衛晟雲到了軍中，而袁葉離臥床不起。太醫搶救了整整兩日，才將一個已經和紙娃娃沒有什麼兩樣的人救了回來。在那以後，整個京城都陷入了一片恐慌之中。
當日他們所見到的那個衛越辰，還有幾分一國之君的模樣，如今卻是早已不同了。
先是皇後被廢，再有麗妃獨寵。衛越辰徹底陷入了麗妃的溫柔鄉中，每次上朝，都不聽忠臣勸告，隻按自己的意願行事，每日一下朝就往後宮趕。幾次言官諫言，不是被貶官，就是被下獄。還有甚者，直接撞死在金鑾殿上，也不曾博得皇帝絲毫同情。
有人寫了詩句來諷刺皇帝，不出三日，就被抓住，下令斬首，卻無人敢說一個字。在這朝堂之上，誰不是鑒貌辨色的牆頭草，利益便是唯一的判斷準則。袁葉離不曾想過，原來一個君主昏庸起來，可以到如今這個地步。
袁浦陽好似隻是一個開始，接下來朝中簡直是哀鴻遍野。先是言官之禍，稍後若有人敢說麗妃一句不是，或者幫皇後說話，換來的就是長達數月的幽禁。衛越辰看文官不順眼，但凡有人向他啟奏國庫之事，就又要遭殃。
為何是國庫之事？
隻因麗妃宮中的珍寶，甚至比昔日的鳳棲宮更奢華。國庫入不敷支，可是為了麗妃的一個笑容，衛越辰依然義無反顧，隻是越發瘋狂地往各國百姓征稅，直到整個齊國苦不堪言。
何謂一意孤行？衛越辰就是一個最好的例子。
衛晟雲去了軍中，竟然還算是安全的，因為衛越辰看起來越發像個昏君。再也沒有人盯著晟王府看了，因為每日清晨，各家都是用送老爺下獄的架勢來送他們上朝。隻要一句話說得不對，直接被掠奪了所有權力，也並非不可能之事。
皇帝手下的暗衛，更是成了京城中最令人聞風喪膽的存在。他們為帝皇暗殺那些不能下獄的人，一時之間人人自危，無人出來呼號反抗，因為齊國和平了太久，沒有人記得起義到底是什麼名頭。
先帝辛辛苦苦守衛的江山，一朝傾頹，恐怕即使說明日皇帝就會將整個朝廷的文官都殺光，恐怕也不會有人有異議。如今京城中的說書人早躲起來不做生意了，誰知道什麼時候，皇帝就會想起他們這些說文解字的，然後給他們一個文字獄。
風聲鶴唳，草木皆兵。
袁葉離和衛晟雲曾經最糟糕的猜想全成為了真實，仿佛在對他們說，衛越辰不是命定的那個天子，他天性殘暴，根本不堪做這齊國之主。
袁葉離每日都在府中聽著，外間又有多少官員被勒令不許上朝。衛越辰看起來好像是開始了新一輪的權力清洗，可隻有袁葉離知道，這一切都是為了麗妃。
如今宰相越發被看重，早有人說他生了個好女兒。麗妃被人說是禍國妖妃，如今誰都能說出幾件關於麗妃如何受寵的事情來。比如為她一把火燒了新建的寧樂台，隻為要看那火光映照著她的笑容。又比如皇後娘娘從宏國帶來的奇珍異寶，盡皆送到麗妃娘娘跟前，供她玩樂。
是，寧樂台。這台建得無比奢華，可是它建了，卻不是用來賞玩的。在建成以後，衛越辰立刻下令一把火燒毀了它，那美麗的亭台樓閣，就這樣毀去，兒戲得仿佛那不是齊國的民脂民膏。當日麗妃入宮時，誰曾想過會是這樣一個畫麵。
人人都以為，皇帝會一直寵愛華佳怡，那禦花園中一曲傾心的美麗傳說，早已被編成了話本，受盡閨中女子喜愛。可是如今，那話本還在賣，故事的主人，卻早已被囚禁深宮。
而華佳怡，如今還在那鳳棲宮中。然則協理六宮之權，早已到了麗妃手裏，屬於皇後的鳳冠，隻要麗妃說一聲，就能給她戴。可是沒有人敢說他們一句不是，敢說的不是死了，就是已經被下了天牢。
袁葉離沒有猜錯。
衛越辰可以排除滿朝文武的反對，封華佳怡為後，他自然也能不顧言官冒死上諫，寵愛麗妃。這個夏日，天牢中發臭的味道，恐怕早已引來了大批蒼蠅。而衛晟雲在軍中操練，時不時就寄一封信回來，卻也隻有兩個字：平安。
那一日尚方寶劍之事，就如同一切的開始。皇後當日是如何早已不重要了，因為這與目前局勢並無任何影響，麗妃已經上位，這個國家即將滅亡。
與此同時，李琦之位越發的穩固。皇帝如今隻信任他一人，每份聖旨都要給他過目，他們父女兩人可以說是把持了京城中的所有權力，而衛越辰卻恍然不覺。