不過，雖然定國侯被罰，但皇帝也知道不能做的太過。有些事，還是聽了定國侯的。就比如，定國侯上書，平江王齊甄，這幾年私購兵器，而且，還是從朝廷禦用的季劍山莊購買兵器，大量囤積在平江，同時違反祖製，親王暗中招兵買馬。並且附上所有搜集到的證據，證明平江王意圖謀反之意明顯。皇帝震怒，派曲臨江親自前往平江征討，未及年，平江王被俘。同時在平江王府邸，發現了已經造好的龍袍。
曲臨江將平江王所有親眷關押，即日押往京城。皇帝下令削去平江王爵位，貶為庶民，伏誅。消平江封地，歸朝廷所有，平江王兩子一女，被盡皆被貶為庶民，除去族譜。自此，曾被先帝收為子嗣，養在宮中，榮耀加身，後來被封為親王仍輝煌一時的平江王一族徹底沒落。
隻是，除去了平江王的威脅，虞國並沒有真正恢複平靜。臨近年關的時候，京城一片繁華，歌舞升平，朝廷也好，黎民百姓也罷，紛紛在為年關做準備。然而，管州這塊虞國久治不愈的瘡斑，此刻已經潰爛到了無法挽回的地步。西北大旱的問題還沒有真正解決，管州的水災問題已經成倍嚴重，河堤決口，久治不絕。而朝廷派去的第八名官員，也再一次死於瘟疫之中。
康寧三年，二月六日，離除夕還有三天。管州刺史府的快馬飛報千裏加急的被送來京城，第八任管州刺史府死。管州百姓流離失所，瘟疫橫行，餓殍滿地，幾乎已經到了人吃人的地步。管州如今已經出現一股新的勢力，到處救治流民，施醫贈藥，流民問題稍稍得到改善。
據說，這一新起勢力名叫天絕門，以為天絕人不覺，有因為做的是為百姓在民間的呼聲逐漸升高，百姓對朝廷大失所望，多歸附，管州成年健壯男子紛紛響應加入，若朝廷在不給出有力的治理方法，幾乎已經無法壓製管州暴動的百姓。與此同時，民間流言漸起，‘虞國覆，覺天出’的口號，漸漸被眾多人所熟知。
國家動蕩，人心不穩。年輕的皇帝漸漸慌亂起來，他再也無法放心的安坐龍椅之上，每日朝上和大臣討論的，都是再派誰去治理管州。可是，因為管州連死八任刺史的前車之鑒，沒有任何大臣再有膽量前去，哪怕皇帝的額外賞賜再豐厚，與自己的性命相比，身外之物還是不足為重的。
這一日上朝，小皇帝信心滿滿。破天荒的，臉上帶上了安心的笑容。眾位朝臣心中納罕，卻並不知道在這個節骨眼上，笑皇帝能遇到什麼值得開心的好事。百官之首，依次是大司馬曲臨江，大司徒劉季，大司空奇景。禮官唱和，百官行禮，隨即開始議朝。
這是曲臨江重新回到京城中首次臨朝，之前他一回來便被皇帝罰站在正陽門三日，接著便被皇帝以莫須有的罪名罷朝，所有，這些天他都沒有來上朝。不過，這對於曲臨江來說也不算是很差的結果，從冀州回來的時候，曲臨江的身體還沒有完全恢複，加上一路舟車勞頓，他本就很差的身體越發差了些。皇帝罷了他的朝，他正好可以借著這段時間好好修養一番。不過，今日皇帝卻突然令他上朝，他心中還是頗為意外的。
皇帝麵色稚氣，頗為瘦小的身體被裹在厚重的黃袍之中，表情嚴肅，端做龍椅之上。“管州如今已死傷流失萬人，瘟疫爆發難以控製，情勢危急。朕已經連派了八個人前去，結果都不容樂觀，如今若要再派人前去，實在不知派誰才好。”皇帝第一句開場白就是現在困擾虞國上下的問題，說完，他目光隻