鳳棲宮之華麗，一如往昔。
皇後的寢宮可說是纖塵不染，即使走過長長的距離來到外間，也沒有弄髒華佳宜的裙擺。但越是幹淨，就越讓華佳宜覺得鳳棲宮很髒。
她緩緩步過長廊，穿著極軟且輕的鞋，能感覺到地麵打磨光滑，即使穿著鞋踩上去，也未必會髒。所以這樣的鞋，是皇宮與宅院之中方有的東西，若是在旁的地方，一天恐怕就要換三雙。
她在宏國時是公主，那時候，即使後宮中風浪迭起，也與她無關。在極小極小的時候，華佳宜曾經聽過宮女和低位份的貴人議論，她們的言行舉止無不在說，宮中不好，死了太多的女子，埋了太多的冤魂，一旦入了宮牆，就出不去了。
那時候華佳宜不明白。她每一日都在這宮殿之中生活，父皇和母後都對她很好，她們為何要這樣講？就算宮內的工作可能是辛苦了些，但到外間也是一樣辛苦的吧？既然都一樣的辛苦，那麼為何偏偏要說後宮？
而且，嫁給父皇，豈不比嫁給旁的男人更好？
她這樣想著，從來不曾發現這宮闈之下掩藏著的一切。華佳宜如今才知道，有些事情，站在那裏是看不到的。她那時雖身在宮中，卻是公主，受到保護，縱然偶有風浪，母後也不曾告訴她發生何事。
隻有真的進了那裏，要在那裏靠著勾心鬥角過活，層層重壓壓上來，方才體味到其中的苦處，最後發現原來前人所說過的話，全是真的。你若單單旁觀，那不叫入局，那叫觀局，再如何透徹明慧，也難以身同感受。
何況她從來算不得是個明慧之人。
華佳宜此時才明白。
她雖是皇後，但卻不是一個被人承認的皇後。宏國與齊國縱然已簽下和約，然而反對她的人從來隻多不少。有人擔心她日後誕下太子，會撩撥宏國造反，有人質疑她的血脈，更有人覺得她繼任，會讓祖宗不安。
更有人搬了那史書，將宏國與齊國恩恩怨怨寫下，做一個總結，最終的論調自然是廢後。
長長走道中，空氣凝結著脂粉香和香球的味道。這香球，是銀色鏤空雕了精致的花紋，每日有人往內裏填充新的香花，而那花朵，是外國貢獻的梔子花。當日衛越辰對她說，這花的意思是，他們會相許一生。
華佳宜心知此事不簡單，然而她當初不願意去想。她喜歡他，就隻是因為那一日禦花園中的相見，湖水蕩漾開來，如同她的心。
唯一慶幸的是，衛越辰手段淩厲，上位做的第一件事情，就是將曾支持太子的人下獄，隨後重者滅門，輕者流放。於是，也就無人敢反對他立華佳宜為後。但這件事，就如同一根導火索，隨時會被人利用起來，燃點最為可怖的花火。
她停在這裏。隻要掀開這道簾，那她就要麵對外間的人了。
小宮女已經為她掀開簾子。
她穿過長廊，在正位上坐下。在皇後未醒之前，所有人都不得入內，此時她們方才被請入門，一群鶯鶯燕燕，打扮各新，真可謂是百花齊放，其中最豔麗的一支芍藥，今日身著紅色，就如同一朵紅雲入內，然則帶著的飾物卻都是琉璃。
麗妃。
這封號，寓意明顯，她的確是靠色相上位，卻也是這後宮之中，唯一被人誇上一句，麗色無邊的女子。美貌是一種實力，且在這宮中，人人的奉承都算不得真，唯有皇帝口中說的話才是真的。
那清澈無比的琉璃，配著這紅色衣衫，看起來真是諷刺。麗妃喜著紅色，然而卻又要炫耀皇帝賜給她的禮物，兩者是否相配，她竟也顧不上了。
眾人行過禮，華佳宜微微頜首準她們起，一群人自然就閑談起來。
麗妃坐在右邊交椅的第一個位子中，她望著手中茶盞，側臉也依舊美得仿佛上好雕刻師所製的雕像。她不加入談話中，仿佛今日來到這裏，就為著喝茶。
宮中的人不多，如今她們倒是都侍寢了，然而最受寵的依然是麗妃，而如今到華佳宜那裏時，也隻不過是初一十五罷了。但初一十五時候，華佳宜也都不敢問，衛越辰的心是否已經落到了麗妃身上。
獨寵一年多，這個曆任皇後所煩惱的問題，也終於落在她身上。
其中一人道：“聽說不久前，七皇子的婚禮已經開始籌備了。”
那姑娘打扮清新，卻是個健談的性子，名喚臘月，今日穿了一套鵝黃色的衣裳，又是挑起話題的那一個。七皇子。聽到這裏，華佳宜就留了幾分神，因為那是當日曾經幫過她的人。