十年前，正是劉大棒的鑄造廠擺脫困境，再次走向輝煌的時刻，沒想到時隔半年，卻又發生了一個令他怎麼也想不到的變故：有好幾位技術能手合謀棄他而去。用他自己的話說：是因管理不善被人挖了牆角了。最緊要的是：正有一批業務急等著交貨，隻因缺少人手而屢屢違約。致使他真真切切地嚐到了斧底抽薪的苦頭。好幾家合作夥伴都單方麵地撕毀了合同。剩下的都隻是一些零散得小客戶，利潤小得可憐。真可謂食之無味，棄之可惜。
麵對冷酷無情的現實，在經曆了一段時間地苦苦掙紮之後，一慣爭強好勝的劉大棒，一下變得聰明起來。充分認識到了一個真理：市場的競爭，就是人才的競爭。而果斷地做出了一個大膽的決定：與其任人宰割，倒不如大刀闊斧地拚上一回。現在，自己被別人挖了牆角，我為什麼就不能也去挖別人的牆角？但他不想把事情做得過於卑鄙，而是想公平合理地參與競爭。有本事使在明處，別在背後動刀子。打定主意後，當天晚上，他就不惜重金在市電視台上滾動播出了數遍的招工廣告。
招聘廣告僅播出一天後，整個京州市是嘩然一片——大街小巷，機關團體，倒處都在議論這件事。第二天上午，躍躍欲試者爭先恐後，令劉大棒應接不暇。僅半天時間，他就接待了幾十位應聘者。忙得他連去趟廁所的工夫都沒有。雖然被累得筋疲力盡、奄奄一息，但他心裏的那股高興勁卻難以掩蓋。
然而，最終的結果，卻讓他大失所望。雖然前來應聘者不計其數，可是，通過大半天的麵試，急得嗓子眼直冒煙，竟沒有聘到一位自己真心想要的人才。
這天下午，劉大棒獨自呆在自己的辦公室裏抽悶煙，會計苗金鳳進來，小心翼翼地為他獻上了一杯濃茶。本來是想借機安慰他幾句：別再為生意上的事愁懷了身體。身體一旦垮了，便一切都完了。可一見了他萎靡沮喪的表情，一肚子的話頓時化為烏有了。於是，放下茶杯悄悄退了出去。
在整個過程當中，劉大棒始終連眼皮都未抬一下。
不知過了多久，劉大棒朦朦朧朧中好像聽到門被輕輕地敲擊了三下。他懷疑是自己的錯覺。因為，自打廠子裏出了一連串的麻煩事以後，不知是急火太旺，還是休息不好，一雙耳朵時常出現耳鳴。嚴重時，耳旁就仿佛過飛機一樣。因而，不得不支愣起耳朵，進一步地證實真假。這時門開了，苗金鳳領著一位貌若天仙、窈窕秀麗、氣質高雅的陌生年輕女子站在了門口。
“劉廠長！”苗金鳳像呼喚熟睡中的嬰兒一樣，輕聲地呼喚著劉大棒。
劉大棒這才慢悠悠地轉過身來。不由得眼前突然一亮。邊站起，邊和藹地打著招呼：“請問這位小姐……“
見狀，苗金鳳感覺心裏略有不悅。按慣例，她早該主動將客人向劉大棒作以介紹了，可是今天她沒有這樣做。而是直接向女子做了個很不規範的手勢，口中讓道：“靳小姐，請進吧！”言罷，向後退了半步讓開門口。
年輕女子輕聲對苗金風道了聲：“謝謝！”
苗金鳳矜持地說了聲“不客氣！”默默地關上門離開了。
年輕女子不卑不亢、叢容地走近劉大棒：“劉廠長，您好！”
劉大棒笑說：“你好，請坐！”
靳小雅微笑：“謝謝！”
“如果我沒猜錯的話，你一定是來應聘的。”賓主隔著一張普通辦公桌相對落座後，劉大棒微笑著說。
“沒錯。”女子坦然地作了回答。既幹脆，又果斷。
“是看到廣告了嗎？”
“是的。”
“我記得在廣告中，好像沒提及要招聘女性吧？”劉大棒一副傲慢的表情。
“但也沒強調女性除外呀！”年輕女子沒有絲毫的怯意，“怎麼，你們這兒還有性別歧視？如果是這樣的話我就告辭了。”話音剛落，身體已離座。
見狀，劉大棒趕緊加以阻攔，並解釋說：“你誤會了，沒這個意思。我隻是隨便一說。請坐！請坐！”
年輕女子嫣然一笑，坐下了。
“真沒看出來，看著你這麼柔弱，居然是一副急脾氣。”
“對不起劉老板，並非是我急脾氣，我是不忍心耽誤您更多寶貴時間。俗話說：黃金有價，時間無價。我這樣做正是出於對貴老板的尊重。”
劉大棒假裝地思索了一下，而後麵帶笑容說：“言之有理。對搞經濟的人來說：時間就是金錢；對醫生來說：時間就是生命。”接著，很紳士地問道：“請問小姐怎麼稱呼？”
“我姓靳。革命的革加一斤字——靳小雅。”
“很好聽的名子。”劉大棒一臉的喜悅之色問：”能具體談談你的情況嗎？”
“噢！我帶著簡曆哪！”說著，從中取出一個文件袋來，雙手平舉著，起身送至劉大棒麵前：“請過目。”
“謝謝！”劉大棒欠了欠身，單手接過檔案袋，笨手笨腳地從中取出一疊資料，聚精彙神地看起來。看了有半分鍾，問道：“你是學營銷專業的大學畢業生？”
靳小雅點頭說：“是的。”
劉大棒說：“像你這樣的高才生，在大都市裏都是難得的人才，怎麼想起到我這樣的小作坊來求職呀？未免太屈才了吧！”
靳小雅說：“我大學畢業後，確實在北京的一家跨國公司工作了不到兩年的時間。並擔任著總經理助理的職務。是在來京州之前才剛剛辭的職。”
劉大棒一聽，確實心都有點慌了。說：“哎呀！聽你這一介紹，我就更加擔心我這座小廟裏能不能容得下你這尊大佛了。”
靳小雅真誠地說：“至於我能不能算得上您說的所謂的大佛，不能隻憑嘴上一說就定性了，那要根據實際情況，看我能不能勝任這門工作、能不能為企業創造出滿意的經濟效益而定。您看這樣行嗎？咱們以三個月為限：如果在三個月之內，我達不到本廠預期的經濟指標，您就炒我的魷魚。我二話不說，不僅拔腿離開您的鑄造廠，我連京州市也不再待了。我跟我親戚也是這麼說的。”說完，靳小雅非常自信地笑了。
劉大棒得意洋洋地說：“既然你把話都說到了這個份上，我還有什麼話可說呢？隻怕是靳小姐要跟著我吃一段時間的苦了。”
“劉廠長先別急著拍板。是去是留，您一個人說了還不算。”就在劉大棒有點得意忘形時，靳小雅突然在他的頭上潑了一瓢冷水。