計德嘉從政這些年，可以說，多數時間琢磨人、研究人，還從來沒像現在這樣難辨羅冬青是個什麼人。他是黨章上說的那種人呢，還是權術老手，陰陽難分，暗藏殺機，等黨代會後坐穩交椅，再衝自己下家什呢？
他參加黨內民主生活會後，乘車直回了家裏，端起飯碗吃了幾口，就在書房裏來來回回踱起步來。麗娜安慰他，他搖頭擺手不說話；秀娜問他有什麼煩惱事兒，他仍然是搖頭擺手也不說話。走了不知多少圈兒，他才決定要打幾個電話，調來幾個人談談。
房小虎一進屋，計德嘉就把他引進書房問：“小虎呀，元寶村合資企業的事，你們在運作施工合同時，提沒提我的名字呀？”
“計市長——”房小虎一咧嘴，“混官場這些年，我還能四六不懂嗎！雖說是你引的外商，我們去聯係工程，壓根兒沒提你一個字。村裏、鄉裏知道小林參加投標承攬工程了，那關你什麼呀，很正常，小林就是經商的嘛！”
“噢噢，”計德嘉點點頭，“這就好這就好。”接著問：“和小林沒有什麼問題吧？”
房小虎剛想說，有能怎麼的，都是二人轉，他計德嘉明知道有計小林的回扣，偏偏這麼問，自己就偏這麼說吧：“計市長，你想想，羅冬青下這麼大茬子，親自帶隊去調查，要是有小林的事情，肯定就少不了我，他不下茬子才怪了，我還能這麼穩穩當當地來見你？”
計德嘉心裏稍稍鬆弛了一點兒，點點頭：“小虎呀，現在這時候人心隔肚皮，一看來了新書記，我當不上書記了，還不去巴結大的？別說有事兒，就是沒有事兒還往你腦袋上扣屎盆子呢！”
“計市長，我小虎可不是那種人，你就在大風大浪中品吧，腦袋掉了碗大個疤！再說，遇事要往遠處看——”房小虎說，“你大概聽不到市裏的中層幹部都在議論些什麼吧？”
計德嘉忙問：“小虎，都在議論些什麼？”
“議論得多了，”房小虎瞪大眼珠子說，“不少人在一起都說，現在共產黨的事業還有個好？來一個領導另搞一套。計市長帶著大家撤縣設市，把一個土裏土氣的縣城建成這樣，多大的功勞呀，可是新來的書記卻不是繼續帶領大家把元寶市建好——否定前屆……”
計德嘉忙問：“這種議論多嗎？”
“當然多嘍，”房小虎說，“比如，城建口的幹部就說，這姓羅的外來戶也太霸道了，籌建市委大樓的事情，政府常務會都已經通過，計劃委員會報告都到地區了，他一個人就決定撤項。市委的一些幹部常說，眼裏還有沒有市委了？我們也得問問，眼裏還有沒有政府了？市委書記主要是分管幹部，市長主要是分管經濟工作，他總不能胡子眉毛一把抓吧？”
如果說得再策略一些，加上一些限製詞，可以說，房小虎的話完全說到計德嘉的心裏去了。計德嘉搖搖頭說：“小虎，我真想不到，你一個搞工程的，政治上還這麼敏感。敏感雖敏感。你不能讓人牽著鼻子走，就這個問題，你的議論可不正確，黨要以經濟工作為中心嘛！”
“計市長——”房小虎說，“你真寬宏大度，怎麼也不能這麼個中心法呀！”
計市長搖頭說：“小虎呀，不說這個，不說這個，社會上還有些什麼輿論呀？”
“群眾眼睛是亮的。”房小虎說，“啤酒廠王廠長就說，細品品呀，還是計市長是帥才，幹大事，有素質，大家反映不過是有點架子；可有的人呢，動不動就訓人，把自己當成救世主，像是別人不改革，就他改革似的。改革呀聯係群眾呀，有點兒聯係大勁兒了，這麼大領導，怎麼聯係上白華了呢，有熱鬧瞧喲——”
汁德嘉忙問：“他怎麼這麼說，這種輿論大嗎？”
“你問這種輿論大不大？都開鍋了！”房小虎說，“王廠長說的不算盛，那盛的，有鼻子有眼地說，多著哩！不少都說，白華和羅冬青在房間裏正摟著睡讓你給堵屋裏了，還說，羅冬青是沒有臉在賓館住了，才搬到居民區去了。計市長，到底有這事兒沒有？”
計德嘉故作焦急的樣子說：“房小虎，有這事也罷，沒這事兒也罷，像你，還有王廠長，都是這市裏一些重要部門的幹部，又是共產黨員，可不能混同普通老百姓亂說呀。”他避開回答，這樣未置可否，更使房小虎確信無疑，羅冬青玩上女人啦！他詭秘地說：“羅書記、曉林副書記已安排各單位開基層黨的代表會，選舉出席市代會的黨代表，有的已經選出來。好幾位當我說，管他上級定誰當書記呢，我們是得投好這神聖的一票呀！聽，這不是話裏有話嗎，這人心所向可不得了！”
計德嘉暗喜，板起麵孔，口氣裏卻有著與吐字相悖的滋味：“老百姓嘛，管他們怎麼說去，你們這些當領導的可不能亂說。”他歎口氣，“唉，現在這年代人的思想，可不像‘文革’前那麼好規範了，小道消息多，傳言多，才怪呢，有些輿論你越壓越厲害。還有，有些事情，群眾就是和領導想的不一樣。比如說羅書記提出以稻治澇，建設蔬菜出口基地，這本來是好事嘛，要砍點兒野生林做育秧棚架，這林業戰線上的工人就是想不通，三番五次給我打電話，說這是亂砍濫伐，違反森林保護法。是有這麼一說，他們也不想一想，羅書記還不是為了老百姓的利益嗎！這些人就是本位主義嚴重，說什麼，我要不製止，他們就要上告，也真叫我左右為難——”