碼頭上的船縱然多，但卻明顯是開往不同的河道。
袁葉離與衛晟雲上的這一艘船，縱然並非皇家手筆，但也明顯價值不菲。寬敞明亮，雕飾之美直如畫舫二字，船身內部有華麗壁畫，雖不名貴，勝在華麗，數十盞燈陳列開來，白色燈罩內一點明亮燭光，照亮畫上圖案，直教人目不暇給。
兩人打扮當真有幾分古怪之處，七年以來，時尚多有變化，不再流行往昔妝容打扮，兩人看起來就有些落伍。但是衣裳的材料手工無不精致，縱然是不懂行的尋常人，也看得出兩人來頭不俗。
自古以來，階級定貴賤，皇家中的一切縱然隻是拿出一兩件普通物件，也比旁人要好得多；加上能夠上這樣好看船的人，家世再差，又能差到哪裏去？
所以一上船，倒也沒有引來多少注目。
唯一看起來有些難堪的，大約是袁葉離走在前頭，衛晟雲隨於其後，看起來當真有幾分頗像那紫衣少女所言，是千金小姐與侍衛私奔。
苗寨所在之處極北，一路往風光處而去，路過京城，才會到達。北方風景人物，比南方要幹燥得多，尋常各城之間沒有聯係，是以少有人這樣覺得。但船開去，一次次停靠碼頭，對比起來就體會得到差異了。
越是靠近京城的城池就越繁華，縱然在碼頭，也能聽見岸上商戶熱熱鬧鬧吆喝之聲，而越是繁華之地，其餘船上卸下的貨物就越多。袁葉離一路看著，兩人分房而眠，幾乎沒有見麵機會。——他們以兄妹相稱，衛晟雲已經不用過往的姓氏，而姓雲，一路以來，她都被人稱為雲姑娘。
這時候，門外傳來敲門聲音。
“雲姑娘？”
袁葉離應了一聲，前去開門。門開了，是一個打扮整齊的小姑娘，舉手投足之間有一股幹練的感覺，皮膚曬得偏黑，頭發紮成兩根麻花辮，一看便知整年都在船上過活。她手中提著食盒，微微屈膝行禮：“雲姑娘，這是今日的午膳。”
船上無人服侍，袁葉離並不是會在意這些的人，也就點頭，“你拿進來吧。”
她所在的屋子並不大，而且沒有那麼多東西，盡管點著燈，也頗有幾分淒清感覺。那小姑娘進屋來，她不過十二三歲年紀，比之袁葉離要小許多。她也是個機靈人，將食盒一個個放好，正要行禮離去時候，袁葉離卻忽然喊住了她：“你可有旁的活計？”
小丫頭一愣，隨後搖搖頭道：“雲姑娘，沒有。”
她是船上出生的小姑娘，因著生得可愛討喜，平常都在客人跟前伺候，做些門麵功夫；如今雲公子與雲姑娘一看就知是貴客，是以用她來服侍，是沒有什麼旁的活計要做的。
袁葉離點點頭，“那就坐下，陪我說說話吧。”
但是一輪下來，雲姑娘的話也並不多。
小丫頭叫做枝涼，是在船上出生的，見慣了那些身體底子好、說話粗聲大氣的人；聽著這樣溫聲細語的小姐說話，倒是一種新奇的體驗。她最大的一個優點是話不多，而且相貌足夠討人喜歡，陪人說話當真就是應一兩句聲，做個陪客，從來都不會多評論什麼。
其實有些人與人聊天，也並不是真的要聽見解，也就是嘮嗑兩句，有個應聲的人，若是聊得興起，那自然是好；但若聊不起來，總比兩人各執己見，本來好好的聊天，最終吵得不可開交那樣要好。
枝涼能夠看出來，這位姑娘，並不是那種愛說話的性子。
她的聲音明明很是好聽，聽起來有幾分江南風情，但說話的語氣，偏偏又要堅決許多。枝涼從沒有見過這樣好看的姐姐，不由得就多看了兩眼，說話也不由得比往常要留神——她是船上姑娘，不那樣講究避嫌，將來也是要與船上小夥子成婚的，一生都要在船上過，並不懂岸上的那些人家，要守什麼樣規矩。
於是用一雙靈醒透亮，又帶著一兩分懵懂的眼睛望著人——袁葉離見她這樣眼神，不由得問道：“如何了？我臉上有什麼在麼？”
說完話就去摸臉，枝涼連忙擺手，說話有些不知所措：“不是、不是的……”以她機靈的性子，如今能夠擠出一兩句話來，已經算是本能了。連忙訕笑道：“雲姑娘生得真美，枝涼從沒有見過這樣好看的人。”
同一句話，由不同人說來是不同的。倘若是由旁人說，若是年紀大些的公子、或者商鋪中夥計，袁葉離不會如何在意，甚至覺得那是登徒子；但由枝涼這個十二三歲的小姑娘說來，卻是那樣的直白，不加絲毫掩飾的真誠。