前來迎接，與他同行的還有兩個行政村的村長，分別是大萬村的萬玉山、小萬村的萬起運。
華念平記得自己帶來的麵包車還有空位，就喊萬順水三人與自己擠進同一輛車裏，讓他們把從鎮裏帶過來的汽車留在大壩工地上，供錢銀旭總工程師臨時調用。
萬順水知道華念平一貫提倡公車使用效率，立刻照辦。
快到萬家鎮時，華念平見到前麵不遠有一堆破舊的房子，中間的空地上迎風飄動著一麵陳舊的國旗，便問萬順水，這裏應該是一所學校。
萬順水果然回答是。
一旁的萬玉山說，這裏是大萬村小學，因為鎮裏的中心小學建到一半就停工了，所以隻好保留下來繼續開課。
華念平問明中心小學停建的緣由，是因為後續資金沒有跟上，當即建議周副縣長盡快拿出解決方案。
然後便命令司機立刻停車，打算去跟前的這所學校轉轉。
但萬順水看了周副縣長一眼，卻擋在車門不讓華念平下去。
他勸說，這間小學校裏隻有六七十個孩子，不值得華專員下車視察，還是請華專員到鎮上的場部裏去檢查指導工作。
坐在副駕駛位子上的葛存義回過臉，注意到華念平的表情似乎帶出了生氣的樣子，急忙向周副縣長遞了一個眼色。
周副縣長立刻明白，華專員是鐵了心指定要下車，隻好對萬順水擺擺手，要他前麵帶路。
華念平與幾個人走進學校時，正好遇到完課放學時間。
萬順水把一個戴著近視眼鏡的中年男子找了過來，向華念平介紹他是這所小學的林世傑校長。
華念平問林世傑校長，學校裏有幾位老師，多少個孩子，設了幾個班級？
林世傑說，包括他和妻子在內，學校裏共有八名教師，有近百個孩子在這裏讀書，大多是留守兒童，分成了七個班，小學教育層次裏該有的六個年級，一個不缺。
華念平不解地問，算下來平均每個年級不到二十名學生，怎麼會多出一個班來？
林世傑說，多出來那個班其實隻有兩名學生，來自於小萬村的艾滋病家庭，隔離起來單獨開課。
華念平在林世傑的帶領下，在學校裏認真地看了一圈，發現這所學校裏既沒有設立校長室，也沒有單獨的教師辦公室，老師們全留在教室裏批改作業，但卻有很多的空房子都閑著，便問林世傑怎麼回事？
林世傑說，學校裏本來是有十幾間教室，但後來不斷發現有教室裏出現牆體開裂，為了老師和學生的安全，隻好集中到幾個相對安全一點的教室。
至於校長室，就設在學校後麵他的家裏。
萬玉山說，林校長和他的妻子二十年前師範中專畢業時，一起分配到農場裏的大萬村小學教書，這些年學校裏的老師來來去去換了很多茬，隻有他們夫婦堅持留了下來。
萬玉山還說，林校長的妻子關老師，曾在網上投票被推選過“最美鄉村女教師”，幾年來一直患有嚴重的尿毒症，直到今年春天在講台上無法開口講話，才不得已停止了代課。