“蠻兒。”
“皇上也喜歡蠻兒嗎？”
“朕喜歡。”
“不聽話的蠻兒也喜歡？”
“喜歡。”
“嗬……”宋蠻兒心滿意足地笑起來，嫁給彥琛這麼多年，從王府到皇宮，大概眼下才是她最幸福的時刻，因為她心愛的男人對他說“喜歡”。
“蠻兒……”
眼前的女子笑容漸淡，撫摸在自己臉上的手亦慢慢地滑落，那白玉一樣的胳膊仿佛幻成了枝條，軟綿綿地垂到床下，再沒有笑聲，再沒有眼淚，一切歸於寧靜。
生命，悄無聲息地從眼前流走。沒有任何征兆，沒有任何留戀，就這麼離去了。
“太醫呢？太醫呢？”彥琛眸中含淚，怒吼著喊人，太醫匆忙趕過來，一搭脈搏旋即就看眼眸，再查了呼吸，最後顫抖著跪在彥琛麵前，“皇上節哀，宋淑媛歿了。”
太醫的話一開口，屋子裏嘩啦啦跪了一片，已有宮女放聲哭起來，外頭的年筱苒聽見，腿軟得險些跌倒。不久看著皇帝從裏頭慢步出來，她都不知道要不要上去說句話，眼睜睜地看著他離去，那背影沉重得叫人喘不過氣。
“梨樂，蠻兒她真的死了？”年筱苒問身邊的梨樂，她還不敢相信這是真的。
梨樂也淚眼朦朧，點頭道：“淑媛娘娘歿了，是真的。”
“怎麼會呢？不是昨日還好好的嗎？怎麼會這樣？”年筱苒這才醒過來，便是淚如雨下，想要進去看看宋氏，被梨樂攔下說屋子裏不幹淨，她還要顧忌皇後。
“她怎麼就死了？”年筱苒怎麼也想不通，素昔健康的宋蠻兒竟然這樣就死了，她是姐妹中騎射最好、最活潑的，自己那樣大病一場都挺過來了，活蹦亂跳的她竟然死了？
因為宋蠻兒暴斃，內務府等都沒來得及做任何準備，後事處理就顯得倉促，李福那裏跑來問年筱苒拿主意，她隻說等等。
回到景陽宮時，皇後、舒寧已獲悉這個消息，容瀾亦是落淚，歎說：“老百姓常講女人生孩子是‘有福喝雞湯，無福見閻王’，蠻兒她的福氣怎麼就這麼淺薄？”
舒寧也倍感傷心，雖說宋蠻兒生前看似顛三倒四是個不靠譜的人，雖說她曾經嚇唬自己欺負自己，可她的的確確是個好人。
當初在景陽宮外對自己說“我們一起從王府過來，當年熬過的苦，那些情分是你想象不出來的”，而後拜托自己照顧好貴妃；圍場上出手教訓不可一世的浩爾穀赫婭，不動聲色地就把她的惡劣品性展露在人前。
她分明就是心底善良、是非分明的人，卻偏偏故意在人前做得瘋瘋癲癲，也從來不屑別人肯定她的行為，於是誰也不知道她這樣活著的意義是什麼，如今突然就離開人世，還能指望誰來為她正名，為眾人解釋嗎？
果然可笑的還是活著的人，她宋蠻兒生前就不在乎，又怎會希望死後讓世人理解。
消息傳至六宮，古曦芳、耿慧茹等都到鹹福宮哭了一場，那麼多年的情分，這丫頭竟一聲不吭地走了，這世上難道再沒有值得她留戀的了？重情如她們自然傷心不已，寡淡如李子怡，不過歎了幾聲可惜。
長春宮的秀女們都嚇壞了，隨著宋淑媛去世而傳出的各種流言，叫她們對著森嚴的宮廷益發望而卻步。全因年貴妃問太醫那一句是否有外力所致，宋淑媛的死因眾說紛紜，一時難辨真偽。
符望閣這裏淑慎寸步不離嗣音，生怕她心裏難受傷了身體，一聲聲地哄著她：“你可要保重自己。”
嗣音當然會保重自己，難道她還要讓彥琛再經曆一次失去的痛苦嗎？可是從德帶回來的消息，卻說皇帝把自己關在了涵心殿，不知是怒還是傷心，連方永祿也不見。嗣音知道他定是又有什麼事堵在了心裏，定是又有什麼事他想要一力承當了，這個皇帝為什麼要如此驕傲？
關於宋淑媛的後事，內務府這邊還是來景陽宮問了，隻因皇上那裏什麼消息也得不到，容瀾便授意年筱苒說：“一切先按淑媛的規格置辦，但各處都餘留一些，萬一有恩旨下來，也不至於又倉促。先將她停在鹹福宮，一切等皇上那裏的意思。”
繼而消息送出宮外，凡誥命等皆入朝隨祭，城門領宋唯攜妻兒進宮撫靈哭了一場，無奈宮規森嚴，宋夫人等雖傷心欲絕也不得不按時退出宮去。