寧承玉心中千頭萬緒，硬著頭皮說道：“是臣女迷了路，才會不期然偶遇四殿下。”
經過上一世，寧承玉早已知道，身邊幫你的，也未必就是同你站在一起的人。人心隔肚皮，不到最後一刻，誰也不知道敵或友。
皇後看著堂下的少女，眼神讓人捉摸不透：“你對四殿下有意麼？”
寧承玉渾身都是一涼，她沉沉低著頭，片刻才說道：“四殿下如高山流水，臣女自覺身份低微，絕不敢高攀。”
“不敢高攀麼。”皇後嘴角一勾，“本宮倒是瞧著，四殿下對你，似乎頗有意趣。”
寧承玉知道此時唯有咬死不認：“娘娘說笑了，臣女哪裏值得四殿下掛懷。”
皇後聲音淡淡，從高處傳下：“你是清河郡主之女，鎮國侯嫡女，論身份高貴，這大梁怕是隻有公主越過你去，又有何不能匹配。”
寧承玉忽然抬頭看著皇後，皇後的笑容，始終還是那麼捉摸不定。她說了這麼多的話，寧承玉卻覺得沒有一句是真正出自她內心裏。
“臣女福薄喪母，心中對亡母的思念甚篤，已決意為亡母守孝三年，不另行婚嫁。請娘娘……體恤臣女的一片心。”
皇後半晌沒有說話，之後開口道：“本宮昔年，曾與清河郡主一同入宮學讀書，也算有同窗之誼。當年，清河郡主臨盆之日，本宮也作為堂客去了。”
忽然間這麼一句話，看似是在順著寧承玉的話，為她感懷當年。
“臣女，多謝娘娘的顧念。”良久，寧承玉隻得說出這麼一句冠冕的話。
皇後似乎覺得有意思，自己明明什麼也沒有承諾，她卻故意謝恩，難道以為這樣就可以就能真的蓋過去？
“本宮聽聞太皇太後最近有賜婚的意思，至於是賜給哪位皇子，就不得而知了。”
寧承玉心中一咯噔，立刻抬頭看著皇後。隻見皇後笑的意味深長。寧承玉目光閃爍不定，不知皇後這句話，是不是在提醒什麼。
寧承玉越來越覺得，自己身處一團迷霧中，已經難以辨清最初的方向。
“臣女今日蒙受娘娘恩德，改日有用到臣女的地方，還請蒙娘娘不棄，臣女願為娘娘效犬馬之勞。”
說來說去無論有多少話，世上沒有什麼平白得來的恩情，還是一定要還的。
皇後眼中光彩流轉，真是個玲瓏心肝的女子，別說太皇太後，她都覺得可惜了。
“也沒有什麼用著你的地方，隻你如今受了傷，便留在家中好生將養吧。本宮會與太皇太後說，近些日子，就不會再宣召你入宮了。”
寧承玉算是九死一生回到鎮國侯府，皇後無端送了這麼大一個人情，光是想想寧承玉都覺得難以安枕。她雖然離開了宮，但是太皇太後心裏難保不會對她起了芥蒂，寧承玉知道長在宮廷中的人，人心都素來同常人不同了。在那些人眼裏，這天下任何一個人都可以成為棋子，而若是棋子不聽話，最狠的下場，便是成為棄子。
寧承玉不知自己，現在在太皇太後的心裏是不是一枚棄子。
杏兒見寧承玉從宮中回來便鬱鬱寡歡，心中也是不安。運籌帷幄的大小姐，似乎隻要每次沾惹上宮廷，就會變得不再那麼隨心所欲、而處處掣肘著。
杏兒想起那兩個俊美如天人的皇子，那些人都是她們不可企及的高山流水。
可是在小姐看來，他們似乎是洪水猛獸，始終避之不及。
寧承玉想到皇後，當朝皇後母儀天下，看似遙不可及。但祁晉和祁夜，都是前皇後所生，現皇後和兩個皇子的關係，就如同寧承玉和左小婉一般。
所以從某種地方說，現皇後對祁夜或祁晉，應當都不可能存在什麼親情，況且換言之，日後不管是兩個皇子，最後誰登基為帝，皇後，都會成為高高在上的皇太後。
皇後本身的利益，並不因為哪一個皇子登基，就會改變分毫。
所以皇後對兩個皇子，應當不存在所謂的偏私才對……
那皇後的目的，就更讓人覺得猜不透了。
經過幾次的接觸祁晉，他貌似溫順實則桀驁的眼神、讓寧承玉絕不相信他是個願意任人擺布的傀儡。
寧承玉想的頭痛，她忽然覺得，上一世自己沒有攪擾到宮廷這攤子泥水缸裏，何嚐也不算一種幸事。她終於能明白為何左小婉那人滿腹機腸，她長於相府那樣的人家，自小請的是宮裏的教養嬤嬤為她學習規矩，所學所用，怕都是宮中那些婦人伎倆，屢屢都透著陰毒詭詐。