皇後問：“為何這樣說？”
那抬琴之人尚未上來。皇後身邊心腹宮女上前查看，然後回到皇後身邊：“啟稟皇後娘娘，這琴……似乎少了一根弦。”
這話掀起千層浪，袁葉離坐在位置中，一動不動。華佳琪此時才抬起頭來，遠遠望向她，嘲弄地笑笑，隨即回複麵無表情模樣。
少了一根弦？那是她弄壞的，不過眼前人不知用什麼法子，居然直接將那根琴弦弄不見了。她想要冷笑，袁葉離，你不是彈曲子麼？那毀了它不就好了？
“此話當真？”皇後懷疑道。
又有人去看了一回，確認這琴確實少一根弦。夏薇睜大眼，她看看袁葉離，卻沒有出聲，大約她自己能夠解決。但真的能嗎？她心中仍然忐忑不安。
為皇家奏曲，琴弦卻少了一根。此事可大可小，可以就這樣忽略過去，但若有心人添油加醋，恐怕可以說成對皇室不敬，甚至是詛咒皇室缺一角，分崩離析的意思。華佳琪不會使無用之計，她在皇宮中長大，深諳其中道理。
眾人議論起來。一時席中情況有些混亂。皇後皺眉：“這是怎樣一回事？”
這就是問袁葉離了。所有人的視線凝固在她身上，她走到殿前，跪下，眼眶沒有紅，臉色卻已經蒼白起來。在皇宮裏哭是一種禁忌，因為哭意味著不祥。她道：“啟稟皇後娘娘，這架琴確實缺了一根弦。”
她承認了。
那些待要求情的人心中一動，這姑娘打算如何？
卻隻有孫絳以手帕微掩眼角，別過頭不肯聽袁葉離說下去。
袁葉離的聲調平靜：“說來或許不好，但若要解釋，隻能如此作答。這琴乃是家母遺物，琴身上有一小字為‘葉’，是葉離七歲那年的生辰賀禮。家母逝去之後，葉離感念家母，就將這琴帶在身邊。”
她指向琴身，琴上確實有一個小字，似乎是刻上去的，極淺的線條，卻很是清晰。兩個小小的十，世界的世與木頭的木，組成袁葉離姓名的其中一字。能看出來並非工匠所刻，用的器具也不專業。
皇後的聲調頓時溫和幾分。“那你說說，這琴為何少了一根弦？”
德妃問：“不會是她自己弄壞的吧？”
這樣幾乎是加油添醋，若說自己弄壞，那這罪名可就大了。聽見這話，夏薇一驚，剛才那根琴弦去了什麼地方？她不記得！倘若還在她身上，有人要求搜身，那麼她就算舌燦蓮花也辯不清了。她緊皺著眉，盯著殿中的袁葉離。
她低下頭：“家中侍女不當心，弄壞了。但是葉離不願意換，縱使如此，葉離也能彈出動聽的曲子來。適才的惜月吟，正是懷緬家母之作。”
惜月吟。曲子的意境能看出不止是詠月，再加上‘珍惜’的意味，座中不少人曾有親人逝世經曆，頓時袁葉離所作所為就合理了起來。母親已逝，誰忍心將琴棄之不顧？再者今日表演的事，並無前言，一時拿這把琴，也可以諒解。