袁浦陽道：“今日之事到此為止，你們都回去吧。葉離，你留下來。”
袁葉離款款行禮，應：“是，父親。”
廳中眾人離去，袁浦陽步入內室找一位子坐下，她跟隨在側。見桌上有茶杯，她便拎起茶杯添茶。深色的茶水從壺口落入杯中劃出一條漂亮的弧度，發出水聲來。見父親不說話，袁葉離亦沉默不語。她心中思量萬千，麵上卻是一點也沒有漏出來。
“當初她入府時，我從未想過會有這樣一日。”他歎口氣，良久，袁葉離才意識到父親口中的‘她’指的是王昌玲。隨即她暗地裏冷笑一聲，怎會有人在女兒麵前回憶與後母的過去？
但是她隻是點點頭，聽他說下去。
“這麼些年來，葉離，我知你與她不和，你和母親恐怕是受了不少委屈吧。”
袁葉離心中暗道，不對，他是不是懷疑上了自己？
不，看他神色，並非如此，再說此事表麵上，與她絕對無關。她就說：“父親，夫人向來和藹大方，縱然偶有不睦，也是因為女兒不孝的緣故。委屈一說，言之甚重，若非有今日之事，女兒絕想不到夫人會是……”
“我也知道，”他點頭，臉上神色平靜，竟完全不像是剛剛在堂中的那個男子。
他似乎有話要講，最終卻隻是道：“葉離，你也回去，好好休息吧。”
袁葉離告退，然後離開內室。就在此時，有丫鬟來報：“小姐，聽說夫人在屋中，拚死抵抗，不肯就範。”
袁葉離“哦”了一聲，“多久了？”
“已經一段時間了。”
“送我過去。”
王昌玲不肯就範麼？
果然是百足之蟲，死而不僵！
王昌玲的屋外，是一片清冷。無人敢來此處，隻因她已經失勢。路邊一棵合歡花樹有幾片花瓣飄蕩而下，就像她此時此刻的處境。
袁葉離站在門前，等了一會兒。門外有兩個婦人守在外頭，見她在，麵上露出惶恐之色。其中一個道：“小姐，夫人在屋內，若無命令……”
“讓我進去，”袁葉離神色冷若冰霜，神情高貴淡雅：“我有辦法讓她聽話。”
兩名婦人對望一眼，拉開門，屋內傳出慘叫聲來。袁葉離從未聽過，原來一個人失勢時，會變成現在這個樣子。王昌玲被綁在床上，四人分別按住她的手腳，她不斷掙紮，床鋪都被掙脫得散亂開來。一見到袁葉離，她立刻更為淒慘地尖叫，仔細一聽那竟是她的名字。
袁葉離道：“停下。”
屋內氣氛一僵，她細細走近床榻，居高臨下地凝視著這個美豔卻已經失色的女人。“沒想到，你也會有這樣的一日。”
王昌玲凝視著她，隻覺這個姑娘的樣子，前所未有的陌生。她漸漸地安靜了下來，一副呆滯的模樣。袁葉離掃她一眼，說：“你是否不願意？不願意的話……”
“是的！”這時她像是醒了過來一樣：“袁葉離，你幫我，你幫我求求情，你不是希望證明我的青白麼，等我出去之後，一定會幫你找個好人家，多少嫁妝都不成問題！”
“是麼？”
“真的！求你幫我！”
嗬，誘之以利麼，可惜她不是那個單純的姑娘，她是永遠也不會相信她的！“王昌玲，你聽過嗎，蛇和農夫的故事。”
她找一張椅子坐下，緩緩開口，一字一句不急不緩。
昔日的仇人就在眼前，失去手中所有籌碼，以極低的姿態泣血地哀求她。
“農夫救了蛇，還將它抱在懷中取暖，可是冷血的蛇不改本性，咬了那個農夫，將它的血作為食物。”她說：“王昌玲，我不會相信你，永遠也不會相信的。”
最後一個來見她的人竟然是這個少女，躺在床上的女人凝視著已經長成亭亭玉立的少女，口中喃喃地說著些什麼。空間裏的氣溫極低，散發著一種頹敗腐爛的味道。