春枝說：“是如今在凝香堂的一個宮女，喚作染晴。”
平平常常一句話，卻引得麗妃有幾分好奇。她自不會往下問，春枝就接著講：“說是，有不得了的消息，能帶來給娘娘。”
麗妃皺眉，什麼消息在如今的宮中，能算得上不得了？“傳。”
她們都沒有注意到的是，站在宮牆邊的沐雨，立刻警戒了起來。一人將染晴押進門來，她身上依舊穿著昨日那套衣裙，至多能說是清秀的外表，一雙冷漠的眼睛，在麗妃麵前跪下，行了宮女對貴妃的大禮。
麗妃道：“你來見本宮，所謂何事？”
長樂宮極盡華麗雕飾之能，雕梁畫棟之下，兩旁所立宮人無一不衣裝華麗，穿的用的都比旁的宮人好，如果染晴碰花任何一件，隻怕賣了自己都不夠賠。作為一個商家女，雖然家道中落，可小時候養出來的本能，讓染晴會注意這裏每一件東西的材質和造工，眼界也比旁人更挑剔。
不知道多少次，染晴正是靠著看來人的衣著首飾，保住了自己的命。袁葉離是書香人家，不會太過注意這些事情，而其他宮女眼界又太窄，看不出聖上對貴妃的寵愛。
而麗妃身上的衣裙……
染晴隻是從來不正經去看。正經去看，便會發現這衣裙一共用了好幾種不同地方運來的布料，手工更是出自徐州城中最著名的世家。後者算不上什麼，前者卻是唯有皇家才能有的奢華。
她若是努力，或許能穿上這麼好的衣裙，可是卻沒有她身上，渾然天成的高貴和氣派。
何況，那隻不過是人家一件居家的衣裳。染晴心裏笑，她在笑她自己。
染晴再次伏下，不讓眼前人看見自己的表情。“奴婢……”努力裝出發抖的音調：“奴婢要說的，是關於王妃的事情。”連收音都是不完整的。
麗妃冷冷一笑，並沒發現眼前這個宮女的異常，拿話來嘲她：“你說的是哪一個王妃？”
她是上位者，不需要在意這些奴仆任何一句話。這是從小到大，教養、家世熏染出來的習慣。染晴道：“晟王妃，凝香堂，雲嬤嬤，太後。”仿似下定了什麼決心，染晴抬起頭：“不知這幾個詞，可能讓貴妃娘娘好奇幾分？”
屋中鴉雀無聲。然後就在染晴垂著眼的時候，麗妃隨手抓起身邊一樣東西，然後摔向染晴。摔得不算準，那紙鎮隻摔到了額角，漂亮的琉璃打得染晴頭破血流，額角滑下來一道紅。“放肆！”
染晴除了最開始被衝擊到，卻沒有因為這樣而懼怕了麗妃。不擦一把頭上的血，就接著問：“貴妃娘娘不需要聽奴婢說的話，奴婢很清楚。”從來沒有上位者，會聽一個奴仆多廢話半句。
屋裏的人沒走，這代表麗妃不相信她。
“可聽上一句……奴婢也以為，娘娘不會有損失。”
說完，又跪下磕頭。
好像已經這樣被打了無數次，根本不覺得頭暈，隻是覺得臉旁邊的血如果等一下幹了，就會粘膩幹燥的難受。片刻以後，才聽見屋裏的宮人都出去了。無人說話，隻是染晴聽見了腳步聲。
然後她聽到麗妃說：“起來吧。”
和剛才是一樣的聲音，不那麼尖銳了，卻依舊顯得高貴而充滿了威嚴。這或許是染晴的錯覺。可才剛抬起頭，她就知道自己錯了。麗貴妃麵上表情冷漠得叫人吃驚，仿佛袁葉離三個字就是她的死穴，而且她毫不掩飾對她的恨意。
麗妃一定恨極了王妃，染晴一瞬間推翻了自己先前在晟王妃麵前說過的所有話。能在這種情況下周旋……她登時覺得，兩邊恐怕都不是自己惹得起的人。所以染晴不說話，直到麗妃看膩了她為止。
麗妃不耐道：“你不是有話要講？”
染晴點頭，算是回應了麗妃。可在後者看來，這更像是欲擒故縱。挑眉，隨後道：“你莫不是還需要本宮，拿一把椅子過來，讓你坐下？”
可是染晴，這一次卻有了反應。她從口袋裏掏出一個錦囊，那錦囊一看就知繡工很好，而且用料華貴。若是有懂行的人來，必然能看出這是許多年前，京中問情閣的手藝。
這是染晴入宮前，破落的家裏，留下的最後一件值錢物件。被重病的娘親塞到她手裏，成為染晴在宮裏的最後一個念想。
她麵無表情，從中掏出一枚耳環。
“不知娘娘是否認得，這耳環從何而來？”