那婦人一走進屋裏，屋中立刻寂靜下來。
床上躺著一個麵色蒼白的姑娘，兩人陪伴在側。屋裏有些忙亂，幾乎所有人都圍著床在轉。那婦人道：“是你救的人？”
站在床榻前的其中一人轉過身來，看清來人是誰後，跪下道：“見過母親。”
她的表情平靜，看不出一絲波瀾。站在她旁邊的聞墨有點不知所措，卻站在一側，不敢多言。她看著一屋子的仆人，看到他們也都站著，卻不懂為何應家大小姐反而要跪下來。那婦人一眼也不看聞墨，隻是看著跪下的少女：“你還知道行禮？”
她的音調泠泠，不是敘述，而是為難。應琅隻道：“是女兒行禮慢了，還望母親莫要怪罪。”
聞墨莞爾。
她在家中，從未見過這樣的人。為難自己的女兒，隻因為她行禮慢了。即使她不了解形勢，卻立刻分辨出，這應家大小姐，肯定並不受寵。想到這點，她忽然覺得自己做錯了事情：她理所當然地以為他們得救了，可是這當真是一個好選擇麼？
聞墨開始猶豫。
她並不是一個果斷的人，人若對自己毫無信心，就會覺得自己是一個容易犯錯的人，最終反而弄巧成拙，連本來是對的事情也折騰錯了。但做已經做了，她的想法無補於事。
她看了一眼依舊躺在床上的離姐姐，悄悄握緊了袖口。
此時婦人卻道：“莫要怪罪？”她麵無表情，態度冰冷，“既然如此，那就自己去領罰吧。”
隻是行禮不周，就要罰？
聞墨一驚，這是在養女兒，還是在管教下人？——她倒明白過來，為何屋中的奴仆都這樣聽話。她還目四顧，大約並不是本來就聽話的，隻是這院落中的夫人過於嚴格，是以養成了這樣的性子。
應琅卻沒有動。
她抬起頭來，輕聲道：“母親，請聽應琅說……”
還沒說完，就已經被打斷。婦人厲聲道：“你還敢反駁？”
於是還沒有說完，應琅就這樣安靜了下去。她抬頭望了一下母親，似乎很難過的樣子，隨後站起身來，走路的姿勢已經不像一個大小姐，反而像一個丫鬟。聞墨看著她，目瞪口呆，做不出任何反應。
她不由得退後了一步，這才看到躺在床塌上的離姐姐。剛才應琅給離姐姐蓋好了被褥，但此時她看起來麵頰潮紅，嘴微微張開，看起來半點不像是好了的模樣。聞墨甚至不知道，自己應該說什麼。
午後的陽光落在沉黑地磚上，一屋子的仆人，像是見慣這樣場麵，安靜得像穿著衣裳的木樁子。
此時，她才聽見那位夫人的聲音。
“你們就是琅兒請來的客人？”她道。
聲音清冷，卻很和藹，聽得出說話人是個溫柔的性子。聞墨這才稍稍回過神來，“是，叨饒夫人了。”她低下頭說。
可是那位剛才嗬責過自己女兒的夫人，此時卻對她說：“你們是客，不必如此，請坐下吧。”她伸手向聞墨，將她扶起來。聞墨看到她麵上表情頗為親切，明顯是親近他們的意思，全然沒了適才那副嚴厲的模樣。
聞墨並不是沒有見過一些人，對家人與外人全然不同，因為外人是客，因此需要以禮相待；因為家人是自己人，所以不必禮貌，甚至因為愛而變得嚴厲。可是做得這麼極端且明顯的，聞墨幾乎沒有見到。
她隻得道：“多謝夫人。”
這已經是一個千金小姐，大家閨秀，憑借本能說出來的話了。聽見這話，陳氏停下來，與聞墨在一邊坐下，隨後一個醫者打扮的人進門來。那人很瘦，穿的衣裳樸素，表情不多，語態沉默。他拎著一個藥箱，向床走近來。真實
陳氏道：“這是我們家的家醫。”
聞墨點頭。她知道不少家族中會養著家醫，好一些的家族或許會尋到退休的太醫，而差一些的多半都是在醫館中找來。如今地界偏遠，能夠找到的醫者，會是什麼水平？她憂心忡忡，在主人家麵前卻不好說出來。
那位家醫把脈，開完藥方，隨後道：“這位姑娘很快就會醒過來了。”
隻是這樣單薄的一句話，沒有多餘修飾。陳氏道：“麻煩你了，請出去吧。”
那藥方交給了一個仆人，他沉默著離開，聞墨隻覺得屋子裏很靜，即使此時的陳氏是個溫和有禮的人。但人是會偽裝的，而聞墨已經看到過了其中的真實。
一旦看到了真相，還要如何虛以委蛇？
聞墨卻道：“多謝夫人，”她重新起身行禮，“小女聞墨，見過夫人。”
她行的乃是見長輩時候的禮，陳氏點點頭，顯然頗為滿意。她道：“不必如此，請起來吧。”