黃昏籠罩，夕陽拉開一道長長的影子。
兩條隊伍不同，至少齊軍不會這樣淩辱軍妓，甚至態度還算是好的。到達下一個營點時已經是傍晚，軍營很亂，一群醫療兵和負責收拾戰場的士兵，已經離開後方前去幹活了。那少女腳上帶了鐐銬，跟在眾人最後，再沒了半點聲息。無人出聲，因為所有人都已經習以為常。習慣是一種本能，是為了讓人能活下去而存在的。
赤裸的侮辱，毫不掩飾的糟蹋。
袁葉離這才知道，自己當初是有多幸運。一字之差，天淵之別。宏國是真的恨他們，特別是這些士兵，憋著一股狠勁就是死也要在齊軍身上撕下肉來，自然不會對她們這幫齊國來的女人留半分情麵。
而她們，一聽南淮剛才說的話就知道，她們即使僥幸逃了回去，去過別國的女人就算證明了自己清白，家主也未必會放過他們。家族中的人情有多冰冷，袁葉離懂。人言可畏，善良隻是人性中的其中一麵。
袁葉離沒有出聲。從實際情況考慮，她知道自己不可能保這群女子安全，更不可能讓她們好好地回到家族。即使回去，也不會有什麼好下場。如果有人幫她們出麵，那麼那個人最後也隻會被拖下水。
而且她隻有一條命，南宮宇肯放過她，隻是因為她是可以利用的籌碼，若兩軍對壘，如果她真的被推出去……她很清楚，南宮宇留著她，一定是有理由的，而她能想出來的就是威脅。除了威脅，沒有旁的其他用途。
如果她利用自己的性命，迫南宮宇放過這群女子，那又如何？就算南宮宇真的聽她講，她們的處境也和先前差不多，而且最重要的是，她沒辦法讓南宮宇不召更多人進來。最後的結論，就隻有一個。
她救不了所有的人。
而且，她很有可能會拖累自己。袁葉離低著頭，和南淮一起回到了營帳。她看著南淮的眼睛，知道她們可能就是在這樣的一次次失望中，變成了如今這個模樣。女子總是求一個安穩，沒有多少人天生喜歡冒險。於是慢慢地，她們就習慣了這樣的生活。
戰爭真的開始了。齊軍發起了第一波攻擊，軍營不再像原先那樣平靜，消息到處都是，軍營裏的男人多的是大嗓子，更吵得厲害，可那些消息就那樣傳入袁葉離耳中。就算不是直接的，也足夠她對前線戰況進行一個較完整的歸納。
大敗。
簡單的說，就是這樣。兩軍第一波交鋒，敗的是宏軍。敗象不是那麼容易能看出來的，然而死傷人數明顯更多了，軍營一片亂像，不複原先的井井有條。衛晟雲是禦駕親征，但這並不代表他要帶著人衝鋒陷陣。
可是袁葉離知道，他們並沒有撈回來多少局麵。
因為前一陣子，宏軍的時機實在選得太巧。適逢內亂，齊國才定，根本沒有眼睛盯著前線，對付宏軍的隻是慣常的那些隊伍。這是明顯的趁火打劫，隻是湊巧宏國居然還有細作在國內苟延殘喘。
而如果隻是普通的偷襲，那麼還不至於這麼狼狽。
唯一沒有預料到的是，南宮宇。
袁葉離並不認為自己國家的前線那麼脆弱，因為這麼多年來，齊國的資源已經超過了宏國許多，這兩個國家掐了那麼多年，如今終於被一把商業牌給打沉了，齊國開了經商的路子，雖然國家建設起來是慢些，但效果是顯而易見的。
而戰事的另一種資源，是招兵。這些年來戰神之名，吸引了不少人去參軍，而齊國富庶，就能給士兵優厚的待遇，最終導致的結果，就是士兵的質量上了一個檔次。橫看豎看，都是齊國會贏。所以綜合這兩者，宏國就是真想撕破臉，也得看看自己打不打得過人家才行。
偏偏所有局勢都改變了。
單單就袁葉離眼中所見的士兵都極為好戰，盡管資源還不算最好，似乎宏國也沒有他們富庶，他們卻一副一定要向前的樣子，有些就算受傷，也扛著兵器上戰場了。而且，武器明顯是在倉庫裏保存多年的。武器放在倉庫裏，很容易生鏽，如果打造的不夠好，在前線折斷的機會就更高。
這些事情，袁葉離並不太確定。
但最重要的是，她知道前線丟了那麼多座城市，宏軍的裝備卻不那麼好，這隻能是一個原因：他們拚死了在往前衝，而且南宮宇比齊國想象的還要天才。一個好的將軍，或許不能將局麵改變成如今這個模樣，如果加上拚死也要捅死一個敵人的士兵呢？