沈蕎小心翼翼地翻著書架上的書，時不時回頭看看緊閉的門，確定無人發現後又繼續翻找，隨著時間一點一滴過去卻一無所獲時，一顆心不由自主提到了嗓子眼。
另外一邊元書拿著畫卷經過院子的時候，看到了事先就等在那裏的紅袖。
紅袖見元書來了，猛地用力一掐大腿，眼淚直冒了上來。
童子與紅袖年齡相仿，平日裏親近雖談不上，可總歸是有一點交情的。此刻見了紅袖也大方地打了招呼。
見紅袖雙目微紅，難過的表情裏還透著幾分痛苦，不由睜大了眼睛。
“紅袖，你這是發生什麼事了？”
雖說權貴人家裏少不得打罵奴才而受屈的，可這事在尚書府裏基本沒有發生過。難道大姑娘平日看著溫婉柔弱，實則有虐待下人的喜好？
紅袖暗暗揉了揉掐疼了的腿，語帶哭腔：“我把姑娘新買的珍珠耳墜給弄丟了一隻，任憑我如何找，還是沒有找到。”
紅袖說著說著，忍不住聲淚俱下。
元書從未見過女子在他麵前哭，當即急得聲音打結：“你別急，是在何處丟的，我跟你一同尋尋吧。”
說完這話後元書想起沈蕎的吩咐，不由麵露難色：“老爺還在八角亭等我，我去把字畫送去就回頭幫你找。”
紅袖見童子起身欲走，忙道：“我剛從八角亭一路找過來，見老爺已經離開了八角亭回去午憩了呢。你還是幫我找找吧，求你了。那耳墜姑娘買來貴重，要是丟了————”
紅袖說到此處又抹起眼淚來。
猶豫不定的元書最終放下畫軸：“好吧，我跟你一起找，你方才是在何處發現不見了的？”
既然紅袖說老爺已經回去午憩了，說不準又不要字畫了。
因著尚書大人平日喜好變換不定的性子，元書很快就把最後一絲猶豫拋之腦後，認真幫紅袖尋起東西來。
小丫鬟隨意指了一方院子，兩人就開始起地毯式搜索來。
紅袖找得隨意，眼風時不時瞄向小書童，見元書找得仔細，額上已然冒出一片汗珠，心裏生出幾分愧疚來。
忽然元書抬頭：“紅袖，你指的地方都找遍了，沒有看到有什麼耳墜子，許是你記錯了，不是在此處丟的吧？”
紅袖張張口，看著院子目光遊移不定，怎麼元書找得這麼快，還不到一盞茶的功夫就搜完一片地了，這麼短的時間應該姑娘那裏還沒搞定呢，她不能讓元書現在就回去。
童子擺擺手：“我不能離開書房太久，晚了老爺要責備的。等傍晚時分我再和你去別處找找吧。”
紅袖無計可施，哇地一聲哭了出來：“求求你再幫我找一會吧，姑娘可喜歡這墜子了，要是發現我弄丟了，今日我定是不能吃晚食了，說不準今天夜裏要罰跪一晚了。”
元書聽得一臉不可置信，不由露出同情：“姑娘平日裏這麼凶麼？”
紅袖嘴角微抽，咬著唇重重點頭，心裏暗道：姑娘，對不住了。